Imigração e inteligência artificial mobilizam eleitor texano em disputa para o Congresso dos EUA

Era domingo na Igreja Presbiteriana de Austin, no Texas, dia da Comunhão Mundial, quando igrejas de vários países celebram culturas diferentes unidas pela fé. O pastor mostrou às crianças panos de cores variadas e explicou que eles lembram as pessoas do mundo inteiro que também fazem parte da família de Jesus. A cena abre o terceiro episódio da série especial do Jornal Nacional sobre a eleição para o Congresso americano, feita no Texas, onde dois assuntos têm mobilizado o eleitor: a imigração e a inteligência artificial.

Em Brownsville, na fronteira com o México, Daisy diz viver entre dois mundos. Segundo ela, todo mundo ali é meio americano, meio mexicano: a comunidade cresceu com o inglês na escola e o espanhol em casa, o que resulta no "spanglish". Mas esses mundos já estiveram mais próximos. O correspondente Nilson Klava lembra que o muro é o símbolo de uma das principais bandeiras de campanha de Donald Trump, o combate à imigração ilegal. O número de travessias na fronteira caiu, mas as operações do ICE, a polícia de imigração, em grandes cidades criaram na maioria dos americanos a sensação de que o governo foi longe demais.

Daisy tem cidadania americana, e mesmo assim o medo chegou em casa. A filha voltou da escola perguntando o que era o ICE e se eles poderiam levar a família. A resposta da mãe foi que a eles não, mas a outros parentes sim. Muitos latinos que vivem há anos no país não têm cidadania. Entre os de situação regular e irregular, são 70 milhões nos Estados Unidos, um quinto da população, e os que podem votar formam um grupo decisivo. Na última eleição, muitos votaram em Trump. Daisy conta que ele deu estímulos econômicos no primeiro mandato e que, na época, os comentários anti-imigração não se traduziram em ação concreta. Agora, diz, ela se sente vigiada demais, com medo e sem voz.

As abordagens violentas do ICE miraram sobretudo cidades e estados governados pelos democratas, de oposição. A reação veio em forma de protestos, e nos confrontos agentes mataram a tiros dois cidadãos americanos em Minneapolis. Klava esteve lá em janeiro e diz que o medo era tão grande que sua equipe chegou a ser confundida com agentes do ICE. A desaprovação aparece nas pesquisas, e não só entre opositores, mas também entre republicanos tradicionais que votaram em Trump.

Em um bar de Corpus Christi, Klava encontrou dois deles. Um disse que muitos imigrantes mexicanos são trabalhadores que contribuem com a sociedade, que criminoso é quem comete crime violento e deve ser deportado, mas que deportar trabalhadores é um erro. O outro afirmou que o país precisa de um meio-termo, e que os políticos parecem ter desaprendido a negociar, agarrando-se a posições sem ceder.

O bar de Milton se chama Política, e o balcão debate também a chegada dos data centers, os grandes centros que processam dados de empresas de tecnologia e são essenciais para a inteligência artificial. O Texas é o segundo estado com mais deles. Um frequentador diz que a indústria é tão nova que ninguém entende como vai afetá-los; outro pergunta qual é o impacto negativo, se trouxer empregos.

Em Castroville, onde Letícia mora há 30 anos, o canteiro de obras que simbolizava desenvolvimento e empregos passou a incomodar os vizinhos. Ela cita ar poluído, barulho constante, o chão tremendo e o receio de que seu terreno ceda. Preocupa-se também com a conta de luz: pedem que a população economize energia, e depois trazem um data center que consumirá mais do que a cidade inteira. A família está dividida, pois os filhos dizem que o empreendimento ajudará a cidade a crescer.

Diante da polêmica, políticos que defendiam os centros de dados mudaram o tom por causa das urnas, entre eles o governador do Texas. O estado, tradicionalmente republicano, tem um candidato democrata com chances de ser eleito para o Senado pela primeira vez em 38 anos. É um dos estados divididos que podem tirar de Trump a maioria no Congresso e pôr seu poder à prova. Na igreja de Austin, o pastor Jack vê a divisão de outro modo: dá para ser cristão e pensar de várias formas diferentes.