Fringe benefit 2020: esenzioni raddoppiate a 516,46 euro, ecco i vantaggi in busta paga

Nel 2020, il governo italiano ha deciso di raddoppiare il vantaggio fiscale legato ai fringe benefit, quella parte della retribuzione che i datori di lavoro offrono ai dipendenti sotto forma di beni e servizi anziché denaro contante. La soglia di esenzione fiscale è passata da 258,23 euro a 516,46 euro annui, una mossa contenuta nel decreto legge 104 entrato in vigore ad agosto. Per chi riceve questi benefici, il risultato è immediato: meno tasse trattenute direttamente in busta paga.

I fringe benefit fanno parte di una strategia più ampia che le aziende chiamano welfare aziendale. L'idea è semplice: investire nel benessere dei dipendenti spesso produce una ricaduta positiva sulla produttività. Questi benefici possono assumere molte forme concrete. Un dipendente potrebbe ricevere buoni spesa, carburante, un telefono cellulare, un computer portatile, un tablet, alloggio, o persino accesso a prestiti agevolati. Diversamente dal denaro in busta paga, questi compensi in natura vengono conteggiati nel reddito lordo del lavoratore e normalmente sono soggetti a tassazione.

Per capire come funziona la tassazione, bisogna distinguere tra due categorie di benefici aziendali. I flexible benefit sono somme di denaro, servizi o beni che il datore di lavoro mette a disposizione di intere categorie di dipendenti, non attraverso contratti individuali ma tramite accordi e regolamenti generali. Questi includono l'assistenza sanitaria integrativa fino a 3.615,20 euro annui, i pasti aziendali e i buoni pasto, il trasporto verso il luogo di lavoro, e le prestazioni legate all'educazione e all'istruzione dei dipendenti e delle loro famiglie. I flexible benefit non rientrano nel reddito imponibile e non sono tassati: il lavoratore non paga imposte né contributi, e il datore di lavoro non deve versare i contributi previdenziali.

I fringe benefit, invece, sono disciplinati direttamente nel contratto individuale di lavoro. Sono benefici che aumentano il valore reale della retribuzione, per cui vengono conteggiati nel reddito lordo e tassati come reddito da lavoro dipendente. Il valore di questi beni e servizi viene calcolato secondo il valore nominale, e le tasse vengono trattenute direttamente in busta paga dal datore di lavoro, che agisce come sostituto d'imposta. Prima del 2020, la soglia di esenzione fiscale per i fringe benefit era fissata a 258,23 euro annui: qualsiasi valore oltre questa soglia veniva tassato integralmente.

Con il decreto legge 104, questa soglia è raddoppiata. Ora un dipendente può ricevere fino a 516,46 euro annui in fringe benefit senza pagare imposte su quella parte di retribuzione. Per chi riceve questi benefici, il vantaggio è tangibile: la ritenuta alla fonte calcolata dal datore di lavoro sarà inferiore, il che significa più soldi netti in busta paga. Le aziende, dal canto loro, devono adeguare i loro sistemi di calcolo per applicare correttamente la nuova soglia e determinare i contributi previdenziali da versare in base alle nuove regole.

La manovra riflette una scelta politica di incentivare il welfare aziendale come strumento di politica del lavoro. Raddoppiando l'esenzione, il governo ha reso più conveniente per le aziende offrire benefici in natura ai propri dipendenti, e contemporaneamente ha aumentato il valore netto che i lavoratori ricevono da questi benefici. Nel 2020, questa modifica rappresenta uno dei pochi aumenti di valore reale della retribuzione per molti dipendenti italiani.