Fondue, solomillo a la pimienta y panteras rosas: cómo la Transición nos cambió a través del plato

Berta Álvarez Acal es periodista y cocinera, y acaba de publicar un libro que trata la Transición española desde un ángulo poco explorado: el de la mesa. Se llama 'Recetas de la Transición', y no es exactamente un recetario, ni tampoco un ensayo de sociología pura. Es algo que vive en el espacio intermedio entre ambos, donde la historia política y social de un país se revela a través de lo que la gente comía, cómo lo preparaba, y qué significaba comer eso en ese momento preciso.

La Transición, ese período de transformación que llevó a España desde el final del franquismo hacia la democracia, cambió mucho más que las instituciones y las leyes. Cambió también los hábitos cotidianos, las aspiraciones, la forma en que las familias se relacionaban con la comida. El libro de Álvarez Acal documenta esa metamorfosis a través de platos concretos. La fondue, por ejemplo, aparece en las mesas españolas como símbolo de modernidad y sofisticación, de una España que miraba hacia Europa y quería participar en esa idea de progreso. El solomillo a la pimienta, con su aire de lujo accesible, representaba la emergencia de una clase media que podía permitirse ciertos refinamientos. Hasta las panteras rosas —ese postre dulce y colorido que decoraba las mesas de celebración— contaban una historia sobre cómo la sociedad española estaba redefiniéndose a sí misma.

Lo que hace singular este trabajo es que no trata la comida como mero reflejo pasivo de los cambios políticos. En lugar de eso, Álvarez Acal propone que la gastronomía fue un actor en esa transformación. Los platos que se popularizaban, los ingredientes que llegaban a los mercados, las técnicas que se aprendían y se transmitían, todo ello formaba parte del proceso mediante el cual España se reinventaba. La cocina era un espacio donde se podía experimentar con lo nuevo sin necesidad de confrontación directa, donde se podía ser moderno sin ser peligroso.

El libro combina recetas reales con análisis histórico y cultural. No es un documento de archivo, sino una interpretación viva de cómo un período de cambio político profundo se manifestaba en algo tan íntimo y cotidiano como la preparación de la comida. Cada receta viene acompañada de contexto: quién la cocinaba, en qué ocasiones, qué significaba en el momento, cómo reflejaba las tensiones y esperanzas de la época.

Esta perspectiva ofrece algo que los libros de historia convencionales a menudo no capturan: la textura real de cómo vivía la gente los cambios. La Transición no fue solo un proceso de negociación política en salones oficiales. Fue también el descubrimiento de nuevos sabores, la adopción de nuevas formas de comer, la lenta incorporación de ingredientes y técnicas que hacían que la vida cotidiana se sintiera diferente, más abierta, más conectada con el mundo. El trabajo de Álvarez Acal documenta esa dimensión humana y sensorial de la historia, recordándonos que los grandes cambios sociales se viven primero en los detalles más pequeños: en la mesa, en la cocina, en lo que decidimos comer.