Florida declara estado de emergencia tras el derrumbe parcial de un edificio en Surfside, Miami-Dade

A la una y media de la madrugada del jueves, hora local, un estruendo despertó a los residentes del edificio Champlain Towers, en Surfside, Miami-Dade. Algunos contaron a los medios que creyeron que se trataba de un terremoto. En realidad, una parte del edificio de apartamentos se había venido abajo: 55 de sus 136 unidades se desplomaron, por causas que hasta ahora no han sido determinadas.

El balance provisional es grave. Una persona murió y 99 siguen sin ser localizadas, según las cifras que manejaban las autoridades. Los equipos de rescate continúan trabajando entre los escombros con la esperanza de encontrar sobrevivientes.

Hubo también una noticia alentadora. La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, informó en una rueda de prensa que, 15 horas después del derrumbe, se había confirmado que 102 personas estaban sanas y salvas, el doble de la cifra comunicada al principio.

En ese contexto, el gobernador de Florida, el republicano Ron DeSantis, declaró el estado de emergencia para las víctimas y sus familiares. Poco antes, la alcaldesa Levine Cava había tomado la misma medida en el ámbito local. Con la declaración estatal, Florida puede acceder al sistema federal de emergencias, conocido como FEMA, y recibir asistencia del Ejecutivo que encabeza Joe Biden.

Biden había dicho antes, en una conferencia de prensa, que su administración estaba lista para ayudar a las víctimas. Explicó que funcionarios de FEMA ya se encontraban en la zona inspeccionando el área y evaluando qué se necesitaba. Añadió que esperaba que el gobernador declarara la emergencia, sobre todo en la medida en que se determine qué ocurrirá con la parte del edificio que sigue en pie.

DeSantis visitó el lugar del derrumbe y el centro comunitario donde familiares y residentes esperan noticias de las autoridades sobre los desaparecidos. "Es un día trágico, pero todavía tenemos la esperanza de poder encontrar a más supervivientes", afirmó.

Para quienes lograron salir, las autoridades han dispuesto alojamiento en hoteles. También habilitaron una línea telefónica para quienes buscan a personas que estaban en el edificio y un centro de reunificación cerca de Champlain Towers.

La cifra de desaparecidos puede cambiar a medida que avancen las labores de rescate y se confirme el paradero de más personas. Queda además por aclarar qué provocó el colapso y qué pasará con la estructura que permanece en pie.