La estrategia de seguridad de EE UU en Asia-Pacífico se desmorona bajo el mandato Trump

La política de defensa estadounidense en Asia-Pacífico enfrenta un punto de quiebre. A través de una serie de decisiones concretas —no solo palabras— la administración Trump está reordenando décadas de compromisos de seguridad que han estructurado la región desde el fin de la Guerra de Corea. La más reciente: la orden presidencial de reducir sustancialmente los ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur, maniobras que ambas naciones han realizado cada año durante más de setenta años.

Estos ejercicios no son ceremonias diplomáticas. Son el andamiaje operativo que ha mantenido la península coreana en relativo equilibrio desde 1953. Permiten que las fuerzas estadounidenses y surcoreanas practiquen juntas, mejoren su capacidad de actuar en coordinación, y envíen un mensaje claro a Pyongyang: cualquier movimiento agresivo enfrentará una respuesta inmediata y coordinada. También refuerzan el compromiso de Washington con toda la región frente al crecimiento militar de China. Al reducir estas maniobras, Trump está debilitando ese mensaje en el momento en que China es más poderosa que nunca.

Los motivos que Trump ha esgrimido revelan su lógica: Seúl se negó a participar en operaciones estadounidenses contra Irán, y no ha ejecutado inversiones por 350.000 millones de dólares que prometió en un acuerdo comercial para evitar aranceles estadounidenses. Trump ha adoptado además el argumento de Pyongyang, calificando estos ejercicios como "inapropiados y hostiles". Es un giro notable: el presidente estadounidense está utilizando la retórica del régimen norcoreano para justificar decisiones que debilitan la defensa de un aliado democrático.

El patrón es más amplio. Mientras presiona a sus aliados tradicionales, Trump ha estrechado relaciones personales con líderes autoritarios. Y los costos de esta reorientación son visibles en toda la región. Este mes, el portaaviones USS George Washington zarpó del Pacífico hacia el mar Arábigo, dejando la región sin presencia de ningún portaaviones estadounidense. En marzo, el Pentágono retiró de Corea del Sur parte del sistema de defensa antimisiles THAAD, una capa crítica de las defensas aéreas del país. Estos movimientos responden en parte a la guerra con Irán, que ha consumido recursos y municiones estadounidenses a una escala que está afectando los compromisos en otras regiones.

Los aliados están notando los retrasos. Entregas de armas a Japón se han demorado. Una venta histórica de armamento a Taiwán enfrenta obstáculos. Pekín ha protestado, y esas protestas parecen tener peso en las decisiones de Washington. El presidente chino Xi Jinping viajará a Washington en cinco semanas, y llega a esa reunión en una posición reforzada. La arquitectura defensiva que Estados Unidos construyó en Asia-Pacífico durante setenta años está siendo desmantelada en tiempo real, no por una invasión o una crisis, sino por decisiones deliberadas de la administración estadounidense. Los aliados ahora entienden que deben prepararse para defenderse a sí mismos, porque el paraguas de seguridad estadounidense se está cerrando.