HIV in Russia: oltre 1,2 milioni di diagnosi, e il nodo è curare chi è già positivo

Un test positivo durante una gravidanza riguarda prima di tutto una donna, la sua salute e il bambino che deve nascere. Nelle statistiche, però, può diventare anche il segnale di qualcosa di più ampio. In 27 regioni della Russia, secondo i dati presentati a ottobre dagli epidemiologi di Rospotrebnadzor e ripresi dalla stampa internazionale, più di una gestante su cento risulta positiva all'HIV.

L'Organizzazione mondiale della sanità considera una prevalenza stabilmente superiore all'1% nelle donne incinte un indicatore di epidemia «generalizzata». La parola va chiarita: il virus non circola più soltanto nei gruppi più esposti, ma è presente in modo stabile nella popolazione generale. Non vuol dire che tutti corrano lo stesso rischio, né che un russo su cento si sia infettato di recente. E non vuol dire che la situazione sia cambiata all'improvviso: le 27 regioni erano già state citate nel 2021, mentre altre analisi, con periodi e criteri diversi, ne contano 14. La gravità c'è; un'impennata improvvisa, da questi numeri, non si può dedurre.

Alla fine del 2025 le persone con diagnosi confermata di HIV in Russia erano oltre 1 milione e 232 mila, circa lo 0,8% della popolazione. Il dato nazionale nasconde differenze forti: a Kemerovo, Irkutsk e Sverdlovsk la quota di residenti con l'infezione supera il 2%. Nello stesso anno le nuove diagnosi sono state circa 45 mila, il 13,4% in meno rispetto al 2024.

Il calo non dice però che l'epidemia stia arretrando. Una diagnosi indica quando l'infezione è stata scoperta, non quando è avvenuta, e il numero dipende anche da chi riesce a fare il test e da chi resta fuori. Si possono scoprire meno nuovi casi e avere comunque più persone che vivono con il virus. Secondo gli esperti russi, per ogni decesso si registrano circa un caso e mezzo nuovo, quindi il totale continua a crescere.

Il punto centrale è ciò che accade dopo il test. Secondo i dati riferiti dalla ricercatrice Natalja Ladnaja, a fine 2025 circa 629 mila persone avevano raggiunto la soppressione della carica virale, all'incirca la metà di quelle con diagnosi confermata. Tra chi assumeva la terapia antiretrovirale, la quota saliva al 77,9%. La cura può controllare il virus; la difficoltà è raggiungerla e mantenerla nel tempo.

C'è anche uno scarto tra due registri. Rospotrebnadzor conta le diagnosi confermate dai laboratori, il ministero della Salute le persone seguite nell'assistenza continuativa. Tra i due conteggi ballano circa 385 mila persone. Non si può dire che siano tutte senza cure, ma la distanza mostra quanto sia difficile trasformare una diagnosi in un percorso clinico stabile. Un modello epidemiologico stima che, senza cambiare gli approcci attuali, le persone con HIV potrebbero arrivare a 1,47 milioni entro il 2030: uno scenario, non un destino.

Lo spazio per intervenire esiste. HIV non significa AIDS: il primo è il virus, il secondo la fase avanzata della malattia, che le terapie moderne possono prevenire. Chi segue correttamente il trattamento e mantiene una carica virale non rilevabile non trasmette l'HIV per via sessuale, il principio noto come «U=U». In gravidanza le cure riducono drasticamente il rischio di trasmissione al bambino. Servono test accessibili, preservativi, profilassi prima o dopo un'esposizione a rischio e continuità delle terapie; la profilassi post-esposizione va valutata con urgenza, entro 72 ore. Il virus non si trasmette con un abbraccio, una stretta di mano o i contatti quotidiani.

La soglia dell'1% aiuta a leggere l'epidemia, ma non cura nessuno. Per i prossimi anni conterà soprattutto colmare quei 385 mila di distanza tra diagnosi e assistenza.