Retrovírus HTLV-1 afeta 5-10 milhões de pessoas no mundo; Brasil concentra cerca de 10% dos casos, com transmissão por aleitamento materno, relações sexuais e compartilhamento de seringas. Pesquisa de dez anos no Instituto Emílio Ribas acompanhou 700+ pacientes, identificando que portadores assintomáticos frequentemente sofrem com dores articulares, uveíte, distúrbios geniturinários e dermatológicos.
HTLV-1 causa síndrome inflamatória em portadores assintomáticos
Aproximadamente 5% dos infectados desenvolvem mielopatia associada ao HTLV-1 (HAM) com paralisias e problemas neurológicos; outros 5% desenvolvem leucemias e linfomas potencialmente fatais.