Il futuro ci raggiunge senza controllo: un autunno di crisi digitali che mostra quanto siamo impreparati

Più di seimila scuole italiane hanno ricevuto la stessa mail di falso allarme, nello stesso giorno. Alcune centinaia sono state evacuate per precauzione. È il primo episodio di una serie che, in meno di quindici giorni, ha disegnato un autunno di crisi digitali, e che l'editoriale del Corriere della Sera legge come un segnale: il mondo è ipertecnologico, ma non è pronto a governare i cambiamenti che sta vivendo.

Gli altri episodi sono questi. In giro per l'Europa sono stati hackerati banchi dei surgelati e frigoriferi usati per conservare le sacche di sangue, con un intento che non è chiaro: forse un dispetto, forse un gesto dimostrativo. Microsoft, con tutti i suoi servizi satellitari, si è bloccata per ore in tutto il mondo e poi è rimasta in affanno. Poco prima, negli Stati Uniti, il voto di midterm era stato deciso anche dalla disponibilità o meno dei territori ad accogliere nuovi, enormi data center per l'intelligenza artificiale.

C'è poi la vicenda dell'impresa dell'intelligenza artificiale, d'un tratto a rischio per un tradimento coniugale, una storia di passione molto umana che si è tradotta in un tonfo in Borsa da qualche centinaio di miliardi. Infine tutti gli aerei americani sono rimasti a terra per un sovraccarico del sistema, come nei momenti di crisi peggiori degli ultimi decenni. L'autore lo paragona ai reboot con cui si resuscitava un Windows XP impallato.

Secondo l'editoriale, un filo comune c'è, anche se si può scegliere di non vederlo: riguarda l'infrastruttura e la sovrastruttura informatica del mondo presente, la loro predominanza e la loro vulnerabilità. Strumenti antichi, come mail, allarmi bomba, aggiornamenti di sistema e infedeltà, si mescolano ai nodi del progresso attuale, come data center e microchip. Mentre si sta per installare domotica intelligente e robot autonomi in casa, scrive l'autore, si scopre che l'impianto è vecchio: cavi rosicchiati, contatore insufficiente, finestre sigillate male.

Il dislivello, osserva il testo, è tra la potenza e la pervasività di tecnologie disponibili a chiunque, a prescindere dalle intenzioni, e una società in cui scuole, ospedali, amministrazioni pubbliche e privati usano spesso sistemi antiquati, con livelli minimi di cyberprotezione. Succede non solo in Italia. Anche l'alfabetizzazione su chip, malware e AI agentica è minima, comprensibilmente e senza colpa di nessuno. L'autore include sé stesso e chi dice di padroneggiare un sistema così complesso e in rapida evoluzione da non essere conoscibile da nessuno: chi capisce e chi non capisce, comunque subisce.

Due dettagli rendono il quadro concreto. Non appena Outlook si è piantato per milioni di utenti, sono arrivate le mail di phishing: qualcuno era pronto ad approfittarne. E in un'intervista di Federico Fubini a un esperto di cybersicurezza si legge che, per ora, le intelligenze artificiali aiutano molto più chi attacca che chi difende. Da qui la sensazione, sempre più generale, di una perdita di controllo.

L'autore ripensa con una certa tenerezza al Millennium Bug, la blanda psicosi di fine secolo sul passaggio da 99 a 00, un problema che oggi appare circoscritto in un mondo controllabile e prevedibile, orrori a parte. Fra cinque anni, dice, e potrebbero essere tre o otto, lavoro, scienza, economia, istruzione e il concetto di velocità non somiglieranno a quelli di adesso. Ma il cambiamento arriva in modo più caotico del previsto: lo scontro di due placche tettoniche, forse non un grande terremoto ma una lunga attività sismica a bassa intensità, come nelle ultime settimane.

Resterà polvere nell'aria per un po'. Solo quando si sarà depositata potremo guardare il nuovo paesaggio e capire se ci piace.