Há perguntas que nascem da ciência, mas têm raízes na dor familiar. A geneticista Consuelo Walss-Bass dedicou duas décadas a investigar por que sua irmã desenvolveu esquizofrenia enquanto ela, criada no mesmo lar e portadora dos mesmos genes, seguiu outro caminho. O que ela descobriu revela não um único culpado, mas uma teia de 287 genes e experiências vividas em momentos frágeis do desenvolvimento humano — uma descoberta que, ao mesmo tempo, ilumina o sofrimento de milhões e aponta para tratamentos ainda por vir.
Geneticista investiga por que sua irmã tem esquizofrenia e ela não, apesar dos genes compartilhados
A mãe e irmã da pesquisadora sofrem com esquizofrenia; a irmã passou anos em condições precárias de rua antes de ser localizada e agora vive com a família em situação estável.
A médica Consuelo Walss-Bass estuda há décadas as causas biológicas da esquizof…
Mark
What happened here?
Mimi
'Por que só minha irmã tem esquizofrenia se herdamos os mesmos genes e crescemos juntas?'.
Mark
Give me the shape of it.
Mimi
A médica Consuelo Walss-Bass estuda há décadas as causas biológicas da esquizofrenia. Sua mãe e sua irmã sofrem da doença, que deixou marcas profundas na sua vida desde a infância.
Mark
What should we watch for?
Mimi
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O Pulso
- A pergunta que move toda a pesquisa é também a mais íntima: por que a irmã adoeceu e ela não, se compartilham sangue, infância e história?
- A esquizofrenia não obedece a uma causa simples — 287 genes diferentes interagem com traumas vividos em momentos críticos do desenvolvimento cerebral, especialmente na adolescência.
- A irmã da pesquisadora passou anos em situação de rua, em condições precárias, antes de ser encontrada — um lembrete brutal do custo humano quando a ciência ainda não alcança quem precisa.
- Os medicamentos disponíveis hoje têm 60 anos de idade, mas Walss-Bass acredita que tratamentos direcionados aos genes causadores estão próximos de se tornar realidade.
- A irmã agora vive com a família em situação estável — um desfecho que não apaga o passado, mas oferece um horizonte diferente para quem convive com a doença.
Há perguntas que nascem da ciência, mas têm raízes na dor familiar. A geneticista Consuelo Walss-Bass dedicou duas décadas a investigar por que sua irmã desenvolveu esquizofrenia enquanto ela, criada no mesmo lar e portadora dos mesmos genes, seguiu outro caminho. O que ela descobriu revela não um único culpado, mas uma teia de 287 genes e experiências vividas em momentos frágeis do desenvolvimento humano — uma descoberta que, ao mesmo tempo, ilumina o sofrimento de milhões e aponta para tratamentos ainda por vir.
Consuelo Walss-Bass era doutoranda quando formulou a pergunta que definiria sua carreira: por que sua irmã desenvolveu esquizofrenia se as duas cresceram juntas, sob o mesmo teto, herdando os mesmos genes? A doença já havia marcado a família — a mãe também sofre do transtorno — e a jovem cientista transformou a dor em método, dedicando vinte anos à investigação das causas biológicas da esquizofrenia.
O que a pesquisa revelou foi a complexidade por trás de um diagnóstico que muitos ainda imaginam ter uma origem única. Não existe um gene culpado: são 287 variantes genéticas que, combinadas a fatores ambientais — especialmente traumas vividos durante a adolescência, quando o cérebro ainda está em formação —, podem desencadear a doença em pessoas predispostas. A diferença entre Consuelo e sua irmã pode estar justamente nessas experiências que, em momentos distintos de vulnerabilidade, moldaram destinos diferentes.
Enquanto a ciência avançava no laboratório, a vida seguia seu curso mais áspero fora dele. A irmã de Consuelo passou anos em situação de rua, distante da família, em condições que ilustram com crueza o abismo entre o sofrimento real e os recursos disponíveis para tratá-lo. Os medicamentos usados hoje datam de seis décadas atrás — uma defasagem que a pesquisadora reconhece com urgência, mas também com esperança: ela acredita que novos tratamentos, direcionados aos mecanismos genéticos identificados, estão próximos.
A irmã foi encontrada e hoje vive com a família em situação estável. É um capítulo de alívio numa história ainda aberta — tanto a pessoal quanto a científica. Para Walss-Bass, investigar a esquizofrenia nunca foi apenas uma escolha profissional. Foi, desde o início, uma forma de entender o que aconteceu com as pessoas que ela mais ama.
A story is developing around 'Por que só minha irmã tem esquizofrenia se herdamos os mesmos genes e crescemos juntas?'. A médica Consuelo Walss-Bass estuda há décadas as causas biológicas da esquizofrenia. Sua mãe e sua irmã sofrem da doença, que deixou marcas profundas na sua vida desde a infância.
Author, Margarita Rodríguez Role, BBC News Mundo Published Há 2 horas Tempo de leitura: 15 min Consuelo Walss-Bass havia começado seu doutorado e estudava as causas genéticas da esquizofrenia quando fez a pergunta: "por que minha irmã tem…
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