Gloria Steinem: «El poder es para liberar a todos, no para dominar»

Gloria Steinem, la periodista y activista que durante más de seis décadas fue la voz más reconocible del movimiento feminista moderno, ha muerto. Su desaparición marca el fin de una era en la lucha por los derechos de las mujeres, un movimiento que ella no solo lideró sino que redefinió con su presencia, su escritura y su filosofía sobre qué significa el poder.

Steinem construyó su carrera sobre una idea que se convirtió en su marca distintiva: que el poder no existe para dominar a otros, sino para liberar a todos. Esta no era una frase hecha en sus labios. Era el hilo conductor de su trabajo como periodista, activista y pensadora. Mientras otros movimientos sociales de su época se enfocaban en la toma del poder, Steinem insistía en transformar la naturaleza misma del poder, en imaginar estructuras donde la autoridad sirviera a la emancipación en lugar de perpetuar la jerarquía.

Su influencia fue particularmente profunda en el periodismo. Generaciones de mujeres periodistas la vieron como una patrona intelectual, una figura que demostró que era posible contar historias sobre las mujeres con rigor, belleza y rabia contenida. No escribía como una víctima pidiendo permiso. Escribía como alguien que sabía que su voz era necesaria, que las historias que ella contaba eran las que nadie más estaba contando. Eso cambió el periodismo estadounidense y, por extensión, el periodismo en el mundo.

Lo que hizo Steinem fue insistir en que el feminismo no era un movimiento de mujeres contra hombres, sino un movimiento por la liberación de todos de las estructuras que los aprisionaban. Eso la hizo peligrosa para quienes querían mantener las cosas como estaban, pero también la hizo accesible a personas que de otro modo nunca hubieran escuchado el mensaje feminista. Su capacidad para comunicar ideas radicales en un lenguaje que la gente podía entender fue quizás su mayor don.

En sus últimos años, Steinem reflexionaba sobre su propia vida con una honestidad que caracterizó su obra: lo había hecho lo mejor que había podido. No era una declaración de victoria ni de derrota. Era la evaluación de alguien que había dedicado su vida a algo que sabía que no terminaría en su tiempo. El trabajo de transformar las estructuras de poder es generacional. Steinem lo sabía. Por eso pasó tanto tiempo mentorizando a otras mujeres, asegurándose de que la conversación continuara después de ella.

Su legado no es un conjunto de leyes o políticas, aunque su trabajo contribuyó a ambas. Es una forma de pensar sobre el poder, sobre quién merece ser escuchado, sobre cómo se cuenta la historia de las mujeres. Es la idea de que el feminismo no es un lujo para mujeres privilegiadas, sino una necesidad para toda la sociedad. Es la insistencia en que la igualdad de género no es un asunto de mujeres, sino un asunto humano.

Ahora que se ha ido, las conversaciones sobre igualdad de género, sobre el rol de las mujeres en los medios de comunicación y en la sociedad, continúan. Pero continúan en un mundo que ella ayudó a cambiar. Las mujeres periodistas que escriben hoy, que cuentan sus propias historias sin pedir permiso, están trabajando en el mundo que Steinem imaginó. Eso es lo que significa un legado verdadero.