Iran : Mojtaba Khamenei menace d'une riposte « sans limite géographique » face aux rumeurs de nouvelles frappes

Samedi 31 octobre, depuis un communiqué car il n'a plus été vu en public, le guide suprême iranien Mojtaba Khamenei a adressé un avertissement à Washington et à Israël. Si les « ennemis » relançaient des attaques militaires ou terroristes, a-t-il écrit, ce seraient les forces armées de la République islamique et le peuple iranien qui détermineraient le moment et les conditions de leur fin. Il a promis une riposte « immédiate, puissante et sans limite géographique ».

Le message tombe alors que des négociations de paix sont en cours, sous l'égide d'un médiateur qatari, pour mettre fin à la guerre opposant l'Iran aux États-Unis et à Israël. Depuis plusieurs semaines, les spéculations sur une reprise des hostilités se multiplient. Donald Trump et Benjamin Netanyahu ont agité la menace, et des informations de presse évoquent une possible campagne militaire courte et intense après les élections américaines de mi-mandat, prévues mardi.

Mojtaba Khamenei est allé plus loin que la menace. Il a ordonné aux responsables militaires de mettre à jour la liste des cibles iraniennes, afin d'y inclure « tous les types d'actifs matériels et immatériels » de ce qu'il appelle l'ennemi américano-sioniste. L'Iran avait déjà menacé de s'en prendre aux centres de données et aux systèmes d'intelligence artificielle, ainsi qu'aux câbles sous-marins du détroit d'Ormuz, afin de nuire aux États-Unis et à leurs alliés régionaux. Le porte-parole de l'armée iranienne, Mohammad Akraminia, a fait écho au guide sur X : si le président américain se lançait de nouveau dans une « aventure régionale » sous la pression des sionistes, les flammes de la guerre embraseraient une zone bien plus vaste.

À Atlanta, à l'issue d'une réunion des pays du G20, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a démenti les informations de presse. Selon lui, le président n'a « pris aucune décision » et privilégie une autre approche : s'il avait voulu agir par la force, a-t-il dit, il l'aurait fait il y a des semaines, voire des mois. Il a refusé de donner un calendrier, assurant que les pourparlers n'ont jamais cessé et que Washington resterait ouvert à une solution diplomatique, à condition qu'elle ne mette pas en danger sa sécurité nationale. Il a aussi dénoncé les attaques directes de l'Iran contre des navires commerciaux.

Côté iranien, la lettre adressée par le vice-président américain JD Vance est « examinée » au plus haut niveau. Le chef de la diplomatie, Abbas Araghchi, a déclaré sur Al Jazeera, selon l'agence officielle Irna, qu'il ne voyait pas la nécessité d'une rencontre avec les Américains. Si les États-Unis acceptent les conditions de l'Iran, a-t-il ajouté, Téhéran décidera si les négociations seront directes ou indirectes.

Le contexte pèse lourd. Ali Khamenei, père de Mojtaba, a été tué le 28 février, au début de l'offensive américano-israélienne, et son fils lui a succédé sans apparaître en public depuis. Après 40 jours de bombardements, un cessez-le-feu a été conclu en avril, suivi en juin d'un protocole d'accord irano-américain. Cette entente fragile a volé en éclats cet été.

Dans les rues de Téhéran, l'AFP a recueilli des réactions contrastées. Farima, 62 ans, dit ne pas savoir si la guerre reprendra, mais estime que son peuple l'attend en quelque sorte, « dans l'entre-deux » depuis un an. Ebrahim, vendeur d'une quarantaine d'années, balaie la crainte : cela fait 48 ans, depuis 1979, que le pays est en guerre.

Tous les regards se tournent vers deux scrutins. Aux États-Unis, le Parti républicain aborde les élections de mardi avec fébrilité : la cote de confiance de Donald Trump est au plus bas, les Américains lui imputant le coût élevé de la vie, alors que la guerre a ébranlé l'économie mondiale et fait flamber le pétrole. En Israël, le camp de Benjamin Netanyahu est arrivé en tête des législatives du 27 octobre, devant le bloc principal de l'opposition, mais loin de la majorité. Il reste Premier ministre par intérim pendant plusieurs semaines de négociations, et a évoqué au soir du vote une « opportunité historique unique » d'éliminer la menace existentielle iranienne. La suite dépendra de ces échéances et de l'issue des pourparlers.