Robert Francis Prevost nació en Chicago en 1955, en una familia de raíces europeas y, según investigaciones genealógicas, también criollas de Luisiana, y su vida discurrió entre el Medio Oeste norteamericano, Roma y, sobre todo, el norte del Perú. Hoy, como León XIV, carga con dos patrias y con una historia que reúne la experiencia de una ciudad industrial del norte con la de comunidades andinas y costeras. Su llegada al pontificado lo convirtió en símbolo de un mundo que se mezcla, y su gira sudamericana lo devuelve ahora al país que eligió como segundo hogar.
León XIV: dónde nació, por qué tiene nacionalidad peruana y qué lo une a Perú
Dos nacionalidades: una de nacimiento y otra elegida tras décadas de servicio
Mark
¿Por qué importa que tenga nacionalidad peruana?
Mimi
Porque no fue un trámite automático. La pidió él mismo en 2015, tras décadas de trabajo pastoral en Chulucanas, Trujillo y Chiclayo.
Mark
¿Y la fecha está confirmada?
Luke
Sí, la Superintendencia Nacional de Migraciones de Perú confirmó el 24 de agosto de 2015 y dijo que el expediente está en su Archivo Central.
Mark
¿Qué hay de sus raíces criollas en Luisiana?
Mimi
Vienen de una investigación del National Catholic Reporter sobre sus bisabuelos maternos, registrados como personas libres de color.
Luke
Conviene separar eso de lo oficial. Son reconstrucciones a partir de documentos históricos, y la Santa Sede no desarrolla ese árbol en su biografía. Lo de Haití y Cuba aparece solo como posibles conexiones.
Mark
¿Qué peso tuvo Perú en su carrera?
Mimi
Mucho: de 1985 a 2023, con una breve interrupción, su vida pastoral estuvo ligada allí, hasta que Francisco lo llamó a Roma.
Mark
¿Y la gira?
Luke
Los datos son las fechas, del 6 al 17 de noviembre, y los tres países. Qué significará simbólicamente la etapa peruana todavía no se puede afirmar.
Mimi
Lo que sí consta es que en su primer saludo desde San Pedro nombró a Chiclayo.
Der Puls
- Un papa nacido en Chicago llega a Sudamérica con una segunda nacionalidad peruana que pocos conocían en detalle.
- La genealogía criolla de su familia materna, documentada por fuentes periodísticas y no por la biografía oficial, abre preguntas sobre su identidad.
- La visita apostólica a Uruguay, Argentina y Perú, prevista hasta el 17 de noviembre, pone a prueba el peso simbólico de sus raíces latinoamericanas.
- La etapa peruana, donde fue obispo de Chiclayo, se perfila como el momento de mayor carga emotiva del recorrido.
Robert Francis Prevost nació en Chicago en 1955, en una familia de raíces europeas y, según investigaciones genealógicas, también criollas de Luisiana, y su vida discurrió entre el Medio Oeste norteamericano, Roma y, sobre todo, el norte del Perú. Hoy, como León XIV, carga con dos patrias y con una historia que reúne la experiencia de una ciudad industrial del norte con la de comunidades andinas y costeras. Su llegada al pontificado lo convirtió en símbolo de un mundo que se mezcla, y su gira sudamericana lo devuelve ahora al país que eligió como segundo hogar.
Robert Francis Prevost nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago. Hijo de un docente de origen francés e italiano y de una mujer vinculada a la vida parroquial, estudió en escuelas católicas, se graduó en Matemáticas en Villanova y entró a la Orden de San Agustín en 1977. Fue ordenado sacerdote en Roma en 1982. Hoy es León XIV, el primer papa nacido en Norteamérica y el primer agustino en ocupar el cargo.
Su historia en el Perú comenzó en 1985, cuando fue enviado a Chulucanas. Regresó a Trujillo en 1988, donde formó religiosos, enseñó Derecho Canónico y tuvo a su cargo parroquias. Desde 2014, bajo el papa Francisco, dirigió la diócesis de Chiclayo, y en agosto de 2015 obtuvo por decisión propia la nacionalidad peruana, como gesto de gratitud hacia el país donde había trabajado durante décadas.
Sus raíces maternas en la cultura criolla de Luisiana provienen de investigaciones periodísticas y familiares, no de la biografía oficial. Ese pasado mestizo, sumado a su trayectoria peruana, da peso a la gira que lo lleva a Uruguay, Argentina y Perú hasta el 17 de noviembre. Tras sus paradas argentinas, la etapa peruana aparece como el encuentro más esperado con la tierra que lo adoptó.
Robert Francis Prevost nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois. Hoy, como León XIV, lleva dos nacionalidades: la estadounidense de nacimiento y la peruana, que obtuvo por naturalización. Fue elegido Papa el 8 de mayo de 2025, y con ello se convirtió en el primer pontífice nacido en territorio norteamericano y en el primer miembro de la Orden de San Agustín en llegar al cargo.
Según la biografía oficial de la Santa Sede, sus padres fueron Louis Marius Prevost y Mildred Agnes Martínez, ambos nacidos en Chicago y más tarde residentes en Dolton, en el área metropolitana. El padre, de ascendencia francesa e italiana, fue docente y superintendente de escuelas en los suburbios del sur de la ciudad, y había servido como teniente de la Marina en el Mediterráneo durante la Segunda Guerra Mundial. La madre estudió bibliotecología en la Universidad DePaul y presidió la Sociedad del Altar y el Rosario de la parroquia familiar.
Prevost hizo la primaria en escuelas católicas de Chicago y la secundaria en Michigan. En 1977 se graduó en Matemáticas en la Universidad de Villanova, en Pensilvania, y ese mismo año entró al noviciado agustino. Estudió Teología en la Unión Teológica Católica de Chicago y Derecho Canónico en la Pontificia Universidad Santo Tomás de Aquino, en Roma, donde fue ordenado sacerdote el 19 de junio de 1982.
Sus raíces maternas han sido objeto de investigación genealógica. Según el National Catholic Reporter, sus cuatro bisabuelos maternos figuraron en Luisiana como personas libres de color, lo que los ubica en la cultura criolla, mezcla de influencias francesas, españolas, africanas y nativas americanas. La misma indagación menciona posibles conexiones con Haití y ascendencia cubana por la línea materna. Son datos que surgen de documentos históricos y reconstrucciones familiares; la biografía oficial de la Santa Sede no desarrolla ese árbol genealógico.
Su relación con Perú empezó en 1985, cuando la Orden lo destinó a la misión de Chulucanas, en Piura, donde fue vicario parroquial de la catedral de la Sagrada Familia y canciller de la prelatura territorial. Tras un breve regreso a Estados Unidos, volvió en 1988 a Trujillo. Allí dirigió la formación de religiosos y enseñó Derecho Canónico, Teología Moral y Patrística. También fue párroco de Nuestra Señora Madre de la Iglesia, luego llamada Santa Rita de Casia, y administrador de Nuestra Señora de Montserrat.
En noviembre de 2014, el papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo, y el 26 de septiembre de 2015 lo designó obispo titular de esa sede. Durante ese período, el 24 de agosto de 2015, obtuvo la nacionalidad peruana. La Superintendencia Nacional de Migraciones de Perú confirmó la fecha y informó que el expediente se conserva en su Archivo Central. La ciudadanía fue solicitada por decisión propia, como reconocimiento al país donde había trabajado durante décadas. Habla español con fluidez, además de portugués, francés e italiano, y lee latín y alemán.
En enero de 2023, Francisco lo llamó a Roma como prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina. Desde esos cargos llegó al cónclave de mayo de 2025. En su primer mensaje desde el balcón de San Pedro saludó en español a "mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú", a la que agradeció por haber acompañado a su obispo y compartido su fe.
Del 6 al 17 de noviembre de 2026, León XIV realiza una visita apostólica a Uruguay, Argentina y Perú. En Argentina estuvo entre el domingo 8 y el miércoles 11 de noviembre, con paradas en Buenos Aires, la provincia de Córdoba y Luján. Queda por delante la etapa peruana, la del país que le dio su segunda nacionalidad.
Bemerkenswerte Zitate
Saludo a todos y de modo particular a mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú.— León XIV, primer mensaje desde el balcón de San Pedro
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