Il computer funziona ancora, ma rischia la discarica: 5,47 milioni di dispositivi in Italia con la fine del supporto a Windows 10

Provate a immaginare una distesa di computer grande quanto 400 campi da calcio. È l'immagine scelta per misurare quanti dispositivi rischiano di finire in discarica prima del tempo in tutta l'Unione Europea, non perché si siano rotti, ma perché il software che li fa funzionare smette di essere aggiornato.

Al centro della questione c'è Windows 10. Il ciclo degli aggiornamenti di sicurezza estesi per questo sistema operativo terminerà in modo definitivo il 12 ottobre 2027. In Europa i dispositivi coinvolti sono 41 milioni, e 5,47 milioni si trovano soltanto in Italia. Sono macchine con l'hardware ancora integro e funzionante, che però non rispettano i requisiti richiesti dai sistemi operativi più recenti, a cominciare da Windows 11.

Il nodo, spiega il resoconto, è il modello dell'usa e getta tecnologico: sostituire un computer sano soltanto perché il software non lo supporta più ha un costo ambientale alto. A quantificarlo è un'analisi di Fraunhofer Austria. Secondo lo studio, prolungare di un solo anno la vita dei computer a rischio in Italia consentirebbe di evitare circa 156 tonnellate di rifiuti elettronici e di risparmiare circa 43 mila tonnellate di CO₂.

Su scala europea i numeri crescono: 1.172 tonnellate di rifiuti elettronici in meno e oltre 320 mila tonnellate di gas serra evitati, sempre con un solo anno di vita in più per i dispositivi interessati.

Il tema è stato affrontato a Milano, durante la presentazione di una partnership tra Google e Refurbed, piattaforma indicata come leader europea nel mercato dei ricondizionati. Kilian Kaminski, cofondatore di Refurbed, ha detto che sostituire un prodotto ancora funzionante solo perché non è più nuovo non può essere il futuro, e che a volte basta la decisione di un'azienda software di interrompere gli aggiornamenti per far finire bruscamente la vita utile di un apparecchio. Paul Rudorf, autore dello studio, ha aggiunto che allungare la vita di un dispositivo ha un impatto diretto e significativo sui risultati ambientali, perché riduce consumi di risorse ed emissioni altrimenti evitabili.

La risposta proposta dall'alleanza si chiama ChromeOS Flex: un sistema operativo leggero, basato sul web, pensato per dare nuova vita a computer datati o non compatibili con i requisiti di Windows 11. L'iniziativa vuole offrire un'alternativa concreta a utenti e realtà locali che non possono o non vogliono sostituire l'hardware.

Il problema, ricorda il testo, non si ferma ai confini europei. Gran parte dei dispositivi scartati nei Paesi industrializzati finisce in altre aree del pianeta, come documentato da diversi reportage internazionali ad Accra, in Ghana, dove il recupero dei materiali avviene spesso in condizioni precarie e fortemente inquinanti.

La sfida coinvolge dunque l'intera filiera: la progettazione sostenibile da parte dei grandi gruppi tecnologici, le scelte d'acquisto dei consumatori, la gestione del fine vita. Resta da vedere quanto l'iniziativa di Google e Refurbed inciderà davvero sul flusso dei rifiuti elettronici.