La RFEF ultima un acuerdo para que las futbolistas congelen óvulos

Alexia Putellas se sentó frente a los reporteros de EL PAÍS Semanal este domingo con una verdad incómoda: las futbolistas de élite viven atrapadas entre dos relojes biológicos que no pueden sincronizar. Sus mejores años como deportistas coinciden exactamente con sus mejores años para tener hijos. Una no puede esperar a la otra.

Esa tensión ha estado bullendo en silencio entre las capitanas de la selección española durante años. Finalmente, decidieron llevar el problema a la Real Federación Española de Fútbol. Lo que pidieron fue simple en concepto pero revolucionario en práctica: acceso a tratamientos de congelación de óvulos. La RFEF escuchó. Según confirmaron fuentes de la federación a este periódico, la entidad está cerrando un acuerdo con una clínica de fertilidad cuyos detalles presentará en la segunda quincena de septiembre.

Putellas lo explicó con claridad: "Para mí es un avance enorme porque la federación entiende que estás sirviendo a tu país en contra de tu tiempo biológico, que no puedes parar y no puedes ser madre porque necesitas tu cuerpo para trabajar". Esa frase resume el dilema que enfrentan miles de deportistas profesionales. Sus carreras son cortas, intensas, exigentes. La ventana de oportunidad se cierra rápido. Pero la biología no negocia con calendarios deportivos.

Lo que aún no está claro es la letra pequeña. ¿Qué clínica será? ¿Cuánto pagará exactamente la federación? ¿Todas las futbolistas que hayan sido convocadas alguna vez tendrán acceso, o solo las que participen en mundiales y europeos? ¿Cuánto tiempo podrán mantener congelados sus óvulos? ¿Qué sucede si una jugadora se lesiona gravemente, abandona el deporte o decide ser madre por otras vías? Esas respuestas llegarán en septiembre.

Este movimiento de la RFEF no surge del vacío. Las clínicas de fertilidad llevan años buscando conexiones con el deporte femenino. Algunos clubes como el Córdoba o el Lucentum Alicante han recibido patrocinios. El sindicato británico de futbolistas firmó un acuerdo con una clínica del Reino Unido. El Chelsea anunció este verano que sus jugadoras recibirán evaluaciones de fertilidad, tratamientos, asesoramiento y talleres sobre salud reproductiva, aunque sin especificar qué paga exactamente el club ni cuáles son los límites.

En España, Futpro, la mayor asociación de jugadoras de fútbol, ha estado trabajando en esto desde 2023 con Natuvitro. Su presidenta, Marta Perarnau, lo describe como un esfuerzo para que las futbolistas no estén tan condicionadas por sus carreras. "Muchas futbolistas retrasan la decisión de ser madres, y cuando la toman, quizás es tarde", dice. Futpro también asesora a jugadoras que quieren tener hijos durante su carrera profesional y a las que intentan volver a competir después de dar a luz. Ese regreso es particularmente difícil: no existen estudios científicos específicos sobre recuperación postparto en futbolistas, no hay protocolos establecidos, nadie sabe con certeza qué necesitan hacer para recuperar su rendimiento máximo.

Candela Gallardo, ginecóloga de IVI Málaga que ha trabajado con muchas deportistas de élite, explica que la preservación de óvulos es relativamente compatible con una carrera deportiva. El tratamiento dura dos semanas y es muy programable. Se puede buscar un periodo con menor carga de entrenamientos. Durante la estimulación hormonal puede haber hinchazón, y alrededor de la extracción hay que reducir la actividad física una semana antes y una después. Pero Gallardo insiste en que "se puede encajar muy fácilmente". Lo importante es que las jugadoras sepan que sus mejores años profesionales coinciden con su máxima fertilidad y que tengan esa opción disponible.

Pero hay un obstáculo regulatorio que nadie ha resuelto aún. FIFA y UEFA no tienen protocolos específicos para estos tratamientos, pese a que cada vez más futbolistas recurren a ellos. La Agencia Mundial Antidopaje obliga a revisar los medicamentos usados en estos tratamientos y, cuando corresponda, solicitar una Exención por Uso Terapéutico. Algunas sustancias como el clomifeno o el letrozol están prohibidas y requieren autorización previa. Otras como la FSH pueden usarse sin ella. Esa mezcla de salud reproductiva, confidencialidad médica y normativa antidopaje ha llevado a especialistas como la abogada Tania Tejeira a reclamar reglas comunes que den seguridad jurídica y sanitaria a las futbolistas. Por ahora, eso sigue siendo un trabajo pendiente.