FlyDubai-Pilot greift Kollegen mit Messer an – Notlandung in Saudi-Arabien

Mittwochmorgen, 7.05 Uhr, Flughafen Dubai. Der Passagierjet FZ 1073 der Billigfluggesellschaft FlyDubai hebt mit gut zwanzig Minuten Verspätung ab. An Bord: eine Boeing 737 MAX mit dem Kennzeichen A6-FKF, knapp 180 israelische Passagiere, Ziel Tel Aviv. Was niemand weiß, ist, dass dieses Flugzeug sein Ziel nicht erreichen wird.

Zweieinhalb Stunden nach dem Start geschieht das Ungewöhnliche. Nach Daten des Flugportals FlightRadar24 sinkt die Maschine innerhalb einer Minute von 10.000 Metern auf 5.200 Meter ab. Das Flugzeug fliegt eine Kurve in der Nähe der jordanischen Grenze, dreht um und fliegt nach Süden. Eine Stunde später landet es in Tabuk, Saudi-Arabien. Die israelische Luftwaffe hatte bereits Kampfflugzeuge aufsteigen lassen, weil zunächst der Verdacht einer Flugzeugentführung im Raum stand.

Was sich im Cockpit abgespielt hatte, erfuhren die Behörden erst durch die Aussagen von Passagieren und Besatzungsmitgliedern. Ein Streit zwischen den beiden Piloten war eskaliert. Israelische Medien berichten unter Berufung auf Sicherheitsbeamte und Passagiere, dass einer der Flugzeugführer den anderen mit einem Messer verletzt haben soll. Eine israelische Passagierin schilderte dem Sender N12, sie habe Schreie gehört und anschließend viel Blut im Cockpit gesehen. "Es gab Momente, in denen wir dachten, dass wir das nicht lebend überstehen würden," sagte sie. Eine weitere Passagierin berichtete von großer Angst unter den Reisenden, von Schreien und Panik. Mehrere Männer, darunter auch Israelis, sprangen auf und überwältigten den Angreifer.

Nach Angaben des israelischen Nachrichtenportals Ynet stammt der tatverdächtige Co-Pilot aus dem Oman, wobei es dafür bislang keine offizielle Bestätigung gibt. Anfangs war von einem russischen Piloten und einem ukrainischen Co-Piloten die Rede gewesen. Der verletzte Kapitän kam ins Krankenhaus. Der tatverdächtige Co-Pilot wird derzeit in Saudi-Arabien befragt. Die Behörden ermitteln wegen Terrorverdachts.

Israels Premierminister Benjamin Netanjahu beschrieb die Ereignisse als "sehr schwerwiegenden Sicherheitsvorfall". In einer Videobotschaft erklärte er, dass fast alle Passagiere Israelis gewesen seien und dass einer der Piloten mit einem Messer auf seinen Kollegen eingestochen habe, offenbar mit der Absicht, das Flugzeug mit den Passagieren zum Absturz zu bringen. Ein Passagier habe ihm berichtet, wie das Flugzeug zu trudeln angefangen habe und in einen Sturzflug geraten sei. Gemeinsam mit einem Besatzungsmitglied sei es diesem Passagier gelungen, in das Cockpit vorzudringen und den Angreifer auszuschalten, während dieser versucht habe, die Flugzeugapparate zu beschädigen. Eine weitere Crew sei dann in das Cockpit gegangen und habe das Flugzeug stabilisiert. Netanjahu würdigte diese Menschen als Helden mit "außergewöhnlicher Geistesgegenwart und Wagemut". "Sie haben viele Leben gerettet, sie haben eine schwere Katastrophe verhindert," sagte der Ministerpräsident.

Die Fluggesellschaft FlyDubai hält sich zu den Ursachen noch zurück. "Unsere Teams arbeiten eng mit den zuständigen Behörden zusammen," teilte die Airline mit. Die Flotte von FlyDubai besteht ausschließlich aus Varianten der Boeing 737, darunter fast 100 Maschinen, von denen 69 vom modernsten Typ 737 MAX 8 sind. Inzwischen sind die Passagiere Medienberichten zufolge wieder in Israel angekommen.

Der Vorfall wirft ein Schlaglicht auf die Luftfahrtsicherheit in einer Region, die erst seit 2020 regelmäßige kommerzielle Flugverbindungen zwischen Israel und den Vereinigten Arabischen Emiraten sieht. Seit der Normalisierung der Beziehungen sind die VAE ein beliebtes Urlaubsziel für israelische Touristen geworden. Während Flugunregelmäßigkeiten wegen Auseinandersetzungen der Crew selten sind, gab es Präzedenzfälle: 2022 wurden zwei Air-France-Piloten suspendiert, nachdem sie sich im Cockpit auf einem Flug von Genf nach Paris gestritten hatten, doch jene Maschine musste nicht umgeleitet werden.