La dimensión psicológica del parto, una gran olvidada que puede dejar secuelas duraderas en las mujeres

En España nacieron 321.164 bebés en 2025, un 1 % más que el año anterior, según el Instituto Nacional de Estadística. Es un acontecimiento que se repite cientos de miles de veces al año y, sin embargo, su dimensión psicológica apenas ha sido estudiada. Esa es la premisa de Psicología del parto, un libro de la Editorial Síntesis firmado por dos doctoras en Psicología: Pulido, especialista en psicología perinatal y docente de la UNED, y Marta Giménez Dasí, profesora de la Universidad Complutense de Madrid.

Pulido sostiene que el parto es un proceso muy poco estudiado a nivel psicológico y que había un hueco que rellenar: no existían manuales específicos sobre un evento tan importante y frecuente. Lo enmarca dentro de los sesgos de género que han atravesado históricamente la investigación médica y han relegado a un segundo plano numerosos procesos de la salud de las mujeres. Habla de poca literatura sobre lo que ocurre a nivel emocional con la menstruación, la lactancia o la menopausia: un vacío dentro de un vacío mayor.

Giménez Dasí coincide en que la atención obstétrica ha estado condicionada por una visión excesivamente medicalizada del nacimiento. Según ella, la parte psicológica jamás se tuvo en cuenta, un error enorme con muchas consecuencias en el trato a las mujeres. El libro, de diez capítulos, recorre el proceso completo, desde la preparación en el embarazo hasta el posparto, y aborda las expectativas previas, la autoconfianza, el papel de los acompañantes, las experiencias traumáticas y las herramientas de prevención. Va dirigido sobre todo a matronas, ginecólogos, enfermería y otros profesionales, aunque las autoras han querido que también lo entiendan embarazadas y acompañantes.

Una mujer puede dar a luz sin complicaciones médicas y cargar durante años con un recuerdo traumático, sobre todo si no se sintió escuchada, respetada o acompañada. Las autoras describen pesadillas, recuerdos intrusivos, angustia al pensar en el parto o dificultad para hablar de ello; en los casos más graves puede haber un trastorno de estrés postraumático. La OMS advirtió en 2023 de que más de un tercio de las mujeres sufre problemas de salud que persisten meses o años después del parto. Un estudio de The Lancet Global Health recoge prevalencias de ansiedad de entre el 9 % y el 24 % y de depresión de entre el 11 % y el 17 %, además de secuelas físicas como la incontinencia urinaria o la dispareunia.

Lo decisivo, dicen, no es tanto cómo transcurre el parto médicamente como cómo lo vive la mujer. Pulido cita mujeres con cesárea que guardan buen recuerdo por haber tenido buen acompañamiento emocional, y mujeres con parto vaginal cuyo acompañamiento fue inadecuado. Muchas, añaden, no encuentran espacios para hablar de lo sucedido, por lo que el libro dedica parte de sus páginas al apoyo posterior, que puede incluir elaborar el relato del parto y, si hace falta, atención especializada.

En ese marco, la violencia obstétrica ocupa un lugar central. Intervenciones sin consentimiento, comentarios que infantilizan, falta de información o de escucha pueden generar miedo, indefensión y pérdida de control. Giménez afirma que lo que más influye para que un parto no sea positivo es el trato de los profesionales. Pulido insiste en que no siempre se trata de una agresión física: la falta de acompañamiento emocional ya es violencia obstétrica. Para ellas, acompañar implica respetar las decisiones, explicar las intervenciones necesarias y preservar la autonomía de la mujer.

Un capítulo explica qué ocurre en el cerebro durante el parto: la oxitocina, clave en las contracciones; las endorfinas, que modulan el dolor; y las catecolaminas, ligadas al estrés. Pulido lamenta que muchos profesionales desconozcan estos cambios neurohormonales y su relación con el estado emocional. Explica que miedo, tensión o inseguridad pueden influir en la respuesta hormonal y en la evolución del parto, aunque aclara que las respuestas fisiológicas son complejas y no dependen solo de lo emocional. Lamenta también la imagen social del parto como urgencia y riesgo, cuando puede ser doloroso e intenso, pero también placentero.

Las autoras cuestionan además la obligación de vivirlo como un momento feliz. Giménez dice que la maternidad está rodeada de un halo de felicidad absoluta que no corresponde a la realidad, y que muchas mujeres no se atreven a romperlo por miedo a sentirse raras o estigmatizadas. Reconocen avances en derechos, pero ven el bienestar psicológico aún fuera del lugar que merece. Su prioridad es incorporar la psicología del parto a la formación de todos los profesionales sanitarios que intervienen en el nacimiento.