Guatemala, Uruguay, Argentina y Chile se abren a recibir refugiados ucranianos

En el aeropuerto de Ezeiza, en Buenos Aires, aterrizó el 8 de marzo la primera familia ucraniana que logró escapar de la guerra y llegar a la Argentina: una mujer, su hijo de 9 años y su abuela. Según el portal argentino Perfil, el esposo tuvo que quedarse en Ucrania, porque la normativa del país impide salir a los hombres de entre 18 y 60 años. Es uno de los rastros más concretos de una crisis que, según Naciones Unidas, ya ha empujado a más de 2,15 millones de personas fuera de Ucrania desde la invasión rusa.

La mayoría se ha quedado cerca. Más de la mitad está en Polonia, a cuyas fronteras han llegado casi 1,3 millones de ucranianos. Otros 203.000 huyeron a Hungría, 153.000 a Eslovaquia, cerca de 100.000 a Rusia, 85.000 a Rumanía y 82.000 a Moldavia, de acuerdo con la agencia de la ONU. Aun así, algunos gobiernos de América Latina han manifestado que están dispuestos a recibir a quienes busquen refugio más lejos.

Filippo Grandi, jefe del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR), describió el estado en que llegan quienes cruzan las fronteras: en shock y muy impactados por la violencia, tras jornadas largas para alcanzar un lugar seguro. Advirtió que, si la guerra no se detiene, muchas más familias se verán divididas. ACNUR calculó al inicio del conflicto que hasta 4 millones de ucranianos podrían huir, además de un alto número de desplazados internos.

El caso más avanzado es el de Guatemala. A comienzos de marzo, el presidente Alejandro Giammattei dijo en un mensaje televisado que las familias ucranianas que quieran protegerse del conflicto tendrán refugio asegurado en su país. Explicó que el Instituto Guatemalteco de Migración ya había recibido instrucciones para dar asistencia y que se aceptó la solicitud de recibir a los primeros 10 niños ucranianos esa misma semana. AFP precisó que llegarán acompañados de sus madres y, en algunos casos, de sus abuelas, y que la mayoría busca reunirse con familiares ucranianos que ya viven en Guatemala.

En Uruguay, el presidente Luis Lacalle Pou afirmó el miércoles 9 de marzo, en Carmelo, durante el acto de colocación de la piedra fundamental de un nuevo aeropuerto internacional, que está predispuesto a recibir refugiados. Dijo que Uruguay ha tenido históricamente los brazos abiertos, aunque reconoció que las condiciones son muy importantes. También aclaró que, por ahora, es una disposición personal: no lo ha conversado con ACNUR ni con ningún otro organismo.

Argentina, por su parte, dijo el 3 de marzo que está contemplando ofrecerse como refugio. La portavoz presidencial, Gabriela Cerruti, afirmó en su conferencia semanal que el país siempre ha sido tierra abierta para quienes deben refugiarse, y que trabajan en el tema. Subrayó además que la postura argentina de rechazo a la invasión es clara y terminante. La familia que llegó a Ezeiza, sin embargo, no entró por un pedido de refugio: habría llegado por el contacto de comunidades ucranianas en el país. Perfil también informó de la llegada de un familiar de un empleado de la embajada de Ucrania.

En Chile, según La Tercera, ya hay una primera pareja de refugiados: un matrimonio de 70 años que estaba de visita desde diciembre de 2021 y que, al estallar la guerra, decidió pedir refugio. Visitaban a un hijo con residencia permanente. Por ley, no pueden revelarse sus nombres ni iniciales.

Por ahora, entonces, el respaldo latinoamericano se mide en cifras pequeñas: 10 niños en Guatemala, una pareja en Chile, una familia en Argentina fuera del cauce del refugio, y una disposición declarada en Uruguay. Su alcance dependerá de cómo evolucione el conflicto y de si esas promesas se traducen en procesos formales.