La fotovoltaica pierde 12.000 empleos en un año por la caída de precios

España instaló más paneles solares que nunca en 2025, pero el sector perdió más de 12.000 empleos en ese mismo año. La cifra, que incluye trabajos directos, indirectos e inducidos, revela una paradoja incómoda: el éxito de la tecnología fotovoltaica está destruyendo la viabilidad económica de quienes la producen y la instalan.

La raíz del problema se remonta a 2022, cuando el sector alcanzó su máximo histórico de empleo con 152.418 trabajadores. La invasión rusa de Ucrania había disparado los precios de la electricidad, lo que generó una demanda frenética de autoconsumo y amplió los márgenes de las empresas renovables. Los inversores financiaban proyectos con entusiasmo. Las compañías redimensionaron sus plantillas y planes estratégicos. Parecía un crecimiento sin límite.

Pero los precios eléctricos se moderaron y la demanda volvió a su nivel normal. En apenas dos años, muchas empresas descubrieron que su tamaño era insostenible. En 2025, el empleo total cayó a 134.708 personas, más de 17.700 por debajo del pico de 2022. Es el peor retroceso en al menos una década, y a diferencia de crisis anteriores, no puede atribuirse a cambios en la política energética, sino a las propias reglas del mercado eléctrico.

El golpe más duro lo han recibido los productores de energía solar. Pasaron de 67.335 empleados en 2024 a 59.914 en 2025, una pérdida de más de 7.000 puestos que explica seis de cada diez empleos destruidos en todo el sector. El problema es la curva del pato: cuando entra la fotovoltaica en las horas centrales del día, los precios de la electricidad se hunden. Por la noche se disparan. El precio medio capturado por la solar cayó de más de 150 euros por megavatio-hora en 2022 a menos de 40 euros en 2024. En casi 800 horas del año pasado, los precios fueron cero o negativos, obligando a los productores a malvender su energía o pagar por generar. El presidente de la patronal Unef, José Donoso, describió el fenómeno como "la fosa de las Marianas", aludiendo a la gigantesca diferencia de precios entre el día y la noche.

El segundo foco de destrucción de empleo está en las ingenierías e instaladoras, donde el empleo cayó un 10% en el último año, de 36.103 a 32.483 trabajadores. Aquí el ajuste responde a un reguero de empresas quebradas o en reestructuración, muchas de ellas dimensionadas para un boom que resultó pasajero. Buena parte instalaba autoconsumo a particulares, un segmento que aceleró entre 2021 y 2022 cuando los precios enloquecidos empujaban a los consumidores a llenar sus tejados de paneles. España registró en 2022 un récord absoluto de instalación de autoconsumo con 2.500 megavatios. Tras dos años de caída en picada, el ritmo se estabilizó en menos de 1.500 megavatios anuales.

Las quiebras tienen nombres concretos. En noviembre de 2023, Holaluz anunció un despido de 200 personas, el 30% de su plantilla. En abril de 2024, la CNMV suspendió de cotización a EiDF Solar tras detectar indicios de manipulación contable. La compañía se desplomó en bolsa, pasando de 1.800 millones de capitalización a poco más de 200. Su facturación cayó de 300 millones anuales a apenas cinco. SolarProfit se declaró en preconcurso y despidió al 90% de sus trabajadores, unas 400 personas. En octubre de 2024, Soltec, fabricante murciano de seguidores solares, acabó en manos de un fondo de inversión estadounidense con un despido de 159 personas. Sunhero, Solarmente y Eltex son otros casos que han engrosado la lista de fotovoltaicas en apuros.

Mientras el sector se contrae, el talento se está trasladando hacia otros vectores energéticos en expansión. Baterías, biometano, gases renovables, hidrógeno e infraestructura digital están prosperando. Las competencias de los profesionales fotovoltaicos se están desplegando hacia estos nuevos sectores. Desde el sindicato UGT advierten que la salud del empleo depende ahora de la continuidad de subvenciones y exenciones fiscales que han dado estabilidad al sector en los últimos meses. Sin ellas, la demanda volverá a descender y el sector enfrentará nuevas pérdidas de empleo. Todo depende de los precios de la energía, la demanda, las ayudas y la recuperación de la rentabilidad.