Hondarribia: la joya medieval vasca que enamora al mundo con su muralla y gastronomía

Hondarribia se asoma al Cantábrico como un secreto que ya no lo es tanto. La ciudad vasca ha comenzado a aparecer en las listas de viajeros que buscan lugares hermosos del mundo, y no sin razón: posee una muralla medieval intacta, un barrio pesquero de casas de colores imposibles, una playa tranquila de ochocientos metros, y una cocina que por sí sola justifica el viaje. Todo esto ocurre en un rincón del Bidasoa, apenas a pasos de Francia, donde el ritmo sigue siendo lento pese al interés creciente que despierta.

Lo que sorprende de Hondarribia es que no se ha convertido en un destino turístico al uso. Ha crecido, sí, pero sin renunciar a lo que siempre la ha definido. Las calles del casco histórico conviven con naturalidad con el barrio pesquero, la playa y el paseo marítimo. Esa mezcla, tan difícil de mantener en ciudades que atraen visitantes, es uno de sus grandes atractivos. La ciudad vive entre el Cantábrico y el monte Jaizkibel, una combinación que condiciona casi todo: el paisaje, la forma de vida, la manera en que se come.

El casco histórico es la primera parada obligada, y con razón. Es la única ciudad amurallada que se conserva en Gipúzcoa. La entrada por la Puerta de Santa María funciona casi como un cambio de escenario: al cruzar ese arco aparecen calles estrechas, casas señoriales y un trazado medieval cuidadosamente preservado. La Kale Nagusia concentra los edificios más singulares: el Ayuntamiento, la casa de Zuloaga, el palacio Casadevante, la casa Ladrón de Guevara con su ladrillo vitrificado que siempre llama la atención. Unos metros más arriba se abre la Plaza de Armas, donde el castillo de Carlos V, hoy convertido en Parador, se alza como recordatorio de siglos en que Hondarribia fue fortaleza y puesto de control de la bahía. Muy cerca está la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción y del Manzano, una construcción gótica que completa la imagen monumental del casco antiguo.

Al dejar atrás la parte alta, el recorrido lleva casi automáticamente al barrio de La Marina, donde ocurre la mayor parte de la vida cotidiana. Aquí destacan las casas de colores vivos, los balcones de madera y un ambiente profundamente ligado a la tradición marinera. La calle San Pedro concentra buena parte de esa actividad: bares y terrazas ocupan lo que hace décadas fueron lonjas y pequeños talleres de pescadores. La Marina es también uno de los mejores lugares para degustar pintxos, auténtica seña de identidad de la localidad. Las barras mezclan propuestas clásicas con creaciones modernas, y varias cuentan con reconocimientos en concursos nacionales. La zona incluye además la cofradía de pescadores, el paseo marítimo y el espigón que conduce directamente hacia la playa.

La playa de Hondarribia es otro punto que más se disfruta, especialmente si se busca un sitio tranquilo. El arenal tiene aguas calmadas y servicios pensados para familias. Si se sigue la carretera que bordea la playa hacia el cabo Higuer, aparecen acantilados y senderos donde se alza el faro, uno de los rincones más fotografiados de la zona. Un poco más adelante, casi escondido entre la vegetación, asoma el castillo de San Telmo, un viejo fortín al que la tradición local atribuye historias de piratas y templarios. El monte Jaizkibel, que se eleva hasta los 545 metros, incluye rutas señalizadas que permiten recorrer calas, miradores y zonas de media montaña. Para quienes buscan una experiencia más profunda, el Parque Natural de Peñas de Aya ofrece recorridos entre bosques y lagos interiores con vistas abiertas hacia el mar.

La gastronomía de Hondarribia es también uno de los destinos culinarios más destacados de Guipúzcoa. A la oferta tradicional del barrio de La Marina se suman restaurantes de alta calidad, algunos con reconocimiento Michelin. Cocina marinera, productos de temporada, huertos locales y el txakolí elaborado con uvas autóctonas conforman una propuesta muy completa. Entre los nombres más recomendados están Arroka Berri, Alameda, Abarka y Sebastián, cada uno con estilos diferentes pero con el mismo objetivo: poner en valor el producto local y la cocina vasca contemporánea. Lo que hace que Hondarribia funcione es precisamente esa capacidad de mantener su autenticidad mientras crece, de ser bella sin ser un museo, de ofrecer experiencias genuinas en un mundo donde eso cada vez es más raro.