Francia impone toques de queda tras disturbios con miles de detenidos y edificios públicos incendiados

En Limoges, en el centro de Francia, el ayuntamiento del siglo XIX quedó con buena parte del techo y del interior destruidos por el fuego. Es la imagen más dura de un fin de semana que las autoridades describen como uno de los de mayor violencia social de los últimos años, con incendios, saqueos y enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad en varias ciudades.

El lunes, las autoridades informaron de unos 2.400 arrestos. Más de 3.000 comercios resultaron dañados o saqueados, y cientos de policías, bomberos y miembros de los servicios de emergencia sufrieron lesiones. Solo en la región de París, durante la jornada más violenta, fueron detenidas unas 855 personas. En Lyon ardió la oficina de turismo; en Marsella, encapuchados irrumpieron en el ayuntamiento y atacaron otras instalaciones públicas; en Lille hubo intentos de entrar por la fuerza a edificios municipales. París vivió saqueos, vehículos incendiados, barricadas y choques con la policía en distintos sectores.

Las protestas habían empezado de otra manera. Surgieron hace varias semanas entre estudiantes de secundaria que denunciaban falta de maestros, infraestructura deteriorada y aulas sobrepobladas. Después se sumaron trabajadores, sindicatos y otras organizaciones, con reclamos sobre el costo de la vida, los precios de la energía, los salarios y los recortes presupuestarios previstos por el gobierno. En las marchas nacionales del sábado participaron entre 550.000 y 800.000 personas, según autoridades y sindicatos, y la gran mayoría marchó pacíficamente. Después, grupos violentos empezaron a enfrentarse con la policía, incendiar barricadas, vandalizar negocios y atacar edificios públicos.

El gobierno atribuye parte de la violencia a grupos de extrema izquierda y a delincuentes que aprovecharon el caos para saquear. Especialistas en movimientos sociales matizan que los disturbios parecen haber reunido a gente con motivaciones distintas, desde activistas radicales hasta personas interesadas sobre todo en el saqueo.

El ministro del Interior, Laurent Nuñez, reconoció que la policía “perdió el control” en algunas de las principales ciudades en ciertos momentos y habló de “falta de anticipación” en los operativos. Presentó su renuncia al presidente Emmanuel Macron, quien la rechazó y le pidió seguir para dirigir la respuesta y revisar los fallos de inteligencia y planificación. Macron exigió además nuevas tácticas contra grupos móviles que se desplazan con rapidez entre sectores urbanos. Francia había desplegado unos 60.000 agentes, cifra que resultó insuficiente en algunos lugares.

Varias ciudades adoptaron restricciones. En París, la policía prohibió concentraciones en ciertas zonas desde las 20:00 y fijó un toque de queda de 23:00 a 6:00 alrededor de Place de la République y Les Halles. Lille y Niza impusieron límites nocturnos a menores, y Marsella prohibió temporalmente manifestaciones en las áreas de mayor riesgo. El primer ministro, Sébastien Lecornu, descartó por ahora un toque de queda nacional sin excluir más medidas. Macron no ha declarado estado de emergencia, pero autorizó a los prefectos regionales a imponer restricciones locales.

El golpe económico aún no tiene cifra total. El gobierno anunció apoyo a los negocios afectados, con mecanismos temporales para que los empleadores mantengan a su plantilla mientras reparan, y trabaja con las aseguradoras para acelerar reclamos. El episodio se suma a una deuda pública elevada, las dificultades para aprobar el presupuesto de 2027 y la presión de los costos energéticos.

En un mensaje televisado, Macron admitió que las preocupaciones por el costo de vida y los servicios públicos son legítimas, pero pidió separarlas con claridad del vandalismo y el saqueo, y prometió firmeza contra quienes destruyan propiedad. La crisis llega seis meses antes de las presidenciales de 2027, a las que no puede presentarse. Marine Le Pen y otros dirigentes de derecha critican la respuesta oficial y piden más seguridad; Jean-Luc Mélenchon y sectores de izquierda respaldan muchas demandas sociales, aunque se les cuestiona su reacción ante la violencia.

La calma puede ser breve. Las organizaciones estudiantiles han convocado movilizaciones esta semana, grupos que buscan reactivar a los “chalecos amarillos” anunciaron protestas el sábado 24 de octubre, y los sindicatos preparan una jornada nacional de huelgas el 5 de noviembre. El gobierno dice que reforzará la presencia policial. No se han reportado turistas extranjeros heridos, aunque varios gobiernos europeos aconsejan evitar grandes concentraciones.