Estados Unidos ha decidido tratar el narcotráfico con la gramática de la guerra, y en el Caribe esa decisión ya tiene forma de flotillas, drones y pistas de aterrizaje reabiertas tras dos décadas de abandono. Lo que durante años fue un asunto de policías y fiscales se desplaza hacia los militares, impulsado por una convicción que recuerda a la que siguió al 11-S: que la amenaza es existencial y que todas las herramientas del poder deben usarse. Queda por ver si la fuerza puede alcanzar un problema que empieza en laboratorios, rutas y demandas que ningún destructor llega a tocar.
La nueva guerra contra las drogas: Washington traslada la lógica antiterrorista al Caribe y a Latinoamérica
Ataques con drones han causado la muerte de 21 personas en lanchas rápidas en el sur del Caribe, según la información citada.
Cocinar un huevo con un soplete
Mark
Empecemos por la base. ¿Por qué importa que Roosevelt Roads reabra?
Mimi
Porque es la señal física de que esto no es una operación puntual. Llevaba veinte años abandonada y ahora la restauran: torre de control, pista, suministros. Es infraestructura para quedarse.
Mark
Y el balance hasta ahora son cuatro lanchas y 21 muertos.
Luke
Con matiz: la cifra y la descripción de "narcoterroristas" venezolanos vienen de funcionarios estadounidenses. El texto no presenta pruebas independientes de quiénes eran.
Mark
¿Qué cambia respecto a otras campañas antidrogas?
Mimi
El marco. La orden ejecutiva los califica de organizaciones terroristas extranjeras, y el subdirector de la CIA habla de aplicar la maquinaria posterior al 11-S. Es lógica antiterrorista, no policial.
Mark
Los críticos dicen que apunta mal. ¿Por qué?
Mimi
El fentanilo, que es lo que más mata, se produce en México y entra por tierra. La cocaína sale sobre todo por el Pacífico, no por el Caribe sur.
Luke
Aun así, esa es una valoración analítica. Que los ataques no reduzcan sobredosis es un argumento razonado, no un dato medido en el texto.
Mark
¿Y los ataques dentro de Venezuela?
Luke
Solo se sabe que, según informes, el Pentágono elabora opciones. No hay decisión confirmada.
Mimi
Y de eso depende el siguiente paso: quedarse en el mar o entrar en territorio de otros países.
O Pulso
- Veintiún personas han muerto en ataques con drones contra lanchas rápidas en el sur del Caribe, y Washington las describe como narcoterroristas.
- Una flotilla con destructores, un submarino de ataque y cazas F-35 se concentra frente a Venezuela mientras la base de Roosevelt Roads vuelve a rugir.
- La orden de Trump que califica a los cárteles de organizaciones terroristas abre la puerta a tratarlos como enemigos militares y no como delincuentes.
- Analistas advierten que hundir barcos y matar mulas no toca el fentanilo, que se fabrica sobre todo en México y cruza por tierra.
- La decisión pendiente es si los ataques se quedan en el mar o cruzan a territorio latinoamericano, algo que exigiría el consentimiento de los aliados.
Estados Unidos ha decidido tratar el narcotráfico con la gramática de la guerra, y en el Caribe esa decisión ya tiene forma de flotillas, drones y pistas de aterrizaje reabiertas tras dos décadas de abandono. Lo que durante años fue un asunto de policías y fiscales se desplaza hacia los militares, impulsado por una convicción que recuerda a la que siguió al 11-S: que la amenaza es existencial y que todas las herramientas del poder deben usarse. Queda por ver si la fuerza puede alcanzar un problema que empieza en laboratorios, rutas y demandas que ningún destructor llega a tocar.
Durante veinte años, Roosevelt Roads, una extensa base naval estadounidense en Puerto Rico, permaneció en silencio. Hoy vuelve a llenarse de ruido: cazas, helicópteros y aviones de carga descargan equipo, y el personal de la fuerza aérea repara la torre de control y la pista deteriorada. La base es solo una pieza de un despliegue mayor en el Caribe, con destructores, un submarino de ataque y cazas F-35 frente a las costas de Venezuela. Los drones han hundido cuatro lanchas rápidas y matado a 21 personas, a las que Washington llama narcoterroristas venezolanos.
Desde su regreso al cargo, Donald Trump ha prometido aplastar a los cárteles y ha pasado la lucha contra ellos de la policía a las fuerzas armadas. Firmó una orden que los declara organizaciones terroristas extranjeras, y la comunidad de inteligencia puso su amenaza por encima de la de los yihadistas. Antiguos responsables de la DEA y la CIA respaldan el giro, y un exfuncionario del Pentágono describe a una facción formada en la era antiterrorista que ve en esta guerra una continuación de aquella.
La historia reciente de Washington en la región ya incluye invasiones y ayudas militares, pero lo que cambia ahora es la escala. Se preparan opciones de ataque dentro de Venezuela, aunque incluso un exjefe antinarcóticos de la CIA admite que quizá no resuelva el problema de la oferta. Con México el tono es más discreto: se presiona a Claudia Sheinbaum para que frene la colusión entre funcionarios y narcos, y México ha enviado 55 presuntos operadores a Estados Unidos.
Los críticos insisten en que el esfuerzo apunta al lugar equivocado. El fentanilo, que mató a más de 80.000 estadounidenses el año pasado, se sintetiza sobre todo en México y entra por tierra, mientras la flotilla cuesta unos 7 millones de dólares diarios. Matar traficantes también destruye fuentes que podrían hablar, y los cárteles, con submarinos no tripulados y droga oculta en contenedores, podrían dispersarse o esconderse aún más. La pregunta que queda es si la guerra se mantendrá en el mar o cruzará hacia tierra firme.
Durante veinte años, Roosevelt Roads, una extensa base naval estadounidense en Puerto Rico, estuvo abandonada. Ahora vuelve a llenarse de ruido: aviones de combate, helicópteros y enormes aviones de carga que descargan contenedores con suministros y equipo. En el último mes, personal de la fuerza aérea ha trabajado en restaurar la torre de control y la deteriorada infraestructura de la pista.
La base es una pieza de algo más grande. Estados Unidos la reactiva como plataforma para su creciente guerra contra las bandas de narcotraficantes de Latinoamérica. Desde agosto ha reforzado su presencia en el Caribe: frente a las costas de Venezuela hay una flotilla con tres destructores, un crucero de misiles guiados, un submarino de ataque y buques de asalto anfibio. En bases aéreas cercanas se han desplegado cazas F-35, drones MQ-9 Reaper y varios aviones espía avanzados. Los ataques con drones han hundido cuatro lanchas rápidas en el sur del Caribe y han matado a 21 personas. Funcionarios estadounidenses sostienen que eran "narcoterroristas" venezolanos.
Desde su regreso al cargo en enero, Donald Trump ha prometido aplastar a los cárteles. Lo que antes se trataba sobre todo como asunto policial pasa ahora a manos de las fuerzas armadas. "Los cárteles están librando una guerra en Estados Unidos", dijo al Congreso en marzo, y añadió que era hora de declararles la guerra. En septiembre, ante la ONU, los llamó "enemigos de toda la humanidad". El primer día de su mandato firmó una orden ejecutiva que los califica de "organizaciones terroristas extranjeras" y pide su "eliminación total".
El giro tiene eco en el aparato de seguridad. Una evaluación de marzo de las 18 agencias de inteligencia puso la amenaza de los cárteles por encima de la de los yihadistas, y hay informes de que la próxima Estrategia de Defensa Nacional del Pentágono podría priorizar misiones de defensa nacional, como la lucha antidrogas, sobre China. Derek Maltz, quien dirigió la DEA de enero a mayo, dice que el gobierno usa por fin todas las herramientas del poder nacional: "No nos han puesto las esposas". Michael Ellis, subdirector de la CIA, explicó que desde el 11-S se construyó una maquinaria para ubicar y eliminar objetivos terroristas, y bromeó con que quizá los hablantes de árabe tengan que aprender español. Un oficial retirado de operaciones especiales habla de entusiasmo en el Departamento de Guerra, y un exfuncionario del Pentágono describe a una facción formada en la era antiterrorista convencida de que se trata de una lucha similar.
No es la primera vez que Washington endurece su postura en la región. Bush padre invadió Panamá en 1989 para arrestar a Manuel Noriega; en los noventa y principios de los 2000 apoyó a Colombia contra la coca; y según Reuters, la CIA colabora desde hace años en operaciones encubiertas con unidades militares mexicanas. Lo que cambia es la magnitud. Según informes, el Pentágono prepara opciones de ataque dentro de Venezuela contra laboratorios y líderes de bandas. Jack Devine, exjefe del programa antinarcóticos de la CIA, admite que eso quizá no resuelva el problema de la oferta, pero "se les puede complicar muchísimo la vida" a los cárteles.
Con México, por ahora, el tono es más discreto. Trump presiona a la presidenta Claudia Sheinbaum para que intensifique las medidas y rompa la colusión entre funcionarios y narcos. México incauta más fentanilo de su lado de la frontera, mientras las incautaciones en la frontera bajan ligeramente. Estados Unidos opera más drones de vigilancia sobre territorio mexicano con autorización, y México envió 55 presuntos operadores de cárteles a Estados Unidos.
Los críticos señalan que el esfuerzo apunta al lugar equivocado. El fentanilo, que mata a decenas de miles de estadounidenses al año, se sintetiza casi todo en México y entra por tierra; más de 80.000 personas murieron por sobredosis el año pasado. Más de tres cuartas partes de la cocaína latinoamericana cruza el Pacífico. James Storey, exembajador en Venezuela, compara usar Reapers, misiles Hellfire y destructores contra lanchas con "cocinar un huevo con un soplete". La flotilla cuesta unos 7 millones de dólares diarios. Además, matar a traficantes destruye fuentes de información que capturados podrían dar. Los cárteles ya usan submarinos no tripulados y esconden droga en portacontenedores, y podrían dispersarse o ir bajo tierra. La próxima decisión será si los ataques siguen limitados al mar o pasan a territorio latinoamericano, donde, advierte el análisis, hace falta el consentimiento de los aliados.
Citações Notáveis
Los cárteles están librando una guerra en Estados Unidos, y es hora de que Estados Unidos les declare la guerra.— Donald Trump, ante el Congreso, marzo
Usar Reapers, misiles Hellfire y destructores contra lanchas es como intentar cocinar un huevo con un soplete.— James Storey, exembajador de EE. UU. en Venezuela
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