Num canto do sertão cearense, na bacia do Araripe, a terra guardou por mais de cem milhões de anos o esqueleto de um dinossauro da espécie Aratasaurus museunacionali. Quando o fóssil foi escavado em 2008, ninguém imaginava que ainda haveria algo a revelar sobre o sangue que um dia correu por aquele corpo. Agora, uma equipe internacional encontrou, num fragmento de osso da perna, vestígios de glóbulos vermelhos, lembrando que a memória biológica da vida pode sobreviver muito além da forma dos ossos.
Fóssil brasileiro de dinossauro de 115 milhões de anos preserva vestígios de hemácias
Um osso de 115 milhões de anos guardava traços de hemácias
Mark
Por que um vestígio de hemácia em um osso importa tanto?
Mimi
Porque normalmente só se estuda a forma do osso. Aqui há sinais de um componente biológico do sangue, em um animal de 115 milhões de anos.
Mark
E de onde veio esse fóssil?
Mimi
Da bacia do Araripe, no Ceará, encontrado em 2008. Fragmentos foram enviados a universidades de vários países.
Luke
Vale separar o que está dito. O que se descreve são vestígios isolados de um pedaço do osso da perna, não sangue preservado inteiro.
Mark
Quem assina o estudo?
Mimi
Uma equipe liderada por Kliti Grice, da Universidade Curtin, com cientistas da URCA e do Museu Nacional/UFRJ. Saiu na PNAS.
Luke
E a avaliação do significado vem de um dos participantes, Alexander Kellner. Não temos aqui a opinião de pesquisadores de fora do grupo.
Mark
O que isso muda?
Mimi
Kellner diz que amplia o entendimento sobre o que se preserva ao longo do tempo e permite investigar esses animais além da anatomia.
Luke
Isso é uma promessa de caminho, não um resultado já demonstrado. Não sabemos ainda se outros fósseis trarão algo parecido.
El Pulso
- Um fragmento de osso da perna do Aratasaurus museunacionali ainda guarda sinais de hemácias, após cerca de 115 milhões de anos.
- O achado surpreende a comunidade científica porque o material foi escavado no Ceará em 2008 e dividido entre laboratórios de vários países.
- Pesquisadores lideram a investigação com a Universidade Curtin, a URCA e o Museu Nacional/UFRJ, buscando isolar e confirmar os vestígios bioquímicos.
- O estudo, publicado na PNAS, ainda aguarda a avaliação de outros especialistas para saber se achados semelhantes aparecem em outros fósseis.
Num canto do sertão cearense, na bacia do Araripe, a terra guardou por mais de cem milhões de anos o esqueleto de um dinossauro da espécie Aratasaurus museunacionali. Quando o fóssil foi escavado em 2008, ninguém imaginava que ainda haveria algo a revelar sobre o sangue que um dia correu por aquele corpo. Agora, uma equipe internacional encontrou, num fragmento de osso da perna, vestígios de glóbulos vermelhos, lembrando que a memória biológica da vida pode sobreviver muito além da forma dos ossos.
Em 2008, no sertão do Ceará, na bacia do Araripe, pesquisadores brasileiros escavaram o fóssil de um dinossauro com cerca de 115 milhões de anos, da espécie Aratasaurus museunacionali. Por quase duas décadas, o material pareceu apenas um retrato da anatomia do animal. Até que, recentemente, um fragmento de osso da perna revelou algo inesperado: traços de hemácias, as células que transportam oxigênio pelo corpo.
Depois da escavação, os fragmentos foram distribuídos a universidades de diferentes países. Foi em um deles que a equipe conseguiu isolar os vestígios. A pesquisa é liderada por Kliti Grice, da Universidade Curtin, na Austrália, e reúne cientistas da Universidade Regional do Cariri (URCA) e do Museu Nacional/UFRJ.
O que foi encontrado não são células intactas, como em sangue fresco, mas vestígios bioquímicos associados a componentes biológicos. Para Alexander Kellner, do Museu Nacional/UFRJ, esse tipo de sinal, num fóssil com mais de 100 milhões de anos, amplia o entendimento sobre o que pode permanecer preservado ao longo do tempo.
O resultado também abre caminho para estudar esses animais além dos ossos e da anatomia. O artigo foi publicado na PNAS, e o próximo passo será observar como outros cientistas recebem o trabalho e se descobertas parecidas surgem em novos fósseis.
Em 2008, no sertão do Ceará, na bacia do Araripe, pesquisadores brasileiros encontraram o fóssil de um dinossauro com cerca de 115 milhões de anos. O animal pertencia à espécie Aratasaurus museunacionali. Quase duas décadas depois, parte desse material voltou às manchetes por um motivo inesperado: um fragmento de osso guardava traços de glóbulos vermelhos.
Depois da escavação, pedaços de ossos do dinossauro foram enviados a diferentes universidades ao redor do mundo. Um deles, segundo a equipe responsável pelo estudo, manteve preservados vestígios de hemácias, as células do sangue que transportam oxigênio e gás carbônico pelo corpo. Os pesquisadores conseguiram isolar esses vestígios a partir de um pedaço do osso da perna do animal.
A descoberta foi feita por uma equipe internacional liderada por Kliti Grice, da Universidade Curtin, na Austrália. O grupo conta ainda com cientistas da Universidade Regional do Cariri (URCA) e do Museu Nacional/Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). O artigo que descreve os achados foi publicado na segunda-feira (2) na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, a PNAS.
O que se encontrou, nos termos do trabalho, são vestígios bioquímicos associados a componentes biológicos, e não células intactas como se veriam em sangue fresco. Para Alexander Kellner, pesquisador do Museu Nacional/UFRJ, o valor está justamente aí. Em comunicado enviado à GALILEU, ele afirmou que encontrar esse tipo de sinal em um fóssil com mais de 100 milhões de anos ajuda a ampliar a compreensão sobre o que pode ser preservado ao longo do tempo.
Kellner também destacou que o resultado abre uma oportunidade de investigar a história desses animais para além dos ossos e de suas características anatômicas. Ele descreveu o trabalho como uma descoberta de ponta, envolvendo cientistas do INCT PALEOVERT, que segundo ele é o primeiro instituto dedicado a fósseis de vertebrados financiado pelo CNPq.
O caso mostra como um material coletado em 2008 no Ceará, repartido entre instituições de vários países, continuou rendendo informação anos depois. O próximo passo natural é observar como outros pesquisadores avaliam o estudo da PNAS e se achados semelhantes aparecem em outros fósseis, ampliando o que a paleontologia pode ler além da anatomia.
Citas Notables
Encontrar vestígios bioquímicos associados a componentes biológicos em um fóssil de mais de 100 milhões de anos nos ajuda a ampliar nossa compreensão sobre o que pode ser preservado ao longo do tempo.— Alexander Kellner, pesquisador do Museu Nacional/UFRJ
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