Juana Viale deslumbró al reemplazar a Mirtha, quien se recupera de una gripe

Juana Viale se sentó en la cabecera de La Noche de Mirtha el sábado por la noche, ocupando el lugar que su abuela ha mantenido durante décadas en la televisión argentina. Mirtha Legrand, la conductora de 99 años que ha definido el género de la mesa de conversación en el país, no pudo estar presente: un cuadro gripal fuerte la obligó a guardar reposo en su casa bajo indicación médica. La ausencia se conoció el viernes por la tarde y generó inquietud inmediata entre los seguidores del programa.

Viale abrió la transmisión con el ritual que caracteriza al ciclo: la presentación de su vestuario y un mensaje para la ausente. "Acá estoy poniéndome la camiseta porque la abuelita está con gripe", dijo, con ese tono que mezcla la familiaridad con el respeto hacia la leyenda que la precedía. Bromeó sobre los remedios caseros de su abuela —los tés, los ungüentos naturales— antes de corregirse con humor: "Mentira, todo medicamento, todo". Luego expresó su determinación de estar a la altura de la noche: "Hoy tengo todas las pilas, toda la energía y toda la vitalidad para hacerlo".

Para la ocasión eligió un vestido rojo de largo irregular, confeccionado en crepé de seda de la colección de la diseñadora Evangelina Bomparola. El diseño llevaba volados y se completaba con un recogido torzado. "Me siento muy fresca esta noche", comentó Viale, y bromeó sobre el sacrificio que significa usar algo hermoso en medio del frío porteño. La mesa que le tocó conducir reunía a figuras que generaban expectativa: Ana Rosenfeld, abogada que representa a Wanda Nara; Elba Marcovecchio, letrada de Mauro Icardi; y las periodistas Karina Iavícoli y Luciana Rubinska.

La ausencia de Mirtha Legrand es relativamente inusual en su trayectoria. A los 99 años, sus interrupciones por razones de salud son escasas. En abril de este mismo año ya había tenido que ausentarse durante tres semanas por un cuadro gripal similar, cuando escribió en sus redes sociales que seguía la recomendación de su médico, el Dr. Semeniuk, de permanecer en reposo. En esa ocasión describió lo ocurrido como "un cuadro viral normal de esta época del año".

Su historial médico reciente muestra una serie de intervenciones que ella ha manejado con la determinación que la caracteriza. En 2023 se sometió a la colocación de un marcapasos de última generación en el Sanatorio Mater Dei, una decisión que ella misma anunció públicamente días antes. "Para seguir activa como a mí me gusta, y porque siempre apuesto a la vida", escribió entonces, explicando que el dispositivo regularía su ritmo cardíaco. Antes de eso, en 2021, enfrentó una obstrucción coronaria que requirió intervención quirúrgica en plena pandemia de coronavirus. En 2019 fue internada por una brida abdominal, pasó por cuidados intensivos en el Mater Dei, pero regresó a su casa 48 horas después.

Ahora, mientras Mirtha se recupera en su hogar con los cuidados indicados, Juana Viale continúa con el legado de la mesa de los sábados. La conductora de 99 años ha construido una carrera que trasciende las ausencias puntuales: su presencia en la televisión argentina es tan duradera que su reemplazo, aunque sea temporal, requiere que alguien de su propia familia asuma el rol. La noche del sábado fue una demostración de esa continuidad, de cómo el programa persiste incluso cuando su creadora necesita descansar.