Uma ilha pequena no norte do Golfo Pérsico, por onde passa quase todo o petróleo que o Irã vende ao mundo, tornou-se o ponto em que a ameaça e a conta da guerra se encontram. Quatro décadas depois de uma frase dita em tom de bravata, Washington volta a falar em tomar Kharg, enquanto analistas lembram que o verdadeiro poder de Teerã está em outro lugar, no estreito que a ilha observa à distância. A pergunta que atravessa o momento é menos sobre quem controla o chão de Kharg e mais sobre quem suporta por mais tempo o preço de a conta ser cobrada.
Kharg, a ilha que Trump cobiça: alvo tentador, mas com riscos altos para os preços da energia
O Irã já tem a energia do mundo todo na mão
Mark
Por que Kharg importa tanto nessa guerra?
Mimi
Porque cerca de 90% do petróleo bruto que o Irã exportava antes do conflito passava por ali. É o caixa do país.
Mark
Então destruir a ilha resolveria o problema para Washington?
Mimi
Não necessariamente. Kharg fica a uns 640 km de Ormuz, e é o estreito que dá ao Irã seu poder de pressão.
Luke
Vale separar o que é fato do que é análise. Os bombardeios a alvos militares e a ameaça de Trump são fatos documentados. Que Ormuz vale mais que Kharg para Teerã é avaliação de Acton e de Seigle, não algo confirmado.
Mark
E a ideia de tomar a ilha com fuzileiros?
Mimi
Há 2.500 fuzileiros a caminho do Oriente Médio, vindos do Japão. Isso alimentou a especulação, e a Casa Branca resgatou a frase de 1988.
Luke
Mas especulação é só isso. O material não diz que haja plano de invasão. O que existe é um deslocamento de tropas e declarações públicas.
Mark
E os preços do petróleo?
Mimi
O barril passou de US$ 100, contra menos de US$ 73 antes da guerra. Tirar Kharg do mercado tenderia a empurrá-lo mais para cima.
Luke
Esse "tenderia" é projeção. E Goldberg, que defende um ato final contra a receita iraniana, acha que a retaliação do Irã pode ser limitada, o que outros analistas contestam. Ninguém sabe ao certo.
Le Pouls
- O presidente americano renovou a ameaça de destruir a infraestrutura petrolífera de Kharg e disse que bastaria uma palavra para os dutos desaparecerem.
- Cerca de 90% do petróleo bruto iraniano sai pela ilha, e o barril já ultrapassa US$ 100, bem acima dos menos de US$ 73 de antes da guerra.
- Cerca de 2.500 fuzileiros navais deslocados do Japão alimentam a especulação de uma ocupação, enquanto os riscos de drones e mísseis contra tropas pesam na conta.
- Os navios seguem carregando nos berços da ilha, e petroleiros continuam cruzando Ormuz, o que mostra que o fluxo ainda não foi interrompido.
- Analistas apontam que o fechamento de Ormuz, e não Kharg, é a verdadeira alavanca iraniana, e que a próxima jogada pode vir das retaliações no Golfo.
Uma ilha pequena no norte do Golfo Pérsico, por onde passa quase todo o petróleo que o Irã vende ao mundo, tornou-se o ponto em que a ameaça e a conta da guerra se encontram. Quatro décadas depois de uma frase dita em tom de bravata, Washington volta a falar em tomar Kharg, enquanto analistas lembram que o verdadeiro poder de Teerã está em outro lugar, no estreito que a ilha observa à distância. A pergunta que atravessa o momento é menos sobre quem controla o chão de Kharg e mais sobre quem suporta por mais tempo o preço de a conta ser cobrada.
Em 1988, numa entrevista, Donald Trump disse que, se o Irã atacasse forças americanas, tomaria a Ilha de Kharg. Quase quarenta anos depois, ele chama a ilha de "joia da coroa" iraniana, e ela se tornou peça central na guerra entre Estados Unidos, Israel e Teerã.
Na segunda-feira, na Casa Branca, o presidente renovou a ameaça de atingir a infraestrutura de petróleo de Kharg, depois de bombardeios americanos a alvos militares na ilha. Disse que os dutos poderiam sumir com uma palavra e que levaria muito tempo para reconstruí-los. O envio de cerca de 2.500 fuzileiros navais do Japão reforçou a especulação de uma ocupação.
O risco é alto. Tirar o petróleo iraniano do mercado pressiona ainda mais os preços, que já passam de US$ 100. Especialistas dividem-se: alguns veem o Irã contendo seus ataques aos maiores alvos energéticos, outros lembram que uma ocupação só faria sentido com drones e mísseis sob controle. A ilha segue operando, com navios carregando mesmo após os bombardeios.
Para os analistas, o verdadeiro trunfo de Teerã é o estreito de Ormuz, por onde passa cerca de um quinto do petróleo mundial. Fechá-lo pesa mais para o regime do que perder Kharg. Por isso, o que se observa agora são os próximos passos de Washington e possíveis retaliações no Golfo.
Em 1988, numa entrevista, Donald Trump disse que, se o Irã atacasse forças americanas, ele faria um estrago na Ilha de Kharg: "Eu iria lá e tomaria aquilo". Quase quarenta anos depois, a ilha, que ele agora chama de "joia da coroa" do país, é peça central na guerra que Estados Unidos e Israel travam contra Teerã.
Na segunda-feira (16), na Casa Branca, o presidente renovou a ameaça de atingir a infraestrutura de petróleo de Kharg. Isso aconteceu depois de o Exército americano bombardear alvos militares na ilha, na semana anterior. "Basta uma palavra, e os dutos somem", afirmou. "Vai levar muito tempo para reconstruir isso." Na sexta-feira, ele havia escrito nas redes sociais que os ataques aéreos "totalmente obliteraram" os alvos militares e que a infraestrutura de petróleo poderia ser a próxima se o Irã fizesse qualquer coisa para interferir na passagem de navios pelo Estreito de Ormuz. Na segunda, disse que o país poderia destruir as instalações de energia da ilha com cinco minutos de antecedência.
Kharg é pequena e fica no norte do Golfo Pérsico. Antes da guerra, cerca de 90% das exportações de petróleo bruto do Irã passavam por ela. Um ataque direto, ou uma tentativa de tomar o controle, poderia reduzir drasticamente a capacidade do país de lucrar com seus recursos naturais. O envio de cerca de 2.500 fuzileiros navais, vindos de bases no Japão, para o Oriente Médio alimentou a especulação de que a ocupação estaria em jogo. A porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, escreveu que Trump "tem sido notavelmente consistente a vida inteira em relação ao Irã" e resgatou a frase antiga.
Os riscos, porém, são grandes. Tirar o petróleo iraniano do mercado, possivelmente por um período prolongado, pressionaria ainda mais os preços. O barril já é negociado acima de US$ 100, contra menos de US$ 73 antes da guerra. Uma retaliação mais pesada contra a infraestrutura de outros países da região teria efeito semelhante.
Clayton Seigle, especialista em energia do Center for Strategic and International Studies, avalia que o Irã tem evitado atacar os maiores alvos de petróleo e gás, os mais devastadores para a economia global, guardando espaço para escalar caso sua própria infraestrutura seja atingida. Há ainda a geografia: Kharg fica a cerca de 640 km do Estreito de Ormuz. "O Irã já tem a energia do mundo todo na mão", disse Seigle. Para ele, mesmo com Kharg tomada, nada impediria os iranianos de atacar navios e infraestrutura crítica.
Richard Goldberg, da Foundation for Defense of Democracies, think tank de posição dura em relação ao regime iraniano, vê riscos significativos numa ocupação. Ela só faria sentido, diz, se o perigo de drones e mísseis para as tropas fosse aceitável e se os EUA tivessem algum controle sobre o petróleo que chega à ilha por oleodutos. Do contrário, ataques cirúrgicos à infraestrutura, ou à usina que a abastece, poderiam enfraquecer o regime e aumentar as chances de um levante popular. Goldberg acha que o Irã talvez não consiga retaliar de forma muito mais agressiva contra ativos de aliados dos EUA no Golfo. Se a operação Fúria Épica terminar com o regime de pé, diz ele, talvez faça sentido um "ato final" que dificulte o acesso à receita do petróleo.
A ilha segue funcionando. Imagens de satélite mostraram três navios-tanque nos berços de carregamento na terça-feira, mesmo após os bombardeios. E o Irã é um dos poucos países que continuam enviando petroleiros por Ormuz: desde 1º de março, ao menos 14 embarcações com petróleo ou outros produtos energéticos cruzaram o estreito, segundo a Lloyd's List Intelligence.
Para os analistas, é o fechamento de Ormuz, e não Kharg, que dá ao Irã seu poder de barganha. O estreito responde por cerca de um quinto do petróleo mundial e por volumes relevantes de gás natural, e sua estreiteza permite assediar navios com lanchas rápidas e disparos da costa. James Acton, do Carnegie Endowment, avalia que manter o estreito fechado vale mais ao regime do que as instalações de Kharg, e que por isso Teerã dificilmente recuaria diante da ameaça. O que observar agora são os próximos passos de Washington em relação à ilha e eventuais retaliações no Golfo.
Citations marquantes
Manter o estreito fechado é mais valioso para eles do que as instalações petrolíferas em Kharg.— James M. Acton, Carnegie Endowment for International Peace
Basta uma palavra, e os dutos somem.— Donald Trump, na Casa Branca, em 16 de março
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