Hilden Salas, ex Melgar y Cienciano, explica por qué dejó de ir a los estadios tras su retiro

Hilden Salas Castillo, de 42 años, nacido en Miraflores, Arequipa, no pisa un estadio de fútbol desde que se retiró. Ni siquiera cuando juega el Melgar en su propia ciudad. Si quiere ver un partido, lo ve por televisión. Según cuenta, ir a la cancha como espectador "le pone mal", y esa decisión, tomada al colgar los botines, es una promesa que dice seguir cumpliendo.

El ex volante de Melgar, Cienciano y Sport Huancayo cerró su carrera profesional en 2016, con su última temporada en Alianza Universidad de Huánuco. La decisión la conversó con su esposa y la acompañó de un balance de lo conseguido en el fútbol profesional. Dice que la tomó con calma porque sabía que ese momento llegaría. Aun así, el día después tuvo un instante de desconcierto: se levantó a las 8 de la mañana para entrenar y alistó sus cosas, hasta que cayó en la cuenta de que ya no jugaba. Le tomó un tiempo asimilar que era un ex futbolista.

Hoy su vida gira en torno a una academia de fútbol formativo en el cercado de Arequipa, que lleva ocho años. Nació por su hijo: el niño estaba en otra escuela donde, según Salas, no le enseñaban nada, y él pensó que podía hacerlo mejor. Cuenta que el trabajo es el mismo que hacía como profesional, sin engreimientos, y que a los chicos les explica que todo es por su bienestar. A los mejores los promociona en algunos equipos, y afirma que antes de formar futbolistas quiere formar grandes personas. Además participa en eventos.

El regreso a la cancha tampoco lo tienta. Algunos ex compañeros han vuelto a jugar en la Copa Perú, y a él también le ofrecieron hacerlo a los 42 años, pero dijo que no: su época de jugar de manera competitiva, asegura, ya pasó.

De su carrera guarda recuerdos precisos. Uno es un gol que le hizo a Alianza Lima con la camiseta de Cienciano en el Apertura 2010, que dedicó a su madre. Recuerda que el club le había dado unos días de licencia, y que el gol fue su forma de homenajearla, convencido de que ella, desde el cielo, se sentiría orgullosa. Otro llegó en 2005, también contra Alianza, en Matute: coincidió con el primer cumpleaños de su hijita y lo celebró gateando. Cuenta que la barra aliancista no los dejaba salir del estadio. Un tercero lo marcó al año siguiente, cuando su esposa estaba embarazada de su hijo. Dice que tiene anécdotas "como para sacar un libro".

Sobre su apodo, "Pato", explica que viene del barrio, porque le gustaba jugar en el agua, y pide que no se piense en otra razón. Fue especialista en tiros libres, y el jugador que lo inspiró fue el argentino Riquelme.

Consultado por el momento del Melgar, con los cambios de técnico desde Lorenzo y Lavallén hasta Soso, a quien se le atribuye un juego en descenso, Salas defendió a los tres entrenadores: los considera de calidad internacional. Recordó que, como jugador, él quería hacer bien las cosas y a veces no salía, algo que ha pasado en partidos del club y que, a su juicio, no es solo tema del técnico. Añadió que varios rivales vienen a replegarse atrás. Y pidió memoria: de la noche a la mañana no puede olvidarse lo hecho en torneos internacionales, cuando el equipo estuvo muy cerca de la final de la Sudamericana.

La entrevista no anuncia cambios en su vida profesional: seguirá con su academia y, por ahora, con los partidos desde la televisión.