Il Papa scrive alla famiglia nel bosco: «Siete nelle mie preghiere»

Catherine Birmingham e Nathan Trevallion hanno ricevuto una risposta dal Papa. La lettera, datata 23 luglio, arriva mesi dopo che la coppia anglo-australiana aveva scritto a Leone XIV il 28 maggio, chiedendo la sua intercessione per una situazione familiare che li ha visti separati dai loro tre figli. Nella missiva originale, i genitori avevano richiamato le parole dell'enciclica papale sul diritto primario e inalienabile dei genitori di scegliere il tipo di educazione e formazione per i propri figli — un appello che toccava il cuore della loro vicenda.

La risposta del Pontefice, scritta in inglese, contiene poche righe ma cariche di significato. Papa Leone XIV assicura di aver preso nota del contenuto della loro lettera e di ricordarli, insieme alla loro famiglia, nelle sue preghiere. Non è un intervento diretto nelle questioni legali che li riguardano, ma un gesto di vicinanza spirituale in un momento di grande incertezza. La notizia è stata resa pubblica dall'avvocato della coppia, Simone Pillon, che ha rappresentato i genitori nel procedimento.

La famiglia viveva nel bosco di Palmoli, in provincia di Chieti, quando i tre minori sono stati allontanati e collocati in una struttura di accoglienza a Vasto nel novembre scorso. Da allora, il Tribunale per i minorenni dell'Aquila esamina la richiesta di ricongiungimento presentata dalla difesa. Il 25 giugno Pillon aveva depositato l'istanza formale; il 7 agosto ha inoltrato un nuovo sollecito, chiedendo al tribunale di pronunciarsi «quanto prima» sulla questione. Nella memoria legale, l'avvocato ha richiamato anche alcune sentenze della Corte europea dei diritti dell'uomo relative al rapporto tra minori e genitori durante i periodi di vacanza, sostenendo che il ritorno in famiglia permetterebbe di avviare una «routine familiare conciliante».

Catherine e Nathan hanno accolto la lettera del Papa con gratitudine profonda. Attraverso il loro legale, hanno ringraziato «di cuore il Santo Padre per la Sua paterna attenzione e le preghiere». Ma il loro sguardo è rivolto al presente immediato: sperano che la vicinanza del Pontefice possa favorire il ritorno urgente dei tre figli già per le vacanze estive in corso. È un appello che contiene tutta l'angoscia di una separazione prolungata, di mesi trascorsi lontani dai propri bambini in attesa di una decisione che tarda.

I genitori hanno anche espresso gratitudine per le «numerosissime attestazioni di solidarietà e preghiere» che continuano a ricevere da tutta Italia. La loro vicenda ha attirato l'attenzione pubblica e generato un movimento di sostegno che si estende oltre la loro provincia. Intanto, il procedimento legale prosegue. La lettera del Papa non modifica lo stato dei fatti — i tre minori rimangono in struttura, il tribunale continua a valutare la richiesta — ma rappresenta un riconoscimento della loro sofferenza da parte di una figura morale di portata mondiale. Resta da vedere se questa vicinanza spirituale avrà un peso anche nelle considerazioni del tribunale, o se rimarrà, come spesso accade, un conforto morale in una battaglia legale che si gioca su altri terreni.