Jardim vê empate como positivo e justifica ausências de Pedro e Paquetá

Leonardo Jardim saiu da coletiva de imprensa após o empate do Flamengo com o Cruzeiro pela Libertadores com uma mensagem clara: o resultado não era ruim, mas tudo dependeria do que acontecesse no Rio de Janeiro. O técnico português viu um jogo equilibrado entre duas equipes de qualidade, onde todos os confrontos da rodada terminaram empatados. Não era, portanto, um fracasso — era um ponto conquistado longe de casa, com a chance de reverter a situação no Maracanã.

Mas a coletiva não foi apenas sobre o resultado. Jardim precisou explicar suas escolhas, especialmente a ausência de Pedro e Paquetá na escalação inicial. O técnico deixou claro que não se trata de falta de qualidade dos dois jogadores — ambos são titulares indiscutíveis — mas de uma estratégia de rotação pensada especificamente para a Libertadores. Muitos dos atletas que jogam na competição continental também atuam no campeonato brasileiro, e Jardim alterna peças conforme o adversário e o contexto. O importante, segundo ele, é ter soluções. E o Flamengo tem: são 15 ou 16 jogadores que podem começar, dependendo da análise do técnico sobre o que cada jogo exige.

Na lateral direita, Jardim defendeu suas duas opções — Varela e Royal — como escolhas estratégicas, não como falta de alternativas. Quando quer um jogo mais envolvente, com mais posse de bola, usa Varela. Nos duelos mais agressivos da Libertadores, Royal é a opção. Ambos o satisfazem plenamente. No ataque, a decisão de colocar Arrasca e BH no banco e dar espaço para outros nomes veio porque os dois estavam desgastados. Paquetá, ainda que não estivesse em seu melhor — vindo de muita inatividade — trouxe frescor. E foi dele o gol do empate, o que validou a escolha.

Jardim também abordou a recepção da torcida do Cruzeiro. Reconheceu que há pessoas que criaram ódio em relação a ele, mas preferiu destacar os torcedores que apoiaram o Flamengo durante o jogo. Pediu que no Maracanã houvesse apoio de todos. Sobre Johnny, o jovem lateral no banco, explicou que um jogo com aquela intensidade não era o momento certo para lançar um jogador em desenvolvimento — um erro poderia prejudicar sua carreira. Mas se houver necessidade, ele entrará.

A marcação homem a homem do Cruzeiro foi outro ponto de análise. Jardim reconheceu que essa estratégia dificulta a posse de bola, especialmente para seus jogadores mais técnicos. Mas houve mobilidade, trocas de posição que permitiram criar espaços. O Cruzeiro chegou ao gol com um golaço de Arroyo — e Jardim não hesitou em reconhecer a qualidade do lance. O Flamengo buscou a virada e conseguiu o empate. Ambas as equipes têm bom contra-ataque.

Mas a mente de Jardim já estava em outro lugar: no jogo contra o Mirassol, três dias depois. O Flamengo havia diminuído a distância para o Palmeiras no campeonato, e não podia encarar aquele confronto de forma leviana. Primeiro o Mirassol, depois o Cruzeiro. Essa era a ordem de prioridades. Luiz Araújo estava fora há semanas, começou a treinar há dois dias e ainda não estava pronto. Wallace ficou de fora por opção tática, já que com todos disponíveis era necessário deixar alguém no banco.

Jardim também respondeu sobre sua volta ao Brasil. Havia dito que não voltaria, e voltou atrás na palavra. Pediu desculpas por isso. Mas explicou: ninguém diz não ao Flamengo. O clube é o maior da América do Sul. Sua intenção era ficar no Oriente Médio, mas não houve espaço. Quando o Flamengo apareceu, a decisão foi inevitável. Sobre o Cruzeiro, continuava gostando do clube e levaria sempre no coração, mas as coisas aconteceram de forma diferente. Preferia ser prejudicado a prejudicar outras pessoas com quem tinha relação especial.

O Cruzeiro de agora é diferente do Cruzeiro de antes, quando Tite era técnico. Joga num modelo mais de marcação homem a homem, está mais confiante, mais organizado. Mas os jogadores continuam os mesmos — Gerson, Matheus, Kaio, Fabrício — e continuam sendo as mais-valias da equipe. Dois estilos diferentes, mas sempre competitivos. A posse de bola, para Jardim, é importante na construção, mas não é tudo. O Flamengo tem mais posse hoje porque os adversários baixam mais as linhas. Quando chegou ao Cruzeiro, era diferente: os adversários não respeitavam o clube e vinham para cima. Havia espaço nas costas, e aproveitava. Agora procura profundidade, vê os pontas buscando, mas também há jogadores que conseguem manter a posse. São estilos adaptados à situação de cada momento.