Num outono em que os mosquitos já se espalharam por quase todo o território, um conselho de saúde português lembra uma verdade antiga: as doenças que não se veem são as mais difíceis de travar. O vírus do Nilo Ocidental, que circula entre aves migratórias e chega às pessoas pela picada de mosquitos, pode estar a passar despercebido em Portugal, porque a maioria dos infetados não adoece e os que adoecem apresentam sintomas comuns a tantas outras infeções. Ao apontar o dedo à falta de atenção, e não ao pânico, o aviso pede que o país olhe com mais cuidado para aquilo que ainda não se manifestou.
Infeções pelo vírus do Nilo Ocidental podem estar a passar despercebidas em Portugal
Casos humanos na Europa em 2026 somam 2.009 infeções adquiridas localmente em 20 países, com 51 mortes registadas em Itália até setembro.
Sem casos notificados, mas com mosquitos, animais infetados e vizinhos em alerta
Mark
Portugal não tem casos humanos notificados. Porque é que o conselho fala em infeções despercebidas?
Mimi
Porque há sinais à volta: mosquitos portadores documentados, quatro focos em equídeos este ano e muitos casos em Espanha, perto da fronteira.
Luke
Convém separar. Não há caso humano confirmado em Portugal neste relatório. A "elevada probabilidade" de subdiagnóstico é a avaliação do CPSA, não uma contagem.
Mark
E os números europeus?
Mimi
2.009 casos em 20 países até 29 de outubro, quase o dobro de 2025. Itália lidera com 780, depois Grécia, França e Espanha.
Luke
Esses valores vêm do ECDC e são notificados. Dizem pouco sobre Portugal em concreto; mostram o contexto regional.
Mark
Que peso têm os mosquitos?
Mimi
Culex representou mais de 45% dos 9.502 adultos capturados em 2025 pelo INSA. Está bem distribuído.
Luke
Mas a fonte não diz quantos desses mosquitos estavam infetados. Presença do género não é o mesmo que presença do vírus.
Mark
Porque é fácil falhar o diagnóstico?
Mimi
Os sintomas febris parecem outras viroses, e a maioria nem tem sintomas. Por isso o conselho pede testes de RNA, incluindo na urina.
Luke
E o risco grave, cerca de 5%, refere-se aos que adoecem com complicações neurológicas, sobretudo idosos e imunodeprimidos. Quantos casos existem em Portugal, ninguém sabe ainda.
O Pulso
- Quatro focos em equídeos já foram registados em Portugal este ano, mesmo sem casos humanos notificados.
- Os mosquitos transmissores, sobretudo do género Culex, estão amplamente espalhados pelo país e representam mais de 45% das capturas de 2025.
- A doença engana: a maioria dos infetados não tem sintomas, e uma minoria pode sofrer meningite ou encefalite graves.
- Na Europa, os casos humanos quase duplicaram face a 2025, com 2.009 infeções em 20 países e 51 mortes só em Itália até setembro.
- O CPSA pede formação urgente de médicos, diagnóstico laboratorial rápido em todo o país e reforço do controlo de mosquitos antes que a época avance.
Num outono em que os mosquitos já se espalharam por quase todo o território, um conselho de saúde português lembra uma verdade antiga: as doenças que não se veem são as mais difíceis de travar. O vírus do Nilo Ocidental, que circula entre aves migratórias e chega às pessoas pela picada de mosquitos, pode estar a passar despercebido em Portugal, porque a maioria dos infetados não adoece e os que adoecem apresentam sintomas comuns a tantas outras infeções. Ao apontar o dedo à falta de atenção, e não ao pânico, o aviso pede que o país olhe com mais cuidado para aquilo que ainda não se manifestou.
O Conselho Português para a Saúde e Ambiente (CPSA) avisou que há uma "elevada probabilidade" de infeções humanas pelo vírus do Nilo Ocidental estarem a passar despercebidas em Portugal. O alerta baseia-se sobretudo nos dados mais recentes do Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC) e surge num momento em que os mosquitos transmissores estão espalhados pelo país.
O paradoxo está no ponto de partida. Portugal não surge entre os países com casos humanos notificados, mas registou este ano quatro focos em equídeos. Para o CPSA, a presença documentada de mosquitos portadores, os animais infetados e os muitos casos no sul de Espanha, junto à fronteira, justificam atenção redobrada à possibilidade de subdiagnóstico.
Os números europeus são preocupantes. Até 29 de outubro, foram notificados 2.009 casos humanos adquiridos localmente em 20 países, quase o dobro de 2025. Em Itália, onde se contaram 51 mortes até setembro, a situação é a mais grave.
A doença é traiçoeira. A maioria dos infetados não tem sintomas; cerca de 20% têm febre, dores e cansaço, facilmente confundíveis com outras viroses, e cerca de 5% sofrem complicações neurológicas graves, sobretudo idosos e imunodeprimidos.
O CPSA pede formação dos profissionais de saúde para pensarem neste vírus perante febres sem explicação ou quadros neurológicos, acesso rápido a diagnóstico laboratorial em todo o país, mais vigilância e controlo de mosquitos e informação pública sobre proteção contra picadas e eliminação de água parada.
O Conselho Português para a Saúde e Ambiente (CPSA) alertou que existe uma "elevada probabilidade" de haver infeções humanas pelo vírus do Nilo Ocidental a passar despercebidas em Portugal, numa altura em que os mosquitos transmissores se encontram disseminados pelo país. O aviso foi feito em comunicado e assenta, sobretudo, nos dados mais recentes do Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC).
O paradoxo é o ponto de partida. Portugal não aparece na lista de países com casos humanos notificados no último relatório do ECDC, mas registou este ano quatro focos em equídeos. Para o CPSA, a circulação documentada de mosquitos portadores do vírus, a existência de animais infetados e o elevado número de casos no sul da Europa, em particular em Espanha, justificam maior atenção de profissionais de saúde e autoridades à possibilidade de subdiagnóstico.
Os números europeus explicam a preocupação. Desde o início da época de transmissão de 2026 e até 29 de outubro, foram notificados 2.009 casos humanos de infeção adquirida localmente em 20 países europeus, quase o dobro dos registados em 2025. A Itália reportou 780 casos, a Grécia 463, a França 180 e Espanha 149, estes últimos principalmente na Estremadura e na Andaluzia, junto à fronteira portuguesa.
Em Itália, dados divulgados em setembro indicavam 51 mortes e 657 casos confirmados, valores acima dos do mesmo período do ano anterior. Em julho, Espanha decretou estado de alerta nos municípios de La Puebla del Río e Coria del Río, na Andaluzia, depois de ali terem sido detetados mosquitos portadores do vírus.
O principal reservatório do vírus são as aves migratórias, e a transmissão às pessoas faz-se pela picada de mosquitos infetados, sobretudo do género Culex. Segundo o CPSA, as espécies transmissoras estão "amplamente distribuídas em Portugal": representaram mais de 45% dos 9.502 mosquitos adultos capturados em 2025 pelas equipas do Instituto Nacional de Saúde Ricardo Jorge (INSA), de acordo com o relatório da Rede Nacional de Vigilância de Vetores (REVIVE).
A dificuldade de deteção está também na própria doença. A grande maioria dos infetados não tem sintomas; cerca de 20% desenvolvem febre, com dores de cabeça e musculares, cansaço, náuseas ou vómitos, quadros que se confundem com outras infeções virais. Cerca de 5% têm complicações neurológicas que podem ser graves, como meningite, encefalite ou paralisia flácida aguda, com maior risco nas pessoas mais velhas e imunodeprimidas.
O conselho recomenda reforçar a formação e a sensibilização dos profissionais de saúde, para que considerem esta infeção perante síndromes febris sem causa esclarecida e quadros de meningite, encefalite ou paralisia flácida aguda, consoante a exposição e o contexto epidemiológico. Defende ainda acesso atempado ao diagnóstico laboratorial em todo o país, com confirmação por técnicas de RNA, particularmente na urina, onde o vírus é detetável duas a três semanas após o início da infeção.
Pede também mais vigilância e controlo de mosquitos e informação à população sobre proteção contra picadas, sobretudo ao entardecer e à noite, e sobre a eliminação de águas paradas que favorecem a reprodução. O CPSA foi criado em 2022 e reúne mais de 115 associados, entre associações de saúde, ordens profissionais, sociedades científicas, instituições académicas, laboratórios, municípios e associações de doentes.
Citações Notáveis
A circulação documentada de mosquitos portadores do vírus, a existência de animais infetados no país e o elevado número de casos no sul da Europa justificam maior atenção para a possibilidade de subdiagnóstico.— Conselho Português para a Saúde e Ambiente (CPSA), em comunicado
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