Il tracciamento Covid in Italia al collasso: serve lockdown o responsabilità civica

A metà ottobre del 2020, mentre i contagi da coronavirus risalgono in tutta Italia, il ministro della Salute Roberto Speranza si rivolge ai cittadini in televisione con un appello che suona quasi disperato: restare a casa il più possibile, evitare spostamenti non necessari, distinguere tra attività essenziali e quelle che possono attendere. Le sue parole mascherano una realtà molto più grave di quanto il tono misurato lasci trasparire. Il sistema che dovrebbe contenere l'epidemia — il tracciamento dei contatti diretti dei positivi — sta crollando sotto il peso dei numeri.

Nella prima ondata, quella della primavera, l'Italia aveva registrato difficilmente più di ventimila tamponi al giorno nei momenti peggiori. Adesso, a ottobre inoltrato, i tamponi superano sistematicamente i centomila giornalieri, e il numero dei nuovi positivi è più alto di quanto non fosse durante il lockdown di marzo. La differenza cruciale è che allora il virus circolava soprattutto tra persone che stavano a casa, in isolamento forzato. Ora circola in una società che ha ripreso a muoversi: nelle scuole, nei bar, nei ristoranti, sui mezzi pubblici. Ogni positivo genera un numero esponenziale di contatti diretti da rintracciare e testare. Il sistema non regge.

A Milano, dove la situazione è particolarmente critica, l'Agenzia di Tutela della Salute ha a disposizione soltanto sette persone dedicate al contact tracing. Queste sette persone stanno ancora elaborando i questionari per mappare i contatti dei positivi dell'otto ottobre — dodici giorni di ritardo — mentre i nuovi contagiati degli ultimi due settimane circolano per la città completamente ignari della loro condizione, non ancora scoperti, non ancora raggiunti. È un'immagine che racchiude il collasso: il virus si muove più veloce della capacità umana di inseguirlo.

L'app Immuni, che avrebbe dovuto essere lo strumento digitale per compensare la carenza di personale, non ha funzionato come previsto. Scaricata da poco più di nove milioni di italiani su una popolazione di sessanta milioni, la sua penetrazione è rimasta insufficiente. Inoltre, due delle regioni più colpite — il Veneto e la Lombardia — non hanno ancora risolto i problemi tecnici per inserire correttamente i codici dei positivi nel sistema. Anche il Belgio, a questo punto della pandemia, ha già alzato bandiera bianca sul tracciamento. L'Italia potrebbe seguire lo stesso percorso.

La situazione ospedaliera, per il momento, non è ancora allarmante come nella prima ondata. L'età media dei contagiati è scesa, la maggior parte dei casi è asintomatica. Ma i ricoveri e i decessi hanno iniziato a risalire, e questo è un segnale che non può essere ignorato. Se il trend continua, tra qualche settimana il caos potrebbe tornare a colpire gli ospedali con la stessa forza di marzo e aprile.

Qui emerge il dilemma che il governo italiano sta cercando di evitare. Un nuovo lockdown nazionale fermerebbe la diffusione del virus, ma darebbe un colpo economico e sociale al Paese che potrebbe essere fatale dopo i primi segnali di ripresa dell'ultimo trimestre. Il premier Giuseppe Conte ha fatto capire che farà di tutto per evitarlo. Nel frattempo, però, le regioni stanno già introducendo misure locali: coprifuoco, chiusura dei centri commerciali, restrizioni alla movida.

Ecco allora che le parole del ministro Speranza acquistano un significato diverso. Non è un appello generico alla prudenza. È un'ammissione che lo Stato non riesce più a contenere l'epidemia attraverso i suoi strumenti ordinari — il tracciamento, il testing, l'isolamento dei positivi. Tutto dipende adesso dal senso civico dei cittadini, dalla loro responsabilità individuale, dalla loro capacità di autoregolarsi. Gli italiani dovranno compensare con il buon senso quello che le istituzioni non riescono più a fare con le loro strutture. È una scommessa rischiosa, perché affida la salute pubblica a una virtù che non può essere imposta per legge. Ma è l'unica strada rimasta se si vuole evitare un secondo lockdown che nessuno vuole.