Isabel Muñoz: «No se puede mostrar el cielo sin tocar el infierno»

Isabel Muñoz nació en 1951 en el seno de una familia barcelonesa acomodada, rodeada de arte en un palacete de la calle Muntaner. Nada en ese origen hacía presagiar que su vida entera se convertiría en un ejercicio de proximidad con el dolor ajeno. Sin embargo, fue precisamente esa distancia inicial la que le permitió desarrollar una mirada sin anestesia: la de quien elige acercarse, no la de quien no tiene otra opción.

A lo largo de seis décadas de carrera, su obra ha transitado desde la exploración puramente estética hacia un territorio más antropológico y espiritual. Ha fotografiado cuerpos en movimiento, rituales, conflictos y mares, siempre con la misma convicción: que la belleza no es un fin, sino un medio para que el espectador soporte lo que de otro modo apartaría la vista. «No se puede mostrar el cielo sin tocar el infierno», ha dicho ella misma.

Su nueva exposición, 'Somos agua', inaugurada en Biarritz, explora la relación íntima entre el ser humano y los océanos. Es, a la vez, un canto y una advertencia: el mar como espejo de lo que somos y de lo que estamos perdiendo. La muestra llega avalada por una trayectoria de reconocimientos —el Premio Nacional de Fotografía, dos World Press Photo, la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes— que la sitúan en la cima de la fotografía española contemporánea.

Pero los premios no definen a Muñoz tanto como sus compromisos. Ha documentado a víctimas de minas antipersona en Camboya, ha dado rostro a los supervivientes de la represión de Pol Pot, ha viajado a contextos de pobreza extrema sin convertir el sufrimiento en espectáculo. Hoy sigue investigando el arte paleolítico en Cantabria y colabora con equipos médicos en proyectos de erradicación de ceguera en África. La cámara, para ella, sigue siendo lo que siempre fue: una forma de estar presente donde otros miran hacia otro lado.