Juez ordena cinco meses de prisión preventiva para el expresidente boliviano Luis Arce por presunta corrupción

Este viernes, tras más de seis horas de una audiencia cautelar celebrada de forma virtual, el juez anticorrupción Mario Helmer Laura ordenó cinco meses de detención preventiva para el expresidente de Bolivia Luis Arce. Cumplirá la medida en el penal de San Pedro, en el centro de La Paz. El juez dijo que Arce "deberá defenderse con una medida extrema de detención preventiva".

La investigación se refiere a su etapa como ministro de Economía en el Gobierno de Evo Morales (2006-2019), no a su presidencia. El Ministerio Público lo imputó por "incumplimiento de deberes y conducta antieconómica". Según la Fiscalía, Arce autorizó desembolsos del Fondo de Desarrollo Indígena Originario Campesino y Agropecuario (Fondioc) para proyectos que no se ejecutaron o se cumplieron solo en parte.

La Fiscalía sostuvo que el Ministerio de Economía financió más de 3.500 proyectos y que ni la mitad fueron concluidos. También afirmó que hubo desembolsos a cuentas particulares de dirigentes de organizaciones indígenas y campesinas. Precisó además que, como los hechos ocurrieron cuando Arce era ministro y no presidente, el caso sigue la vía ordinaria y no el juicio de responsabilidades que corresponde a exaltas autoridades del Estado.

Las partes acusadoras no coincidieron en el tiempo de reclusión. La Fiscalía pidió tres meses. La Procuraduría General del Estado y el Viceministerio de Transparencia objetaron esa cifra y reclamaron seis. El juez fijó cinco.

Según el juez, Arce presentó garantías laborales y acreditó una residencia estable en La Paz, pero no logró desvirtuar del todo el peligro de obstaculización del proceso. Su defensa pidió libertad "pura y simple", con el compromiso de presentarse a todo acto de investigación fiscal. Alegó que tiene 62 años y padece cáncer. El juez respondió que no se presentaron certificados médicos actualizados.

En la audiencia, Arce se declaró "absolutamente inocente". Atribuyó su aprehensión a motivos "claramente políticos" y dijo que el Gobierno de Rodrigo Paz "busca chivos expiatorios" y quiere cubrir lo que sucede en el país. Calificó de "ilegal" su arresto, ocurrido hace dos días. Relató que "encapuchados" lo interceptaron en un barrio céntrico de La Paz, que lo trasladaron en dos vehículos y que, aunque lo exigió, al principio no le mostraron la orden de aprehensión. Sobre el Fondioc, afirmó que como ministro no asistió a las reuniones del directorio: designó mediante resoluciones a un representante, y en esa instancia también había delegados de otros ministerios e instituciones.

La resolución incluye dos salvaguardas. Arce podrá pedir una salida judicial por motivos médicos "en cualquier momento". Además, la Dirección de Régimen Penitenciario deberá garantizar su seguridad física en un lugar "diferente" al de la población sentenciada.

Arce dejó la Presidencia el 8 de noviembre. Desde entonces daba clases de economía en la estatal Universidad Mayor de San Andrés, una labor que no abandonó durante su gestión. Queda por ver si la defensa recurrirá la medida o pedirá la salida por razones médicas, y qué dirá la investigación sobre el destino de los fondos del Fondioc.