Halloween et manifestations : peut-on dissimuler son visage dans la rue ?

Mercredi, la préfecture de police de Paris a publié un message rappelant que dissimuler son visage dans l'espace public est passible d'une amende, y compris à l'occasion d'Halloween. La publication a aussitôt provoqué un tollé. L'émission « Info ou Intox » de France 24, présentée par Jules Boiteau, s'est penchée sur la question pour vérifier ce que dit réellement le droit.

Sur le point de départ, la réponse de France 24 est nette : en principe, l'affirmation de la préfecture est inexacte. Le port d'un masque ou d'un déguisement dans la rue n'est pas automatiquement sanctionné. Autrement dit, se grimer pour la fête d'Halloween ne suffit pas, en soi, à s'exposer à une contravention.

Le message de la préfecture a donc été jugé trop large, et c'est cette formulation qui a nourri la polémique. Elle laissait entendre qu'une interdiction générale s'appliquerait à toute personne au visage dissimulé, fête ou non.

Mais l'émission ne s'arrête pas là. Elle pose une seconde question, plus délicate : que se passe-t-il quand l'esprit d'Halloween s'invite dans les manifestations ? De nombreuses publications, en circulation notamment sur les réseaux sociaux, appellent à défiler le visage couvert. La vérification porte donc sur la possibilité de manifester masqué, et non plus seulement de se déguiser pour la fête.

Le contexte de la manifestation change en effet la nature de la question. Un déguisement croisé dans une rue un soir de fête et un visage couvert au sein d'un cortège ne relèvent pas nécessairement du même cadre. Le texte de présentation de l'émission souligne cette distinction sans la détailler : le principe général ne vaut pas de la même manière dans les deux situations.

Ce que l'on peut retenir avec certitude de la source tient en peu de mots. La préfecture de police a bien publié un rappel mercredi. France 24 estime que ce rappel est, en principe, faux pour ce qui concerne Halloween. Et la question du visage dissimulé en manifestation reste ouverte à l'examen, puisque des appels à se masquer circulent. Les éléments précis du droit applicable aux manifestations ne figurent pas dans le texte disponible, qui renvoie à l'explication de Jules Boiteau dans la vidéo.

Le sujet restera sensible tant que ces appels à manifester masqué continueront de circuler. Il faudra suivre si la préfecture précise ou corrige son message, et comment les cortèges seront encadrés.