Idosa de 74 anos convive há dez anos com neuralgia do trigêmeo refratária e busca alternativa cirúrgica

Elba Palma de Lima, de 74 anos, convive há uma década com uma doença que fez de gestos banais uma fonte de dor. Diagnosticada com neuralgia do trigêmeo, ela sofre crises intensas no rosto, que podem ser disparadas ao tocar a face, ao mastigar, ao sentir o vento ou diante de uma simples mudança de temperatura.

Nos últimos cinco anos, o quadro piorou. Os medicamentos deixaram de oferecer controle adequado, e a dor passou a interferir diretamente na alimentação e na rotina. Sem conseguir mastigar nem engolir alimentos sólidos, Elba perdeu cerca de 20 quilos. Boa parte do que come hoje são suplementos nutricionais tomados por via oral.

Uma ressonância magnética mostrou que o nervo trigêmeo está comprimido por um vaso sanguíneo, uma das causas possíveis da doença. Ela usa medicamentos controlados, entre eles carbamazepina e lamotrigina, e toma diariamente óleo concentrado de cannabis. Mesmo com essa combinação, as crises seguem sem controle satisfatório.

O neurologista Lucas Arone Belmonte, de 30 anos, explica que a neuralgia é considerada refratária quando o paciente usa ao menos dois remédios, em doses máximas toleradas, isolados ou combinados, sem alívio satisfatório. Para ele, o caso de Elba se enquadra nessa definição. "Ela já está caracterizada como dor refratária e já não está sendo mais viável ficar aumentando medicação sem pensar em outras propostas", diz.

Há também o peso dos próprios remédios. Segundo relatos da família, Elba tem episódios de desequilíbrio, tontura e alucinação. Na idade dela, afirma o médico, elevar as doses sem critério pode aumentar a sonolência, o desequilíbrio e o risco de quedas. Hoje ela passa grande parte do tempo no leito, e a soma de dificuldade para comer, perda de peso, imobilidade e alterações de equilíbrio pode trazer novas complicações de saúde. "Quando você atinge o teto terapêutico clínico, o ideal é não abandonar o paciente", afirma Belmonte, para quem o caso deve ser encaminhado a avaliação neurocirúrgica.

Como a ressonância apontou compressão por vaso sanguíneo, uma das alternativas a serem avaliadas é a descompressão microvascular, que afasta o vaso que pressiona o nervo. Existem ainda procedimentos percutâneos menos invasivos, com balão ou radiofrequência. A escolha depende de cada caso e cabe ao especialista responsável. A idade, diz o neurologista, não deve ser vista isoladamente como impedimento: antes da operação avalia-se a saúde cardiovascular, o risco anestésico e a condição clínica geral. No caso de Elba, a perda de peso, a dificuldade de alimentação e a imobilidade entram na conta, e a decisão deve pesar se o ganho em qualidade de vida supera os riscos.

Elba teme ficar com um "buraco no rosto", algo que, segundo ela, ouviu em consultas anteriores. Belmonte diz que o receio pode vir de técnicas antigas ou da forma como os procedimentos foram explicados. Hoje, a descompressão microvascular é feita por uma pequena abertura atrás da orelha, e os métodos percutâneos usam acessos reduzidos na face.

A neuralgia do trigêmeo geralmente não ameaça a vida de forma imediata, mas pode virar uma urgência funcional quando impede atividades básicas e gera outras complicações. Por isso, na avaliação do neurologista, o encaminhamento de Elba deve ser prioritário. O próximo passo é a consulta com um neurocirurgião, que definirá qual alternativa é a mais segura.