Hospitales de Siberia en cuarentena por sospecha de peste pulmonar tras muerte de empleada

En la región siberiana de Irkutsk, varios hospitales han cerrado sus puertas a las visitas y restringido severamente el movimiento dentro de sus pasillos. La causa: la muerte de una mujer de 28 años que trabajaba en el Instituto de Investigaciones de la Peste de Irkutsk y el Lejano Oriente, y la sospecha de que pudo haber contraído peste pulmonar.

La empleada falleció la semana pasada en un hospital de Shélejov, ciudad cercana a Irkutsk. Según el portal independiente Meduza, había regresado recientemente de Tailandia. Las autoridades rusas, a través de Rospotrebnadzor (el servicio de protección al consumidor), nunca mencionaron la peste en sus comunicados oficiales. En su lugar, describieron el diagnóstico como "neumonía de etiología no establecida", una clasificación que deja abierta la causa real de la muerte. El canal independiente Liudi Baikala reportó que al menos cuatro instituciones médicas, incluyendo un hospital pediátrico, fueron puestas en cuarentena por hasta tres semanas, con versiones locales sugiriendo que el personal médico podría haber estado expuesto a la peste pulmonar.

Las restricciones son estrictas. Los pacientes hospitalizados no pueden recibir visitas de familiares. Las áreas de hospitalización están bajo vigilancia cerrada. Una fuente de los servicios de Sanidad regionales le dijo al medio independiente que las autoridades nunca han reconocido públicamente el diagnóstico de "peste pulmonar" en ningún documento oficial. El viernes pasado, el gobernador local Ígor Kobzev convocó una reunión de emergencia para discutir "la sospecha de un caso de contagio de un habitante de la región con una infección especialmente peligrosa", aunque no especificó cuál era esa infección.

Los investigadores están considerando dos escenarios. El primero: que la mujer se contagió en Tailandia durante su viaje reciente. El segundo, más inquietante: que un tubo de ensayo con patógenos se rompió accidentalmente en su puesto de trabajo dentro del instituto. Rospotrebnadzor afirmó que no se reportaron emergencias vinculadas a patógenos en el instituto, lo que sugiere que si hubo un accidente, no fue registrado oficialmente o no fue clasificado como tal.

El gobernador aseguró que todas las personas que tuvieron contacto con la paciente están bajo observación médica, y que hasta el momento ninguna presenta síntomas de contagio y todos sus análisis son negativos. Sin embargo, la discrepancia entre lo que dicen las autoridades oficiales y lo que reportan los medios independientes ha generado preocupación tanto dentro de Rusia como en el extranjero.

Estados Unidos está monitoreando la situación. El secretario de Estado Marco Rubio dijo a la prensa que, aunque los viajes entre Estados Unidos y Rusia son limitados, una infección de este tipo "puede salirse y propagarse rápidamente". Añadió que no hay motivo para alarmarse, pero sí para mantenerse vigilante. La Comisión Europea también indicó que está siguiendo "muy de cerca" la situación y en contacto con el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades. Su portavoz de Sanidad, Eva Hrncirova, enfatizó que la salud pública es una prioridad y que nunca se subestiman los riesgos en este ámbito.

El Kremlin, por su parte, hizo un llamado a la calma. El portavoz de la Presidencia rusa, Dmitri Peskov, instó al público a confiar exclusivamente en las declaraciones oficiales de Rospotrebnadzor y a ignorar los rumores. Señaló que en esa entidad trabajan "profesionales de alto nivel" y que sus declaraciones deben ser la única fuente de información confiable. La tensión entre la narrativa oficial y los reportes de medios independientes permanece sin resolverse, dejando a la población local en una situación de incertidumbre mientras las cuarentenas continúan.