Israel vota el 27 de octubre en unas elecciones que definirán el rumbo nacional tras el 7 de octubre

El 27 de octubre, los israelíes votarán por primera vez en unas elecciones nacionales desde el atentado liderado por Hamas el 7 de octubre de 2023, el peor fallo de seguridad de la historia del país. Ese día, Hamas se infiltró por la frontera, mató a más de 1.200 israelíes y se llevó a 251 rehenes a Gaza. Después vinieron las guerras en Gaza, Líbano e Irán, que movilizaron a buena parte de la población y profundizaron el aislamiento internacional de Israel.

La pregunta de fondo es la de siempre: si Benjamin Netanyahu, el primer ministro que más tiempo ha ocupado el cargo, debe seguir en él. Pero muchos israelíes dicen que esta vez está en juego algo más: el rumbo del país. El Gobierno saliente fue el primero en décadas en completar un mandato de cuatro años, apoyado en socios de extrema derecha y ultraortodoxos que lo empujaron hacia posiciones más nacionalistas y religiosas. Netanyahu es además el primer jefe de Gobierno en ejercicio juzgado por corrupción, y su Gobierno impulsó una reforma judicial para debilitar al Tribunal Supremo que provocó protestas masivas en 2023.

Los israelíes votan por listas de partidos, no por candidatos. Se inscribieron 37, pero solo las que superen el 3,25% de los votos entrarán en la Knesset, de 120 escaños. Las encuestas apuntan a que entre 11 y 13 lo lograrán. Los dos mayores son el Likud, de Netanyahu, y Yashar, un nuevo partido centrista de Gadi Eisenkot, exjefe del Estado Mayor y su principal rival. El Canal 12 sitúa a Eisenkot primero con 23 escaños frente a 21 del Likud; el Canal 14, afín a Netanyahu, da 30 al Likud y unos 20 a Eisenkot. En los cara a cara sobre quién sería mejor primer ministro, Eisenkot ha ganado de forma constante.

Sin embargo, ser el más votado no basta: hacen falta 61 escaños para gobernar y ningún partido los ha obtenido solo. El bloque de Netanyahu, formado por el Likud, los partidos de extrema derecha de Bezalel Smotrich e Itamar Ben-Gvir y dos formaciones ultraortodoxas, se mueve entre 49 y 55. La oposición está fragmentada: Eisenkot tiene a su derecha a los partidos del ex primer ministro Naftali Bennett y del ex ministro de Defensa Avigdor Liberman, y a su izquierda a los Demócratas de Yair Golan. Bennett y Liberman no han respaldado a Eisenkot y ambos aspiran a ser primer ministro. Un gobierno alternativo probablemente necesitaría el apoyo o la abstención de partidos árabes, algo que varios líderes opositores han descartado. Podría salir un gobierno minoritario, uno de unidad nacional o nuevas elecciones.

Los márgenes pueden decidirlo todo. Entre los partidos en riesgo de quedar fuera están el Sionismo Religioso de Smotrich y un nuevo partido de derecha del general retirado Ofer Winter, además de una lista nueva que combina agenda de reservistas y economía, cercana al 3,25%. La participación árabe, clave: los ciudadanos palestinos de Israel son cerca del 20% de la población y en 2022 votaron un 53,2%, frente al 70,6% general; ahora se prevé más del 60%, lo que subiría el umbral efectivo. También cuentan unos 810.000 votantes elegibles (más del 11% de 7,3 millones) que viven fuera y no pueden votar allí; miles planean viajar.

En las prioridades, según el Canal 12, el costo de vida lidera con 21%, seguido del servicio militar de los ultraortodoxos (17%), el fallo del 7 de octubre (14%) y la guerra con Irán (10%). Entre votantes de Netanyahu, Irán encabeza con 21%; entre los de la oposición, el 7 de octubre con 28%. Un sondeo de Achord, de la Universidad Hebrea, halló que el 58% de los de 22 a 34 años cita vivienda y precios, y el 36% seguridad. Netanyahu llevó la economía al centro este fin de semana: en el Canal 10 dijo que Israel debe prepararse para posibles sanciones bancarias desarrollando una economía que pueda eludirlas, y mencionó criptomonedas y blockchain. El Banco de Israel lo rechazó públicamente, y Eisenkot lo bautizó "BibiCoin".

Netanyahu ha rehusado asumir responsabilidad personal y ha rechazado una comisión estatal de investigación, lo que sus rivales han convertido en eje de campaña. Eisenkot perdió a su hijo Gal, de 25 años, en Gaza en diciembre de 2023. Otras listas han incorporado a familiares de exrehenes y reservistas. El servicio militar es central: los ultraortodoxos tienen exención y el ejército dice carecer de más de 12.000 efectivos, que cubren reservistas con cientos de días de servicio al año. Todos los partidos de oposición prometen servicio universal.

El Gobierno saliente fue de los más duros en asuntos palestinos. Smotrich expandió los asentamientos y retuvo ingresos fiscales de la Autoridad Palestina; Ben-Gvir impulsó una ley de pena de muerte, endureció condiciones carcelarias y debilitó la acción policial contra la violencia de colonos. Ambos aspiran a la anexión de Cisjordania. Tras el voto, lo decisivo será el cálculo de coaliciones, que puede durar semanas o meses.