León XIV inicia su pontificado con estilo conciliador para cerrar heridas

Robert Francis Prevost llegó al balcón de San Pedro sin hacer de sí mismo el centro de la historia. Donde Francisco, Benedicto XVI y Juan Pablo II se habían presentado con referencias personales en sus primeras palabras, el nuevo papa León XIV guardó silencio sobre su propia figura. No buscaba titulares, no ofrecía sorpresas, no demandaba espectáculo. En los primeros días de su pontificado, la impresión dominante era la de un hombre discreto y silencioso, alguien que parecía querer restaurar cierta normalidad después del vendaval de cambios que había traído su predecesor.

En 2013, cuando Jorge Bergoglio fue elegido papa, revolucionó el Vaticano en cuestión de días. Sus gestos improvisados, sus movimientos inesperados, la energía que transmitía, todo anunciaba transformaciones profundas. Prevost representa algo distinto. Fue elegido precisamente para cerrar heridas, para apaciguar enfrentamientos tanto dentro de la Iglesia como en el mundo exterior. Las divisiones que fracturan la política y la sociedad también han penetrado en las estructuras eclesiásticas, y su tarea es la de un conciliador.

La homilía que pronunció el viernes ante los cardenales en la Capilla Sixtina reveló su estrategia. Se presentó no como un reformador carismático sino como un administrador cuidadoso de una tradición que ahora llegaba a sus manos. "Dios, al llamarme a través de vuestro voto a suceder al primero de los apóstoles, me confía este tesoro a mí, para que, con su ayuda, sea su fiel administrador", explicó. La palabra elegida—administrador—era casi burocrática, la antítesis del profeta que toma decisiones en solitario. Gobernará con otros, no impulsará cambios drásticos por su cuenta. Esta postura alivió visiblemente a los sectores más conservadores de la Iglesia, que habían criticado al papa argentino por un exceso de autoritarismo y por lo que percibían como una erosión de la solemnidad institucional.

Los progresistas cercanos a Francisco ya estaban satisfechos desde el día anterior a la elección. Ahora, con estas palabras, Prevost también tranquilizaba a quienes temían que continuara la línea de su predecesor. Un primer test importante será dónde elige vivir. Francisco se había instalado en la residencia de Santa Marta, rechazando el palacio apostólico tradicional. Prevost aún no ha decidido. Fuentes vaticanas indican que por ahora seguirá en Santa Marta mientras se realizan reparaciones en las estancias papales históricas, pero la decisión final está en suspenso.

La noche del jueves, Prevost se acercó a lo que había sido su casa hasta entonces, a apenas dos pasos del Vaticano, para su primer encuentro con fieles. Era la primera vez que lo veían vestido de blanco. Se mostró accesible: firmó un autógrafo a una niña, bromeando sobre que su nueva firma aún no le salía bien, y posó para algunos selfis. Uno de los primeros fue con la monja Nathalie Becquart, subsecretaria del Sínodo de los Obispos, el organismo que fue central en el pontificado de Francisco.

Su relación con la política mundial comenzará a definirse el 18 de mayo, cuando se celebre la ceremonia oficial de inicio del pontificado. Como ocurrió en el funeral de Francisco hace poco más de una semana, probablemente asistirán casi todos los jefes de Estado y de Gobierno del mundo. Será entonces cuando León XIV se dirija directamente a ellos, aunque ya en su primer discurso tras ser elegido la palabra más repetida fue "paz".

Lo notable es que la única reacción agresiva contra Prevost ha venido de su propio país, Estados Unidos, y específicamente de círculos ultraconservadores cercanos a Donald Trump. Steve Bannon, quien fue ideólogo y estratega presidencial, lo ha calificado directamente como "anti-Trump" en declaraciones al Corriere della Sera. Bannon había advertido hace una semana que Prevost era "el caballo oscuro" de grupos de poder oculto en la sucesión papal. "La Iglesia profunda ha elegido un papa anti-Trump", afirmó, usando una frase que evoca teorías conspirativas sobre un Estado profundo que manipula a los ciudadanos. "Es la peor elección para los católicos MAGA", agregó, acusando a "los globalistas de la Curia".

Laura Loomer, activista de extrema derecha que se define como "orgullosa islamófoba" y "nacionalista blanca", escribió en redes sociales que Prevost es "anti-Trump, anti-MAGA, pro-fronteras abiertas y un marxista convencido como el papa Francisco". Fox News, por su parte, expresó inquietud sobre la posibilidad de que el nuevo pontífice creyera que la Iglesia ya no debería oponerse al modernismo sino aceptarlo e incluso participar en él. La ironía es que esta reflexión parecía sacada de hace más de un siglo, cuando León XIII, el papa anterior con ese nombre, comenzó a dialogar con el mundo moderno y a criticar el capitalismo industrial.

Prevost eligió deliberadamente el nombre León XIV por su preocupación por las condiciones del mundo laboral. El cardenal serbio Ladislav Nemet, arzobispo de Belgrado, reveló a una cadena de televisión croata que durante la cena posterior a la elección, Prevost le explicó que quería prestar más atención a los problemas sociales y de justicia. "Estamos en medio de una nueva revolución", dijo. "En la época de León XIII hubo una revolución industrial; ahora hay una revolución digital. Hoy, como entonces, existe el problema del empleo, ya que la digitalización conlleva una reducción de la mano de obra". Con esa elección de nombre, Prevost señalaba hacia dónde quería dirigir su pontificado: no hacia la ruptura, sino hacia el diálogo con los desafíos de su tiempo.