La generación del boom demográfico cubano llega a la tercera edad enfrentando nuevos desafíos

Cuba está a punto de contar la historia de su generación más grande, aquella que nació cuando el país parecía tener un futuro ilimitado. Entre 1962 y 1968, más de 250.000 niños nacían cada año en la isla. En 1965, el pico fue de 267.611 nacimientos. Esa cohorte masiva moldeó todo lo que vino después: las políticas educativas, el mercado laboral, la cultura, la vida nacional entera. Ahora, a los 60 años, esa generación enfrenta una realidad radicalmente distinta a la que imaginó.

La Revolución cubana de 1959 necesitaba que las madres trabajaran. Así nacieron los círculos infantiles, guarderías masivas que permitieron la incorporación femenina al trabajo. Años después, cuando esos hijos crecieron, el país amplió las universidades del bloque socialista para que cientos de miles de familias vieran a sus hijos graduarse. Las universidades se llenaron. Las graduaciones masivas llegaron. Pero entonces vino la presión: el país necesitaba empleos, necesitaba obreros, necesitaba técnicos. La generación del boom demográfico se convirtió en la generación que debía resolver los problemas que su propio tamaño había creado.

Ahora llegan a la tercera edad en un país totalmente transformado. Cuba es una nación envejecida y empobrecida. Las jubilaciones no alcanzan para vivir. Quienes trabajaron toda la vida bajo un sistema que prometía seguridad social descubren que esa promesa se ha evaporado. Muchos deben buscar ingresos en el sector privado, un mundo para el cual nunca fueron preparados. Los que tienen 60 años hoy lo hacen en una isla donde la población ha caído a 9,4 millones de habitantes. En 2024, apenas 68.064 niños nacieron. El descenso es sostenido, implacable. La baja fecundidad y la migración externa drenan el país. Cuando pasen diez o quince años, esta generación requerirá cuidados mayores, medicinas, atención médica. Los sistemas de seguridad social, ya frágiles, enfrentarán una presión que nadie sabe cómo absorber.

Pero esta generación también fue testigo de algo que no volverá a ocurrir. Fueron adolescentes cuando Joan Manuel Serrat cantaba en escuelas rurales. Descubrieron a Silvio Rodríguez, Pablo Milanés y Noel Nicola en anfiteatros casi vacíos. Corearon canciones de experimentación sonora. Vieron a Irakere en los tiempos de Arturo Sandoval y Paquito de Rivera. Presenciaron el teatro de Vicente Revuelta, la revolución de los desnudos en la escena de Víctor Varela, la explosión de proyectos teatrales en los años 90. En las artes plásticas, vieron el ciclón de Volumen Uno, la Generación de los 80, Arte Calle. Fueron la generación que reivindicó la libertad sexual, la independencia femenina, que aprendió sobre sexualidad con Mónica Krause. Y fueron también la generación que sufrió el golpe del VIH/sida, el miedo de los primeros tiempos de la epidemia.

En diciembre de 1990, dos trovadores de esa generación, Santiago Feliú y Carlos Varela, junto con el grupo Síntesis y otros artistas amantes de Los Beatles, organizaron en La Habana el primer Concierto Homenaje a John Lennon. Fue un acto de desafío a la censura oficial, un tributo que reunió a un público diverso en un auténtico reto al control estatal sobre la música rock. Eso fue lo que esa generación vivió: momentos irrepetibles de libertad cultural en medio de restricciones políticas.

Ahora, IPS Cuba lanza una serie llamada La Esquina de Padura dedicada a esta generación. Cada martes publicará entrevistas con cinco artistas nacidos entre 1962 y 1968: Alicia de la Campa, pintora y dibujante; Nelson Simón, poeta y editor; Daisy Quintana, actriz de televisión, cine y teatro; Jorge Molina, director de cine y guionista; Heidi Igualada, trovadora y compositora. Estos son los rostros de la generación del boom demográfico, ahora enfrentando la policrisis que vive la isla caribeña. Además, la colaboradora Idania Trujillo de la Paz escribirá una crónica llamada Gente del boom demográfico en Cuba, que intenta reunir no una sola historia sino muchas historias, sueños y desengaños de personas diversas de esa generación a lo largo de las últimas décadas. Es el retrato de una cohorte que cambió Cuba y que ahora debe reinventarse en un país que ya no es el que conocieron.