La Tarumba: los secretos artísticos detrás del vestuario del circo más querido del Perú

Ruth Alcalá lleva una década vistiendo a los artistas de La Tarumba, el circo más querido del Perú. Su trabajo no es simplemente coser lentejuelas sobre tela. Cada traje que diseña es un acto de compromiso: con la disciplina del circo, con el personaje que cada acróbata o payaso encarnará, con la idea de que cuando alguien se pone una de sus creaciones, cruza un umbral hacia otro mundo. "El objetivo es que cuando se pongan la ropa sientan que entran en este nuevo mundo que creamos, en la piel de cada personaje", explica con emoción.

Lo que ocurre detrás de escena es más complejo de lo que el público imagina. Aunque la carpa se levanta a mitad de año, el proceso creativo comienza en febrero. Alcalá y su equipo investigan profundamente antes de tocar una aguja. Si la inspiración proviene de una tradición peruana, el trabajo debe hacerse con responsabilidad y respeto. Uno de los espectáculos que más atesora en su memoria es Bandurria, presentado en 2017. Para ese show, viajó a Huancavelica en busca de artesanos locales, bordadores talentosísimos que colaboraron en la creación de telas tradicionales. Los detalles que incorporaron eran obras de arte en sí mismas, aunque muchos espectadores nunca los vieran claramente desde sus asientos. Esa experiencia rompió con la creencia común de que la ropa de circo es solo color y brillo. Es, en realidad, investigación, arte y funcionalidad tejidos juntos.

El vestuario de circo tiene una genealogía internacional que lo sitúa en el terreno de la alta costura. Los payasos Carablanca nacieron en Inglaterra a mediados del siglo XVIII: rostros inmaculados, trajes repletos de lentejuelas sobre terciopelo, la construcción visual de una personalidad digna, ordenada y autoritaria. Fue Gérard Vicaire, diseñador parisino, quien los dotó de esta imagen icónica. Vicaire falleció en 2018 a los 91 años, recordado mundialmente como el mejor diseñador de vestuarios de circo y creador de los trajes de los payasos más importantes del mundo. Para él, estas piezas trascendían la moda: eran obras de arte que merecían estar en un museo, con sus costuras delicadas y pedrería bordada a mano. Su influencia fue tan profunda que firmas como Dior y Moschino se inspiraron en las creaciones circenses para sus colecciones contemporáneas, demostrando que el valor de estos trajes va mucho más allá del espectáculo artístico.

Alcalá comparte esa visión. Espera que en un futuro cercano, piezas históricas de La Tarumba formen parte de un museo abierto al público que sigue al circo año tras año. Por ahora, el espectáculo "Eterno", que se presenta en la carpa de La Tarumba en Plaza Lima Sur hasta el 4 de setiembre, ofrece a los asistentes una muestra de los trajes más resaltantes de la historia del circo peruano. Están los que llevaban los payasos Carablanca en "Caricato", los trajes típicos de "Bandurria", los vestidos de marinera de "Zanni". Fernando Zevallos, quien dirige el circo, describe "Eterno" como un espectáculo repleto de emociones. "El público se verá reflejado de alguna manera y creo que eso les permitirá descargar la mochila pesada y sanar ciertas heridas que todos venimos cargando desde la pandemia. Han sido dos años de mucho dolor, ahora queremos tomarnos el derecho de ser felices", dice. Es una invitación a recordar que el circo, en sus mejores momentos, es un acto de sanación colectiva, y que detrás de cada acto, cada salto, cada risa, hay manos que cosieron un mundo.