En los laboratorios de la Universidad de Texas, la investigadora Consuelo Walss-Bass cultiva pequeñas réplicas del cerebro humano con una motivación que va más allá de la ciencia: su propia hermana perdió la mente ante sus ojos sin que nadie pudiera explicar por qué. Su trabajo con organoides cerebrales busca descifrar el misterio de la esquizofrenia —por qué golpea a unos y perdona a otros dentro de la misma familia— y representa una de las apuestas más íntimas y audaces de la neurociencia contemporánea.
La científica que cultiva minicerebros para desentrañar por qué la esquizofrenia afectó a su familia
La hermana de Walss-Bass desarrolló esquizofrenia a los 40 años sin tratamiento adecuado, resultando en daño cognitivo permanente que la dejó con capacidad mental de una niña de ocho años.
Consuelo Walss-Bass ha dedicado su vida a investigar las raíces biológicas y ge…
Mark
What happened here?
Mimi
La científica que cultiva minicerebros para entender la esquizofrenia en su familia: “Nos llamaban los hijos de la loca”.
Mark
Give me the shape of it.
Mimi
Consuelo Walss-Bass ha dedicado su vida a investigar las raíces biológicas y genéticas de los trastornos mentales graves condicionada por la historia familiar que ahora detalla en su libro '¿Por qué…
Mark
What should we watch for?
Mimi
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El Pulso
- La esquizofrenia destruyó a la hermana de Walss-Bass antes de que hubiera un diagnóstico o tratamiento adecuado, dejándola con la capacidad mental de una niña de ocho años.
- Los minicerebros cultivados a partir de células de piel de pacientes vivos revelan que las neuronas de personas con esquizofrenia no se comunican correctamente, lo que podría explicar síntomas tan perturbadores como las alucinaciones auditivas.
- La investigación avanza en terreno donde la farmacología lleva años estancada, abriendo una ventana nueva para entender la enfermedad sin recurrir a biopsias cerebrales invasivas.
- El objetivo es el diagnóstico temprano: si se puede identificar quién dentro de una familia está en riesgo antes de que la enfermedad estalle, el daño cognitivo permanente podría evitarse.
- La historia personal de Walss-Bass —crecer estigmatizada como 'hija de la loca'— convierte su laboratorio en algo más que ciencia: es también un acto de reparación y memoria.
En los laboratorios de la Universidad de Texas, la investigadora Consuelo Walss-Bass cultiva pequeñas réplicas del cerebro humano con una motivación que va más allá de la ciencia: su propia hermana perdió la mente ante sus ojos sin que nadie pudiera explicar por qué. Su trabajo con organoides cerebrales busca descifrar el misterio de la esquizofrenia —por qué golpea a unos y perdona a otros dentro de la misma familia— y representa una de las apuestas más íntimas y audaces de la neurociencia contemporánea.
Consuelo Walss-Bass dirige un laboratorio en la Universidad de Texas (UTHealth Houston) donde cultiva organoides cerebrales —minicerebros— construidos a partir de células de piel de pacientes con esquizofrenia y sus familiares. La pregunta que guía su trabajo es tan científica como personal: ¿por qué algunos miembros de una misma familia desarrollan la enfermedad y otros no?
La respuesta tiene raíces en su propia historia. Su hermana desarrolló esquizofrenia a los 40 años sin recibir tratamiento adecuado, y el deterioro fue irreversible: hoy tiene la capacidad cognitiva de una niña de ocho años. Walss-Bass creció cargando ese estigma —'los hijos de la loca', les decían— y canalizó ese dolor hacia la investigación. Ahora ha reunido ese recorrido en su libro '¿Por qué mi hermana?'
Lo que su equipo ha encontrado en los minicerebros es revelador: en los organoides de pacientes con esquizofrenia, las neuronas no se comunican de manera adecuada. Esa falla en la conectividad podría ser la base biológica de síntomas como las alucinaciones auditivas. Y todo ello se estudia en tiempo real, sin necesidad de abrir un cráneo.
El horizonte que persigue Walss-Bass es el diagnóstico temprano: intervenir antes de que la enfermedad cause daño permanente. En un campo donde los avances farmacológicos llevan años sin grandes saltos, su método representa una vía distinta —más íntima, más precisa— para entender uno de los trastornos mentales más devastadores y menos comprendidos.
A story is developing around La científica que cultiva minicerebros para entender la esquizofrenia en su familia: “Nos llamaban los hijos de la loca”. Consuelo Walss-Bass ha dedicado su vida a investigar las raíces biológicas y genéticas de los trastornos mentales graves condicionada por la historia familiar que ahora detalla en su libro '¿Por qué mi hermana?'
En su laboratorio de la Universidad de Texas (UTHealth Houston), Consuelo Walss-Bass trabaja con una selección de minicerebros muy parecidos a los de su propia familia. Ella y su equipo han generado estas réplicas del cerebro a pequeña esc…
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