En las laderas del glaciar Tsanfleuron, en el cantón suizo de Vaud, un grupo de estudiantes de la Universidad de Lausana puso a prueba algo tan antiguo como la lana de oveja frente a los plásticos que hoy cubren el hielo. Durante el verano de 2026, el sector tapado con esas mantas perdió bastante menos hielo que el resto, una pequeña victoria que invita a repensar cómo cuidamos lo que se derrite. Es un gesto local en un mundo que se calienta a escala global, y quienes lo impulsaron son los primeros en recordar que un apósito no cura una herida que sigue creciendo.
Lana de oveja sobre un glaciar suizo redujo el deshielo en más de 50% en un ensayo estudiantil
Un apósito sobre una herida que no deja de crecer
Mark
Para empezar, ¿qué lograron exactamente estos estudiantes?
Mimi
Cubrieron 200 metros cuadrados del glaciar Tsanfleuron con dos mantas de lana y redujeron el deshielo en más de un 50% entre junio y septiembre de 2026.
Mark
¿Por qué lana y no el geotextil de siempre?
Mimi
Porque los sintéticos, como el poliéster, sueltan microplásticos en el agua de montaña. La lana es biodegradable, local, y en Suiza se desaprovecha hasta el 70% de la producción.
Luke
Ojo con la cifra: "más del 50%" es lo que informan los responsables del ensayo. No tenemos aquí el dato exacto ni cuánto bajó cada grosor.
Mimi
Cierto. Lo que sí se sabe es que midieron cada 15 días con estacas y que pusieron una cobertura sintética al lado para comparar.
Luke
Pero el texto no dice qué resultado dio esa cobertura sintética frente a la lana. Esa comparación queda sin cifras.
Mark
¿Y qué dijo la gente involucrada?
Mimi
Saegesser, de Fisolan, confesó que pensaba que las mantas no serían estables. Gaffiot dijo que funcionó increíblemente bien.
Luke
Son impresiones; lo sólido son las mediciones. Y tampoco sabemos cómo resistirá la lana más de una temporada.
Mark
¿Cambia esto el panorama de los glaciares suizos?
Mimi
No. Las mantas cubren el 0,02% de la superficie glaciar y el país pierde más de mil millones de metros cúbicos al año. Steiner habló de un apósito sobre una herida que crece.
The Pulse
- Un sector del glaciar Tsanfleuron perdió más de la mitad menos hielo gracias a mantas de lana de oveja instaladas durante el verano.
- Los geotextiles sintéticos que se usaban hasta ahora sueltan microplásticos en el agua de montaña, y el problema encendió la búsqueda de una alternativa.
- Estudiantes de Lausana comparan lana y plástico sobre el mismo hielo, sujetando los textiles con sacos reciclados y midiendo el deshielo cada quince días.
- Las mantas apenas cubren el 0,02% de los glaciares suizos, mientras el país pierde más de mil millones de metros cúbicos de hielo al año, así que la medida sigue siendo un paliativo.
En las laderas del glaciar Tsanfleuron, en el cantón suizo de Vaud, un grupo de estudiantes de la Universidad de Lausana puso a prueba algo tan antiguo como la lana de oveja frente a los plásticos que hoy cubren el hielo. Durante el verano de 2026, el sector tapado con esas mantas perdió bastante menos hielo que el resto, una pequeña victoria que invita a repensar cómo cuidamos lo que se derrite. Es un gesto local en un mundo que se calienta a escala global, y quienes lo impulsaron son los primeros en recordar que un apósito no cura una herida que sigue creciendo.
Entre junio y septiembre de 2026, en el glaciar Tsanfleuron, dos mantas de lana de oveja cubrieron 200 metros cuadrados de hielo. Al terminar el ensayo, la zona protegida había perdido más de la mitad menos hielo que el resto. El experimento fue obra de cuatro estudiantes de la Universidad de Lausana, Maxime Galley, Elliot Gaffiot, Jose Bastidas y Léonard Duloube, que llamaron a la iniciativa Keep It Wool.
Su pregunta era sencilla: ¿puede la lana reemplazar a los geotextiles plásticos que desde hace tiempo cubren los glaciares para frenar el derretimiento? La empresa Fisolan aportó la lana en dos grosores, y los estudiantes instalaron también una cobertura sintética para comparar. Cada quince días medían el hielo con estacas, y las mediciones confirmaron que la lana bloquea eficazmente la radiación solar. Niklaus Saegesser, de Fisolan, admitió a Reuters que el resultado lo sorprendió, pues esperaba que las mantas no aguantaran.
El trasfondo es ambiental. Los textiles sintéticos liberan microplásticos en el agua de montaña, mientras que la lana es biodegradable y local. Además, en Suiza se desaprovecha hasta el 70% de la producción lanar anual, así que el proyecto también da uso a un recurso que hoy se pierde.
Los responsables insisten en no exagerar. Las mantas cubren apenas el 0,02% de la superficie glaciar suiza, y el país sigue perdiendo más de mil millones de metros cúbicos de hielo cada año. El ensayo abre una alternativa viable para zonas concretas, pero, como advierte Timothée Steiner, no es una solución frente al cambio climático global.
Entre junio y septiembre de 2026, en el glaciar Tsanfleuron, en el cantón suizo de Vaud, dos mantas de lana de oveja cubrieron una superficie de 200 metros cuadrados de hielo. Al cabo del ensayo, el sector protegido había perdido más de la mitad menos hielo que el resto. El resultado salió de un trabajo de cuatro estudiantes de la Universidad de Lausana.
Se trata de Maxime Galley, Elliot Gaffiot, Jose Bastidas y Léonard Duloube, que bautizaron la iniciativa Keep It Wool. Su propósito era comprobar si la lana puede reemplazar a los geotextiles tradicionales, las coberturas de plástico que desde hace tiempo se extienden sobre los glaciares para frenar su derretimiento.
La lana la aportó la empresa Fisolan, en dos grosores distintos, para evaluar tanto su aislamiento como su resistencia. En el mismo sitio, los estudiantes instalaron además una cobertura sintética, de modo que pudieran comparar los resultados con un criterio científico. Según informó la Summit Foundation, sujetaron los textiles con sacos de malta reciclados rellenos de gravilla. Cada 15 días midieron el estado del hielo con estacas en las áreas protegidas. Esas mediciones confirmaron que la lana actúa como una barrera eficaz contra la radiación solar.
Niklaus Saegesser, de Fisolan, reconoció a la agencia Reuters que el resultado lo sorprendió: pensaba que las mantas no serían lo bastante estables. Gaffiot, por su parte, dijo que ahora tienen un resultado que se puede ver e incluso tocar, y que funcionó increíblemente bien.
El proyecto responde a un problema concreto de los materiales actuales. La exposición Glaciers Under Cover, presentada en 2025 por la docente Nathalie Dietschy, alertó de que el desgaste de textiles sintéticos como el poliéster libera microplásticos en el agua de montaña. La lana, en cambio, es biodegradable y local. Además, en Suiza se desaprovecha hasta el 70% de la producción lanar anual. Timothée Steiner, director del proyecto por la Summit Foundation, subrayó que la iniciativa da un uso ecológico a un recurso que hoy se desperdicia.
Los responsables piden, sin embargo, no exagerar el alcance. Las mantas protectoras cubren hoy apenas el 0,02% de la superficie glaciar de Suiza, mientras que el país pierde cada año más de mil millones de metros cúbicos de hielo. Los glaciares suizos han perdido casi el 40% de su masa en las últimas décadas, y mil formaciones pequeñas desaparecieron del paisaje alpino. Steiner comparó la técnica con poner un apósito sobre una herida que no deja de crecer.
El ensayo muestra, así, una alternativa viable para proteger zonas específicas sin sumar plástico al agua de montaña. Lo que queda por ver es si podrá aplicarse más allá de superficies pequeñas, porque contra el cambio climático global no es una solución.
Notable Quotes
Ahora tenemos un resultado que podemos ver e incluso tocar; funcionó increíblemente bien.— Elliot Gaffiot, estudiante de la Universidad de Lausana
Pensaba que no sería lo suficientemente estable.— Niklaus Saegesser, representante de Fisolan, a Reuters
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