La autosuficiencia alimentaria de Japón toca mínimo histórico del 37 % en 2025

Japón es una nación de recursos naturales limitados, y esa realidad se refleja de manera cada vez más aguda en su mesa. Mientras que el petróleo crudo representa una dependencia extrema del exterior, la comida cuenta una historia igualmente reveladora: el país no puede alimentarse a sí mismo. Una cuarta parte de las calorías que consumen los japoneses proviene de Estados Unidos. El resto llega de Canadá, Australia, China y otros socios comerciales. En el año fiscal 2025, esa vulnerabilidad tocó un nuevo piso.

Según datos del Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca, la tasa de autosuficiencia alimentaria de Japón cayó al 37,11 por ciento en 2025, descendiendo un punto porcentual respecto al año anterior. El número en sí no es nuevo—Japón había alcanzado el 37 por ciento antes—pero los decimales cuentan una historia más precisa. En 2020, el mínimo registrado fue del 37,15 por ciento. Ahora, en 2025, es del 37,11 por ciento. Es un descenso pequeño en apariencia, pero marca un hito: el punto más bajo jamás registrado en la historia moderna del país.

La culpa la tiene la llamada crisis del arroz de la era Reiwa. El desabastecimiento de arroz nacional y los precios que se dispararon provocaron que los consumidores japoneses abandonaran el arroz local. Las grandes cadenas de supermercados respondieron aumentando sus ventas de arroz de California. Cuando la oferta doméstica se contrae y los precios suben, los importadores avanzan. Es una dinámica simple pero con consecuencias profundas: el arroz, el alimento más simbólico de Japón, cada vez más viene de afuera.

Hay un detalle que complica el cuadro. Cuando se mide la autosuficiencia por el valor de la producción en lugar de por calorías, la cifra sube al 66 por ciento, un aumento de dos puntos porcentuales respecto al año anterior. Esto ocurre porque el arroz nacional, aunque escaso, se vende a precios más altos. Pero este aumento en valor no refleja una mejora real en la capacidad del país de alimentarse. Es un espejismo estadístico: el arroz cuesta más, pero hay menos.

La brecha entre estas dos medidas—37 por ciento en calorías, 66 por ciento en valor—revela algo más profundo: la dependencia de pienso importado. Cuando se calcula la autosuficiencia alimentaria con rigor, se excluye la parte de la producción ganadera que depende de forraje extranjero. Pero cuando se mide la producción nacional, se cuenta como autóctono todo el ganado criado dentro del territorio, sin importar de dónde venga su alimento. Esa diferencia es la medida de cuánto depende Japón del exterior para alimentar incluso a sus propios animales.

El Gobierno fijó un objetivo: alcanzar el 45 por ciento de autosuficiencia calórica para el año fiscal 2030. Pero la trayectoria actual sugiere que esa meta está cada vez más lejos. Con una caída de un punto porcentual en un solo año, y con la crisis del arroz aún sin resolverse, el camino hacia el 45 por ciento parece empinado. Japón tendría que aumentar su autosuficiencia en ocho puntos porcentuales en cinco años, mientras que la tendencia apunta en dirección contraria.

Cuando se comparan las cifras de Japón con las de otros países, la debilidad se hace evidente. Canadá y Australia, con poblaciones más pequeñas y vastas áreas de cultivo de cereales y semillas oleaginosas, superan ampliamente el 100 por ciento en autosuficiencia calórica. Italia, que exporta frutas y hortalizas de alto precio, destaca por su autosuficiencia basada en el valor de la producción. Japón, en cambio, permanece por debajo de estos países tanto en calorías como en valor. Es un país rico que no puede alimentarse a sí mismo, atrapado en una dependencia que crece año tras año.