Gran parte della conversazione digitale tra Europa e Asia viaggia ancora su fili posati nel fondale del Mar Rosso, una strada stretta e fragile che dipende dalla stabilità di una regione in tensione. Di fronte a questa vulnerabilità, Bruxelles immagina un percorso alternativo che attraversi il Nord del mondo, dalla Groenlandia al Canada, per far passare i dati lontano dalle acque instabili e anche dalle decisioni di Washington. È un progetto che parla di autonomia e di fiducia, ma anche della difficoltà di costruire sotto il ghiaccio ciò che il mare, la politica e il tempo possono mettere alla
L'autostrada artica: l'Ue punta su un cavo sottomarino fino al Canada e all'Asia per aggirare il Mar Rosso
Non basta moltiplicare i cavi: vanno anche difesi
Mark
Perché il Mar Rosso è un problema così grande per i dati?
Mimi
Perché il 90% del traffico tra Europa e Asia passa lì. Un'area instabile, con il conflitto in Yemen, regge quasi tutto il collegamento.
Mark
E l'Artico cambia davvero le cose?
Mimi
Offre un percorso alternativo: PACS collegherebbe Europa, Giappone e Corea del Sud via Groenlandia e Canada, senza passare dagli Stati Uniti.
Luke
Fermiamoci un attimo. Quanto è deciso? Gli studi di fattibilità sono ancora in corso.
Mimi
Vero. C'è però un protocollo firmato nel febbraio 2025 da sei operatori e il cofinanziamento tramite CEF Digital. L'obiettivo è il 2030 circa.
Luke
Obiettivo, non garanzia. E il cavo canadese: è un impegno?
Mimi
Carney ha confermato l'interesse a von der Leyen. Per ora è interesse, non un accordo sul tracciato.
Mark
Che c'entra la Russia?
Mimi
È la minaccia principale nell'Artico, secondo Veron Reville. Da qui l'Arctic Cable Hub e il tema dei rompighiaccio: una decina nell'Ue contro una cinquantina russi.
Luke
Quelle cifre sono quelle citate dalla funzionaria; nel testo non c'è una verifica indipendente.
Mimi
Giusto. E resta aperto il punto di Portolano: la rotta artica potrebbe sottrarre traffico al Mediterraneo.
Le Pouls
- Circa il 90% dei dati Europa-Asia transita su cavi nel Mar Rosso, esposti all'instabilità legata allo Yemen.
- Il progetto PACS punta a collegare Europa, Groenlandia, Canada e Asia, aggirando sia il Mar Rosso sia gli Stati Uniti.
- Il protocollo firmato nel 2025 da operatori nordici e canadesi fissa l'operatività entro i primi anni del 2030.
- Nell'Artico la Russia è la minaccia principale, e Bruxelles punta su hub di manutenzione, riparazione e sorveglianza.
- Il rischio politico legato a Trump pesa sull'idea di una rete europea più sovrana, ancora da costruire.
Gran parte della conversazione digitale tra Europa e Asia viaggia ancora su fili posati nel fondale del Mar Rosso, una strada stretta e fragile che dipende dalla stabilità di una regione in tensione. Di fronte a questa vulnerabilità, Bruxelles immagina un percorso alternativo che attraversi il Nord del mondo, dalla Groenlandia al Canada, per far passare i dati lontano dalle acque instabili e anche dalle decisioni di Washington. È un progetto che parla di autonomia e di fiducia, ma anche della difficoltà di costruire sotto il ghiaccio ciò che il mare, la politica e il tempo possono mettere alla prova.
Quasi nove decimi dei dati che collegano Europa e Asia scorrono lungo i cavi adagiati sul fondo del Mar Rosso. È una dipendenza silenziosa, che espone le comunicazioni europee all'instabilità del conflitto in Yemen e a un equilibrio geopolitico fragile. A questo si aggiunge un'altra incertezza, legata alla politica di Washington e alle scelte di Donald Trump, che rende urgente pensare a un'alternativa.
La risposta si chiama PACS, Pan-Arctic Cable System, un cavo che attraverserebbe l'Artico passando per Groenlandia e Canada. Ne ha parlato a Roma l'inviata speciale Ue per l'Artico, Claude Veron Reville, spiegando che il progetto mira a collegare l'Europa a Giappone e Corea del Sud. Gli studi di fattibilità sono in corso, e il Canada ha mostrato un interesse crescente, confermato dal premier Mark Carney durante il vertice con Ursula von der Leyen.
Il cammino è già iniziato: nel 2025 operatori finlandesi, nordici, groenlandesi, olandesi, svedesi e norvegesi hanno firmato un protocollo d'intesa. L'obiettivo è renderlo operativo entro i primi anni del 2030, con alcune tratte in anticipo. Accanto a PACS cresce anche Polar Connect, sostenuto da fondi europei, che potrebbe fornire dati e competenze sul fondale.
Ma un cavo non basta se non può essere protetto. Nell'Artico la minaccia principale è la Russia, e l'Ue sta investendo in sorveglianza, riparazione d'emergenza e un hub dedicato alla manutenzione. Resta anche il nodo dei rompighiaccio, dove l'Europa è molto indietro. Il sogno di una rete sovrana è vicino nel disegno, ma ancora lungo nella realizzazione.
Circa il 90% del traffico dati tra Europa e Asia corre sui cavi posati sul fondale del Mar Rosso. Il resto utilizza i 17 grandi cavi che collegano l'Europa agli Stati Uniti. È una dipendenza che espone infrastrutture strategiche all'instabilità della regione, a cominciare dal conflitto in Yemen, e che chiama in causa anche un rischio politico: quello rappresentato da Donald Trump. Da qui nasce il "piano B" che passa dall'Artico.
A illustrarlo è stata Claude Veron Reville, inviata speciale Ue per l'Artico e alta funzionaria del SEAE, il servizio diplomatico dell'Unione. Lo ha fatto a fine ottobre a Roma, alla Seconda conferenza della difesa su Artico e Antartide, ospitata dal Centro Alti Studi Difesa. Ha ricordato che la nuova strategia europea per l'Artico, presentata il 20 ottobre, prevede un concetto di cavo sottomarino pan-artico, il Pan-Arctic Cable System (PACS). Collegherebbe l'Europa al Giappone e alla Corea del Sud attraverso la Groenlandia e il Canada. Nei prossimi anni, ha aggiunto, l'Ue collegherà la Groenlandia al continente con un cavo sovrano e sicuro.
Gli studi di fattibilità per pianificare l'intero percorso sono in corso. Secondo Veron Reville, l'intenzione del Canada di realizzare connessioni a banda larga più sicure tra Europa e Asia attraverso il proprio territorio mostra un interesse reciproco crescente. Quell'interesse è stato confermato dal premier Mark Carney alla presidente della Commissione Ursula von der Leyen nel vertice Ue-Canada a Montreal. Un tracciato di questo tipo aggirerebbe gli Stati Uniti.
Del progetto si parla da tempo e diversi partner si sono già mossi. Nel febbraio 2025 la finlandese Cinia Oy, la rete NORDUnet (cinque paesi nordici), la groenlandese Tusass, la Dutch Subsea Cable Coalition, GlobalConnect AB e la norvegese Tampnet AS hanno firmato un protocollo d'intesa europeo. Il testo riconosce il valore strategico del sistema e fissa l'obiettivo di renderlo pienamente operativo entro i primi anni del 2030, con alcune tratte in servizio prima. PACS è un Cable Project of European Interest e sarà cofinanziato dall'Ue tramite CEF Digital.
Non è l'unico progetto artico. Polar Connect, in fase avanzata di studio, ha ricevuto 5,3 milioni di euro dal programma Connecting Europe Facility – CEF Digital. Prevede un unico cavo transatlantico diretto lungo la costa orientale della Groenlandia, tra Europa del Nord, Canada e Giappone. Poiché in entrambi i progetti sono coinvolti NORDUnet e GlobalConnect, una convergenza appare plausibile: Polar Connect potrebbe fornire studi, dati sul fondale e competenze, mentre PACS diventerebbe il quadro politico-commerciale per costruire e gestire il sistema.
L'Ue finanzia anche sicurezza, sorveglianza e riparazione. Nel 2026 ha stanziato 5,8 milioni di euro per i primi due poli regionali di cavi sottomarini, nel Baltico e nel Mediterraneo, e ha lanciato un bando da 40 milioni per rafforzare la capacità di riparazione in emergenza. Nell'Artico la minaccia principale è la Russia. Veron Reville ha chiesto di potenziare le capacità contro le attività ibride e ha proposto un hub per manutenzione e controllo dei cavi, estendibile alla sicurezza marittima artica. Ha segnalato anche il divario sui rompighiaccio: una decina nell'Ue, circa cinquanta in Russia, tre negli Stati Uniti. La strategia prevede un Arctic Cable Hub per Atlantico settentrionale e Artico, sul modello degli hub baltico e mediterraneo, oltre a cavi dotati di tecnologie intelligenti come sistemi di allerta precoce.
Al CASD, il ministro della Difesa Guido Crosetto ha affermato che l'Artico non è più periferia ma una frontiera dove si confrontano i player globali. Il capo di Stato Maggiore, generale Luciano Portolano, lo ha descritto come tetto e fondamenta della vita quotidiana: orbite e traiettorie sopra, giacimenti e cavi sotto. Ha avvertito che una rotta artica stabilmente navigabile, la "via della seta polare" di Pechino, sarebbe un'alternativa a Suez e sottrarrebbe traffico al Mediterraneo e ai porti italiani. La sottosegretaria Isabella Rauti ha parlato di priorità strategica assoluta. Il punto, dunque, non è solo moltiplicare i cavi, anche "sovrani": vanno anche difesi.
Citations marquantes
L'Ue collegherà la Groenlandia all'Unione con un cavo sottomarino sovrano e sicuro.— Claude Veron Reville, inviata speciale Ue per l'Artico
L'Artico non è più periferia, ma una frontiera dove si confrontano i player globali.— Guido Crosetto, ministro della Difesa
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