Google Maps revela destrucción masiva en Gaza con imágenes de principios de 2026

Tres años después del 7 de octubre de 2023, Google Maps ha publicado imágenes satelitales capturadas a principios de 2026 que documentan la escala de la destrucción física en la Franja de Gaza. Las fotografías revelan ciudades enteras y barrios completos reducidos a escombros, un registro visual que cobra particular importancia porque Israel ha impedido el acceso de periodistas al territorio durante todo este período. Lo que las imágenes muestran es una transformación radical del paisaje urbano palestino.

Rafah, la ciudad sureña que albergaba aproximadamente 300.000 palestinos antes de la ofensiva, ha desaparecido como entidad urbana. El presidente estadounidense Joe Biden había advertido públicamente al gobierno israelí que no ingresara a Rafah con sus fuerzas blindadas, calificando esa línea como crítica para la posición de Estados Unidos. Israel tomó la ciudad militarmente en mayo de 2024. Las imágenes satelitales muestran barrios emblemáticos como Tel al Sultan y Saudí convertidos en campos de ruinas, donde la destrucción es sistemática: calle tras calle, casa tras casa. Pueblos cercanos como Juzaa y Abasan al Kabira, que sumaban más de 35.000 habitantes, han sufrido una devastación equivalente.

El poeta gazatí y ganador del Premio Pulitzer Mosab abu Toha, cuya obra ha sido publicada en The New Yorker, describió las imágenes con una metáfora que captura la minuciosidad de la destrucción: "Al observar estas imágenes, da la impresión de que alguien tomó cada una de estas casas, las puso en un mortero y las machacó y trituró". Su comentario, compartido en redes sociales, refleja cómo los observadores palestinos interpretan lo que ven en las fotografías satelitales.

En la ciudad de Gaza, al norte, las imágenes muestran un campamento improvisado de tiendas de campaña instalado dentro del Estadio de Palestina, que anteriormente albergaba equipos locales de fútbol. La destrucción rodea el hospital Al Shifa, el complejo médico más grande de Gaza, que fue asediado por fuerzas israelíes en noviembre de 2023 y nuevamente durante semanas en marzo de 2024. En los patios del hospital hay fosas comunes improvisadas, porque muchos gazatíes no tenían forma segura de llegar a los cementerios. Según estimaciones del Centro de Satélites de las Naciones Unidas publicadas en septiembre de 2025, el 83 por ciento de la infraestructura de la ciudad de Gaza había sufrido daños por bombardeos, con 17.734 estructuras completamente destruidas. Las excavadoras israelíes han continuado operando desde entonces.

Más al norte, las localidades de Beit Hanún y Yabalia aparecen casi completamente calcinadas. Las tierras de cultivo, huertos e invernaderos cercanos a la frontera han sido arrasados. En términos de infraestructura civil, la destrucción abarca mezquitas, restaurantes, universidades y carreteras asfaltadas. Desde una perspectiva aérea, grandes extensiones de la Franja carecen de cualquier estructura reconocible.

Los números de desplazamiento y daño material son sustanciales. De una población de poco más de 2 millones de personas, 1,9 millones permanecen forzosamente desplazadas. Más de 371.888 viviendas han sido destruidas o dañadas. Más de la mitad de los 36 hospitales han dejado de funcionar. Estos datos provienen de fuentes de las Naciones Unidas. En redes sociales como Instagram y X, usuarios describen la destrucción con términos como "proporciones apocalípticas", "genocidio" e "inhumanidad sin precedentes".

La Organización de las Naciones Unidas ha estimado que, como resultado de este nivel de destrucción, Gaza ha retrocedido 77 años en términos de desarrollo. El acceso restringido de periodistas significa que estas imágenes satelitales se han convertido en uno de los registros visuales más completos disponibles públicamente de la transformación física del territorio.