Identificar síntomas de infarto a tiempo reduce mortalidad hasta 50%

En las Américas, las enfermedades del corazón matan más que cualquier otra causa. Cada año, alrededor de dos millones de personas mueren por problemas cardiovasculares, según datos de la Organización Panamericana de la Salud. Lo más inquietante es que más de la mitad de esas muertes ocurren antes de que el paciente llegue a un hospital. El infarto agudo de miocardio es la emergencia más crítica dentro de este panorama, y el tiempo es el factor que determina si alguien vive o muere.

Cuando una arteria coronaria se obstruye, cada minuto que pasa sin atención médica destruye tejido cardíaco de forma irreversible. No hay forma de recuperar ese daño después. Por eso, la diferencia entre la vida y la muerte en un infarto no está en la medicina avanzada solamente, sino en lo que sucede en los primeros minutos, cuando la persona todavía está en casa o en la calle, cuando tiene que reconocer qué está pasando en su cuerpo y decidir si buscar ayuda. La educación ciudadana sobre cómo identificar un infarto es, literalmente, la primera línea de defensa.

Los síntomas varían de una persona a otra, pero hay señales claras que no deben ignorarse. El dolor o la presión en el pecho es el más común: una opresión intensa en el centro del pecho que puede durar varios minutos o aparecer y desaparecer. Ese malestar frecuentemente se irradia hacia el brazo izquierdo, el cuello, la mandíbula, la espalda o incluso el estómago. Muchas personas también experimentan dificultad para respirar, a veces sin dolor de pecho acompañante, simplemente una falta de aire repentina que no tiene explicación. En mujeres y en personas con diabetes, los síntomas pueden ser más engañosos: mareos, náuseas, sudoración fría sin razón aparente, cansancio extremo, o un dolor punzante en la parte alta del abdomen que fácilmente se confunde con un problema digestivo.

La recomendación médica es directa: ante cualquiera de estas señales, no esperar a que desaparezcan. Ir inmediatamente al centro de salud más cercano. No esperar, no dudar, no intentar que pase. Cada minuto cuenta.

Una vez que el paciente llega al hospital, la tecnología médica moderna puede cambiar el resultado. Los laboratorios automatizados y los sistemas de imágenes de alta resolución permiten a los médicos activar protocolos de intervención como la angiografía coronaria y la angioplastia, procedimientos guiados por imágenes precisas que localizan la obstrucción y restauran el flujo de sangre rápidamente. Las salas de hemodinamia equipadas con tecnología angiográfica avanzada son determinantes para mejorar los resultados clínicos y reducir la mortalidad. Según Pedro Alvarado, gerente de producto de angiografía en Siemens Healthineers, el objetivo es que los médicos puedan confirmar o descartar un infarto en cuestión de minutos. La tecnología incorpora inteligencia artificial para mejorar la calidad de las imágenes y dar a los especialistas información más precisa durante el diagnóstico y tratamiento.

La fórmula que funciona es simple pero requiere dos cosas: una sociedad que sepa reconocer los síntomas y un sistema de salud equipado con tecnología de punta. Cuando ambas existen juntas, las estadísticas cambian. El conocimiento y la tecnología, trabajando en conjunto, son lo que salva vidas.