La debacle electoral de Merz amenaza la estabilidad de la coalición alemana

Friedrich Merz lleva dieciséis meses como canciller alemán y esta semana enfrentó una encrucijada que podría definir el futuro de su gobierno. Los comicios regionales en Mecklemburgo-Pomerania Occidental y Berlín revelaron un panorama desolador para la CDU: resultados electorales tan débiles que en los pasillos de Berlín ya circulaban rumores sobre una posible destitución del líder conservador. No es una especulación menor. El diario Süddeutsche Zeitung observó que el hecho de que Merz necesitara el respaldo explícito de los ocho presidentes regionales de su partido días antes de los comicios era síntoma inequívoco de cuánta presión soportaba.

Alemania está atrapada en una crisis estructural que lleva cinco años sin resolverse. La economía no logra retomar el crecimiento. Las instituciones pierden confianza. El terreno está abonado para que la extrema derecha prospere sin obstáculos. La Alternativa para Alemania, el AfD, continúa su avance imparable. En este contexto, Merz reconoció el domingo que el tono de la convivencia se ha vuelto más duro e intransigente. Advirtió que partidos radicales tanto de izquierda como de derecha socavan activamente la confianza en las instituciones. Su respuesta fue llamar a un replanteamiento fundamental sobre libertad, seguridad cotidiana, paz y fortalezas nacionales. Pero las palabras no detienen el descontento.

La coalición entre conservadores y socialdemócratas está bajo estrés visible. El vicecanciller Lars Klingbeil, del SPD, admitió en televisión pública que el Gobierno no ha logrado comunicar sus reformas de manera que la ciudadanía vea cambios reales. Los debates en Berlín, dijo, se han centrado únicamente en recortes. Hay un problema de narrativa, pero también un problema de fondo: la gente siente incertidumbre y no ve salida. En las recepciones diplomáticas de la capital alemana, todos hacen la misma pregunta: ¿cuánto tiempo aguantará este gobierno? Merz es impopular. Las encuestas son pésimas. No hay señales de cambio a corto plazo. El ambiente dentro de la CDU y su hermana bávara, la CSU, es malo. La confianza en el canciller se ha erosionado claramente.

Merz se reunió con los líderes de su partido una hora antes de conocer los resultados electorales para analizar las consecuencias nacionales. El Gobierno canceló su viaje a la Asamblea General de la ONU. Las reuniones continuarían durante la semana. A pesar de todo, Merz insistió el martes en que quiere seguir adelante. Fue elegido para cuatro años, dijo, y quiere demostrar que la coalición es capaz de llevar a cabo una política de reformas. Llamó a esto una prueba de fuego, pero afirmó que no plantearía una moción de confianza. Teóricamente, podría retirarse de la presidencia del partido y anunciar que no se presentará a las próximas elecciones al Bundestag para calmar las aguas. Pero sus declaraciones del domingo sugieren que eso no ocurrirá.

Los críticos más duros creen que ni siquiera un cambio de presidente en la CDU sería suficiente. Un cambio de canciller sería mucho más complicado e improbable. Requeriría una figura con apoyo suficiente y respaldo del SPD, el socio de coalición. El próximo año habrá cinco elecciones regionales, entre ellas en Renania del Norte-Westfalia y Schleswig-Holstein, dos estados donde la CDU gobierna. El temor a más malos resultados podría intensificar la presión sobre Merz.

Pero hay algo más en juego que la carrera política de un canciller. Deshacerse de Merz paralizaría las reformas urgentes que Alemania necesita, lo que sería desastroso para el país y, por extensión, para Europa. En un momento de guerra híbrida con Rusia, conflicto en Irán, perturbaciones en los mercados energéticos y el desafío de la Inteligencia Artificial, Europa necesita socios fuertes. Der Spiegel escribió recientemente que Merz debería aguantar e impulsar su coalición, al menos hasta que las reformas acordadas en julio se conviertan en leyes. Cualquier otra cosa agravaría la crisis con consecuencias posiblemente irreparables.

Las reformas que el SPD, la CDU y la CSU pactaron en julio buscan garantizar que el Estado y sus sistemas sociales sigan siendo viables. El Gobierno debe demostrar capacidad de actuación y lograr una recuperación económica si quiere evitar que el AfD siga ganando adeptos. Hay un riesgo adicional: la inestabilidad política podría llevar a que las agencias de calificación rebajaran la calificación crediticia de Alemania por debajo de la triple A, lo que encarecería los créditos y complicaría aún más la situación financiera del país. Merz está atrapado. Debe gobernar en medio de una tormenta que no creó, pero que debe resolver.