Futebol desperta interesse em 64% dos brasileiros, aponta Datafolha

Dois terços dos brasileiros dizem que se interessam por futebol. Não é pouco, mas também não é tudo — e o número vem caindo. Uma pesquisa do Datafolha realizada em 22 e 23 de julho ouviu mais de dois mil pessoas em 139 municípios espalhados pelas cinco regiões do país e encontrou 64% com algum grau de interesse no esporte. Desses, 28% afirmam ter muito interesse e 35% têm um pouco. Os outros 36% simplesmente não se importam. A margem de erro é de dois pontos percentuais.

Esse número representa uma queda sensível em relação ao que o Datafolha havia medido três anos antes. Em 2023, 72% dos brasileiros declaravam interesse em futebol. A diferença de oito pontos percentuais não é trivial — significa que aproximadamente 13 milhões de pessoas deixaram de se interessar pelo esporte em um intervalo de três anos. O desinteresse, por sua vez, subiu de 28% para 36%.

O timing da pesquisa importa. O levantamento foi feito poucos dias após o encerramento da Copa do Mundo, quando a Espanha derrotou a Argentina na final. O Brasil, que deveria ser protagonista, saiu decepcionado. A seleção foi eliminada nas oitavas de final, perdendo por 2 a 1 para a Noruega em um resultado que chocou o país. É possível que essa derrota tenha influenciado o ânimo dos entrevistados.

Mas a queda não é uniforme. Homens e mulheres vivem o futebol de formas muito diferentes, segundo a pesquisa. Entre os homens, 77% têm interesse — 44% muito interesse, 33% um pouco. Entre as mulheres, o número cai para 52%, com apenas 14% declarando muito interesse e 38% um pouco. A margem de erro nesse recorte é de três pontos percentuais. A diferença de 25 pontos percentuais entre gêneros é o abismo mais profundo que a pesquisa revela.

A escolaridade também marca presença. Pessoas com ensino fundamental mostram o menor interesse: apenas 49% se importam com futebol, sendo 22% muito interessadas e 27% um pouco. O interesse sobe para 67% entre quem tem ensino médio — 32% muito, 35% um pouco. E chega a 75% entre pessoas com ensino superior, onde 29% têm muito interesse e 46% têm um pouco. As margens de erro variam entre três e quatro pontos percentuais nesses recortes.

O cenário pode mudar em breve. A Copa do Mundo feminina de 2027 será sediada no Brasil, e há esperança de que o torneio desperte novo interesse pelo futebol. A seleção feminina brasileira vem em boa forma — conquistou prata nos Jogos Olímpicos de 2024 em Paris e tem mostrado qualidade consistente nos últimos anos. Samir Xaud, presidente da Confederação Brasileira de Futebol, vê a competição como oportunidade transformadora. Ele afirmou que sediar o torneio é motivo de orgulho e que a expectativa é mostrar ao mundo a paixão brasileira pelo futebol, especialmente a força do futebol feminino. Para Xaud, o Mundial tem potencial de inspirar meninas em todas as regiões do país e deixar um legado duradouro.

Se a Copa feminina conseguir reverter a tendência, ela teria que conquistar aproximadamente 13 milhões de novos interessados para devolver o futebol aos patamares de 2023. É um desafio grande, mas não impossível. O Brasil tem tradição de se mobilizar em torno de competições internacionais. A questão agora é se o futebol feminino conseguirá fazer isso.