Jefe del MI5 confirma injerencia rusa "con bastante fuerza" en el Brexit

Ken McCallum, el director del servicio de inteligencia interior británico, confirmó el martes lo que muchos sospechaban desde hace una década: Rusia había interferido deliberadamente en el referéndum del Brexit de 2016. Su declaración llegó un día después de que el primer ministro Andy Burnham afirmara públicamente que la injerencia del Kremlin en esa votación histórica era un hecho establecido.

Durante su presentación anual sobre evaluación de amenazas, McCallum describió dos canales distintos de interferencia. El primero fue a través de los medios de comunicación rusos RT y Sputnik, que desplegaron una campaña de reportajes tendenciosos alrededor de la época del referéndum. Estos artículos, según documentó el grupo de campaña digital 89up, sumaban 261 piezas en su mayoría engañosas, enfocadas en amplificar preocupaciones sobre inmigración y en presentar a la Unión Europea de manera negativa. El segundo frente operó en las redes sociales: cuentas falsas vinculadas al Estado ruso, particularmente activas en X, buscaron influir en la conversación pública durante los días previos a la votación.

Pero McCallum fue cuidadoso en matizar su confirmación. Aunque reconoció que la interferencia había ocurrido, insistió en que no debía exagerarse su efectividad. Señaló que existía una diferencia crucial entre intentar interferir y lograr alterar realmente un resultado electoral. Los esfuerzos rusos, en su evaluación, no fueron particularmente sofisticados ni especialmente exitosos. Expresó preocupación de que al amplificar la narrativa sobre estos trolls, Occidente estaría haciendo el juego a sus adversarios, permitiéndoles parecer más poderosos de lo que realmente fueron.

Las acusaciones de Burnham, pronunciadas en el podcast "The Rest Is Politics", habían reabierto el debate sobre la legitimidad del resultado del Brexit. Burnham fue el primero en llegar a Downing Street planteando directamente la pregunta sobre interferencia rusa, y afirmó haber recibido una respuesta inequívoca: sí, la hubo. El primer ministro fue más allá de Gran Bretaña, advirtiendo a otros países europeos que dinámicas políticas similares en sus territorios podrían estar siendo alimentadas por Moscú. Mencionó específicamente que el canciller alemán Friedrich Merz le había confirmado que el partido AfD, de orientación antiinmigración y favorable a Rusia, estaba claramente financiado por el Kremlin.

En septiembre, Burnham ya había anunciado la creación de una nueva organización dedicada a combatir la desinformación procedente de actores hostiles como Rusia. Ahora, con la confirmación del MI5, presiona para lograr un acuerdo que mejore las relaciones comerciales con la UE en una cumbre prevista para el próximo mes. En el Parlamento, pidió a los legisladores que lo respalden en el fortalecimiento de los vínculos con el bloque europeo, un giro significativo considerando que hace diez años los británicos votaron para abandonarlo.

Los estudios posteriores al referéndum ya habían documentado la existencia de este "ejército de trolls" compuesto por cuentas rusas que tuiteaban sobre el Brexit, aunque las estimaciones sobre el número exacto de cuentas activas han variado considerablemente. Lo que antes era sospecha fundamentada en análisis académicos es ahora confirmación oficial: Rusia intervino en uno de los momentos políticos más decisivos de la historia británica reciente. La pregunta que McCallum dejó sin resolver completamente es si esa intervención fue determinante o simplemente un ruido de fondo en una decisión que los británicos ya estaban inclinados a tomar.