León XIV reúne a más de 50.000 jóvenes peruanos en el Estadio Nacional de Lima

Poco antes de las seis de la tarde de este jueves, el Estadio Nacional de Lima ya estaba lleno. Las cuatro tribunas y el campo albergaban a más de 50.000 jóvenes llegados de la costa, la sierra y la selva del Perú para ver a León XIV, el estadounidense que durante dos décadas vivió entre los peruanos y terminó siendo uno de ellos.

El Papa tiene 71 años y, según el relato, viajó desde el Vaticano después de pasar por el quirófano, pues insistió en cumplir su misión en Sudamérica. Desde hace una semana no ha dejado de bendecir frentes y abrazar a la gente, y también de señalar con serenidad las heridas que la Iglesia aún no ha cerrado. Esta vigilia juvenil fue una de las paradas de la gira, antes de viajar a Chiclayo, la ciudad donde fue obispo.

En las gradas no había banderolas de equipos, sino carteles dirigidos al Papa. Uno pedía una bendición porque venía en camino un primer sobrino; otro anunciaba una boda; un tercero rogaba ayuda para comprar una casita. Un grupo de chicas escribió: «Papa León, no le tengo miedo al matrimonio, pero rece para que llegue el correcto». Ondeaban la bandera rojiblanca del Perú y también algunas de Venezuela y Chile. Había grupos pastorales de las diócesis del país, y jóvenes que fueron por su cuenta y no necesariamente son católicos.

Hacia las seis, León XIV entró a la pista atlética en su papamóvil y nadie se quedó sentado. Dos pantallas gigantes flanqueaban el estrado y, al caer la noche, los cirios de plástico y las linternas de los celulares iluminaron las graderías. El coro cantó y el Papa escuchó con atención. Antes de ser elegido, el 8 de mayo de 2025, Robert Prevost ya trataba con jóvenes en Chulucanas, Trujillo y Chiclayo. Su secretario personal, Edgar Rimaycuna, es un monseñor de 37 años con quien juega tenis en Castel Gandolfo.

Uno de los momentos centrales llegó con el arzobispo de Lima, el cardenal Carlos Castillo, quien recordó a Inti Sotelo y Bryan Pintado, dos jóvenes de veinte años muertos a balazos en las protestas de noviembre de 2020 por la represión policial. «Hay dos mártires: Inti y Bryan», dijo. Castillo explicó que después muchos jóvenes se replegaron y encontraron en el baile una forma de expresarse en medio del miedo; empezaron en las plazas y hoy, según afirmó, todas las parroquias tienen grupos de baile.

Siguieron los testimonios: una joven que perdió a una decena de familiares y se aferró a la fe para seguir soñando, y una religiosa que fue abusada por un miembro de la Iglesia. Luego hubo una obra de teatro que llevó los males de la juventud al borde del colapso, hasta que cinco santos peruanos acudieron a rescatarlos: Santa Rosa de Lima, San Martín de Porres y otros nacidos en otras tierras pero adoptados por el Perú, como Francisco Solano, San Juan Macías y Santo Toribio de Mogrovejo. Sonaron violines y bailaron danzantes de tijeras, ritual originario de los Andes.

Casi a las siete y media tomó la palabra León XIV. «Alguien me dijo que el Perú necesita esperanza. Son ustedes el signo de esperanza», afirmó, y el estadio respondió con una ovación. Pidió a los jóvenes que, cuando sufran, acudan a Jesús, hablen con sinceridad y busquen la compañía de quienes los quieren, porque hay dolores que necesitan una fe amiga.

También los exhortó a apasionarse por lo que merece la pena, cultivar sus talentos, descubrir la riqueza de su cultura y no vivir según lo que otros esperan de ellos. Cerró con un mensaje para quienes se creen sin salvación: no es tarde para comenzar de nuevo. Tras la vigilia, el Papa continúa su gira hacia Chiclayo.