Jemens Regierung startet Huthi-Offensive: Entscheidungstest für Koordination und Strategie

Die jemenitische Regierung hat eine groß angelegte Offensive gegen die Huthi gestartet. Nach eigenen Angaben haben ihre Truppen erste Geländegewinne an der strategisch wichtigen Meerenge Bab al-Mandab erzielt – doch die Huthi bestreiten diese Erfolge und berichten ihrerseits von Fortschritten bei Taizz, einer Stadt im Südwesten des Landes nahe des Roten Meers. Das Bild bleibt widersprüchlich. Während die Regierung am Bab al-Mandab einen Teilerfolg für sich reklamiert, geraten ihre Kräfte bei Taizz selbst unter Druck. Von einem strategischen Durchbruch kann bislang keine Rede sein.

Die Offensive findet vor dem Hintergrund einer erweiterten regionalen Dimension statt. Im August gründeten die Türkei und Pakistan den sogenannten Mekka-Pakt, um Saudi-Arabien vor weiteren Angriffen der pro-iranischen Huthi zu schützen und Truppen in das Königreich zu entsenden. Gleichzeitig verstärkte die von Riad geführte Militärkoalition ihre Luftangriffe im Jemen. Doch während die Luftunterstützung andauert, zeigt sich ein grundlegendes Problem: Die Regierungskräfte sind intern stark zersplittert. Zu den Anti-Huthi-Kräften gehören Gruppen mit völlig unterschiedlichen politischen Zielen – etwa der Südliche Übergangsrat, der einen unabhängigen Südjemen anstrebt, oder Autonomiebewegungen in der östlichen Region Hadramaut. Diese Fragmentierung erschwert die militärische Koordination erheblich und hat zu militärischen Rückschlägen in den vergangenen Jahren geführt.

Philipp Dienstbier, Leiter des Regionalprogramms der Golfstaaten der Konrad-Adenauer-Stiftung in Jordanien, fasst den Kern des Konflikts zusammen: Es geht um die Frage, wer die politische Vormachtstellung im Jemen ausübt und die Souveränität über das Staatsgebiet und die Bevölkerung kontrolliert. Die Huthi verfolgen dabei eine andere Strategie als reine territoriale Eroberung. Sie setzen auf Raketen, Drohnen und Angriffe auf Schiffe, um Unsicherheit und wirtschaftliche Kosten zu erzeugen und stärkere Gegner wie Saudi-Arabien zu Reaktionen zu zwingen. Ihr Fokus liegt auf der politischen und wirtschaftlichen Wirkung ihrer Angriffe, nicht primär auf taktischen Einzelerfolgen.

Der Kampf um zwei Orte ist dabei entscheidend: Taizz und Bab al-Mandab. Taizz liegt an wichtigen Verkehrswegen zwischen dem Roten Meer und dem Süden des Landes. Die Huthi versuchen, die Verbindungen zwischen Taizz und den von der Regierung kontrollierten Gebieten zu unterbrechen – nicht unbedingt durch die Eroberung der Stadt selbst, sondern durch die Kontrolle der umliegenden Höhenzüge und Verkehrswege. Damit wollen sie ihre jüngsten Gewinne an der Küste absichern. Durch die Eroberung von Gebieten am Bab al-Mandab konnten sie in den vergangenen Wochen den Verkehr auf einer der wichtigsten internationalen Schifffahrtsrouten beeinflussen und erheblichen regionalen und internationalen Druck erzeugen. Jens Heibach, Experte für die Golfregion beim German Institute for Global and Area Studies in Hamburg, betont: Die Fähigkeit der Huthi, den Schiffsverkehr zu beeinträchtigen, ist groß. Die neu eroberten Küstengebiete erleichtern ihnen die Überwachung und Kontrolle der Schifffahrt erheblich.

Für die Regierung ist es daher entscheidend, Taizz zu halten, die Verkehrswege zu sichern und die Huthi von der Küste zurückzudrängen. Eine erfolgreiche Gegenoffensive erfordert mehr als Luftangriffe. Ohne eine koordinierte Bodenoffensive lassen sich die strategisch wichtigen Höhenzüge und Verkehrswege kaum dauerhaft zurückgewinnen. Saudi-Arabien und die jemenitische Regierung versuchen seit Monaten, die zersplitterten Regierungskräfte besser zu koordinieren und ihre Kommandostrukturen zu vereinheitlichen. Mit verbesserter Bodenstreitmacht und saudischer Luftunterstützung könnte eine neue Dynamik entstehen.

Doch die Geschichte warnt vor Optimismus. Dies ist nicht der erste Versuch, die vom Iran unterstützten Huthi militärisch zurückzudrängen. Im vergangenen Jahr wurden bereits Waffen geliefert und Kräfte ausgebildet, um eine Offensive vorzubereiten. Die Anti-Huthi-Koalition brach dennoch auseinander, während die Huthi selbst in die Offensive gingen. An der grundsätzlichen Ausgangslage hat sich seitdem nicht viel verändert. Selbst die massive amerikanische Operation "Rough Rider" konnte die Huthi trotz wochenlanger Angriffe nicht besiegen. Heibach hält daher wenig davon, die bisherige Strategie aus Luftangriffen und Unterstützung der Anti-Huthi-Kräfte einfach fortzusetzen und auf ein anderes Ergebnis zu hoffen.

Der aktuelle Kampf um Taizz und Bab al-Mandab könnte ein entscheidender Test sein – für die Fähigkeit der Regierung, ihre zerstrittenen Kräfte zu einen, und für die Fähigkeit der Huthi, ihre militärischen Erfolge in dauerhaften politischen Einfluss zu verwandeln. Für Riad geht es dabei nicht nur um den Ausgang des jemenitischen Machtkampfs, sondern auch um den Schutz des eigenen Territoriums und der internationalen Handelswege.