Jornalista que deixou El Salvador alerta Brasil sobre riscos do 'modelo Bukele'

Carlos Dada deixou El Salvador porque seu jornal descobriu coisas que o governo de Nayib Bukele não queria que ninguém soubesse. Agora, do exílio, ele observa com crescente inquietação enquanto pré-candidatos à Presidência do Brasil citam o modelo salvadorenho como referência para combater o crime organizado. O que o preocupa não é a retórica, mas o que ela mascara.

O chamado "modelo Bukele" ganhou espaço no debate eleitoral brasileiro como uma resposta à violência urbana. Pré-candidatos o invocam, e empresários brasileiros também se mostram atraídos pela proposta após apresentações do chefe de Segurança Pública de El Salvador, Gustavo Villatoro, em São Paulo. Dada, cofundador do jornal El Faro, vê nessa atração um perigo real. "Fiquei preocupado que tantos candidatos no Brasil ofereçam o modelo Bukele como solução", disse à Folha durante sua passagem pelo Brasil para participar do Festival Piauí de Jornalismo. Quando Villatoro apresentou o combate à insegurança em termos quase religiosos — falando em combater "seres da escuridão" — Dada reconheceu a demagogia. Pior: esses mesmos "seres da escuridão" já haviam sido sócios do governo Bukele.

O modelo funciona assim: as forças de segurança — polícia e Exército — ganham poder para realizar detenções arbitrárias e em massa, sem necessidade de ordens judiciais ou acusações formais. Basta que uma autoridade declare alguém suspeito. Dada revisou atas de detenção e encontrou casos em que a razão alegada era que a pessoa "ficou nervosa". Uma vez preso, o detido é levado a uma prisão onde não pode receber visitas de familiares ou advogados, e frequentemente a família nem é informada sobre sua localização. Se tiver sorte, chega a julgamento diante de um juiz anônimo que decidirá sua situação legal junto com outras 100 ou 200 pessoas simultaneamente. As possibilidades de sair desse sistema são, na prática, nulas.

A superprisão Cecot — Centro de Confinamento do Terrorismo — é a vitrine do modelo. É impecável, limpa, com ocupação de cerca de 60%, com detentos organizados geometricamente sob iluminação profissional. Mas essa não é a prisão para onde vai a maioria dos detidos. Os outros 22 presídios do país permanecem fechados a jornalistas, familiares e observadores. Dentro deles, segundo investigações do El Faro, voltou a tortura sistemática, perpetrada por agentes penitenciários identificados que continuam atuando com total impunidade. Mais de 400 pessoas morreram como consequência dessas torturas. Muitas foram enterradas em valas comuns sem que suas famílias fossem notificadas. Relatórios recentes da Anistia Internacional e de um grupo de juristas independentes caracterizam o regime de Bukele como responsável por crimes contra a humanidade.

Em El Salvador, 1 em cada 50 cidadãos está preso. Se o Brasil imitasse esse modelo, produziria uma população carcerária de 4 milhões de pessoas. Hoje, o país tem pouco menos de 1 milhão de presos — já a terceira maior população carcerária do planeta, atrás apenas de Estados Unidos (1,8 milhão) e China (1,7 milhão). A grande maioria das cerca de 100 mil pessoas detidas sob o regime de exceção não tem vínculos com gangues. Caíram em batidas porque, no início, a polícia recebeu cotas de pessoas a serem detidas diariamente. Pela primeira vez desde a guerra civil dos anos 1990, El Salvador tem presos políticos — ativistas, defensores de direitos humanos e críticos do regime, reconhecidos como presos de consciência pela Anistia Internacional.

O regime de exceção está em seu quinto ano. Ele cumpre três objetivos simultâneos: supostamente combater o crime organizado, instaurar um Estado policial que produz medo de protestar contra o governo, e criar um controle populacional que permite detectar e castigar vozes dissidentes. Bukele concentrou poder de forma sistemática. Primeiro, fez o linchamento público da oposição. Uma vez eliminada, ganhou a eleição legislativa seguinte. Na primeira sessão legislativa, destituiu os juízes da Suprema Corte e os substituiu por outros. Também destituiu o procurador que havia aberto investigações de corrupção. Essa nova Suprema Corte, como uma de suas primeiras decisões, reinterpretou a Constituição para permitir a reeleição. Depois, Bukele começou a prender todos os críticos e opositores, lançando uma mensagem clara para toda a população.

Por que o El Faro teve de sair? Porque revelou o pacto do governo com as gangues — o acordo que permitiu a queda de mais de 90% nos homicídios — e documentou casos escancarados de corrupção que constituem, basicamente, um saque do Estado. Essas revelações transformaram o jornal em uma das vozes mais incômodas para o exercício político de Bukele. Dada foi pessoalmente acusado de lavagem de dinheiro em rede nacional pelo presidente. O El Faro foi acusado de sonegação de impostos. Defensores de direitos humanos que não saíram foram presos. Bukele e seus funcionários declararam o jornal e seus jornalistas inimigos públicos. Um ano atrás, vários jornalistas do El Faro viajaram para a Costa Rica para um congresso e receberam notificações de agentes estrangeiros de inteligência informando que havia uma operação policial esperando no aeroporto para capturá-los. Dada não pode voltar. Todo o jornalismo independente, ou quase todo, está fora do país.

Como Bukele mantém 90% de aprovação? Quando seu pacto com o crime organizado terminou em 2021, ele mobilizou todas as forças do Estado para desmantelar as gangues — e foi efetivo. Mas como as capturas foram indiscriminadas, calcula-se que dois terços dos detidos eram inocentes. Ainda assim, isso removeu da mente de muitas pessoas o medo que viviam nas comunidades controladas por gangues. Somado a isso, Bukele dispõe provavelmente da melhor equipe de propaganda de toda a América Latina. O resultado, pelo menos no que diz respeito às suas ambições políticas, é muito eficiente. Dada não vê possibilidades, a curto prazo, de que Bukele deixe o poder. Ele já cruzou o limiar que separa o querer ficar no poder do não poder deixar o poder. Quando você cruza essa fronteira, significa que, se sair, o resto de sua vida provavelmente será muito complicado. Bukele já cometeu delitos demais.